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等過完了元宵節，周氏的訊息也來了：私學可以收呂賢錫和呂賢鈖入學。
於是周氏便帶著母女幾人上門拜訪。
私學的先生名叫張子尹，是個頭髮花白的老人。
他精神頭看著極好，但握筆時手抖得像篩子，還有些耳背，考校兩人時，呂賢錫要用極大的聲音吼出來，他才能聽清。
考核結束，老先生很滿意，但兩個女孩有點不開心。
呂賢鈖倒是無所謂，她本身就不想留在塘沽，便也沒說什麼。
呂賢錫出了私學立刻就道：“我不想在這學！我想去新式學堂！”
周氏挑眉：“為什麼不想在這學？”
呂賢錫撇嘴道：“我來這裡本來就是為了學新知識的，若是還學這些老學究的東西，那我何必來這裡呢？”
周氏白了她一眼，嬌嗔道：“不得了不得了！還沒學會走就要先跑啦！？我問你，這所謂‘老學究’的東西，你真的學透了嗎？”
呂賢錫搖搖頭。
“你連自己家的東西都沒學完，就一心撲到別人家身上，那你最後不就變成別人家的了嗎？”
呂賢錫道：“可自家的東西沒有別人家的好呀！”
周氏氣笑了：“咱們幾千年的根基，若是真比別人差，又怎麼會延續那麼多年？”
呂賢錫反問：“若是真比別人好，那怎麼又會被他們欺負半百年之久？”
周氏道：“那是因為他們的思想與我們不同。”
“我們中國地大物博，能給每個人都帶來安穩的生活，所以骨子裡有一股自強不息，認為只要自己努力，再遠大的夢想也有實現的一天。所以我們更重視經驗總結，勤勤懇懇地過好每一天。”
“那些洋人，生來就處在海洋邊上，每日裡經歷的不是風暴就是地震，所以能活一天就是一天，更注重享受。人一旦開始享受了，那慾望就是無窮的，但西方地少物稀，不能滿足他慾望了，那怎麼辦呢？”
“他們就只能搶了，所以他們從非洲搶到美洲，又從美洲搶到中國。可東西終究是有限的，他們把東西都搶光了，那就只能壓榨百姓了。”
“中國這麼多年的歷史，你還看不明白嗎？老百姓哪次不是被壓到沒有辦法了才開始反抗的？你且等著吧，按照洋人這種竭澤而漁的性子，不出二十年，國人必定反抗！”
呂賢錫聚精會神地聽舅母的話。
周氏也滔滔不絕：“等把洋人趕出去了，咱們中國人的地盤，還不是咱中國文化做主？就算他們的文化留下來了，最後不也是被我們同化？你看之前的歷史，蒙古、滿族，最後不都選擇了學習咱們的文化？”
“我看您吶，也別急著學洋人的東西了，您先把咱老祖宗自己傳下來的東西給掌握了，再去學他們的，這才是中體西用！不然你以為朝廷為什麼不派幼童去留學了？不就是這個道理嘛！”
塘沽不大，周氏一路走一路說，轉眼便已到了家門口。
她進家喝了杯茶，又苦口婆心道：“我知道，您是看張先生老了，怕他不中用了。”
“您可別小看他！這張先生在我們塘沽、大沽口和新河一帶，可是出了名的！他帶出來的學生，考上秀才的人那是一個數不勝數！一般人想找他上課還沒門路呢！也就是我和他沾了點親，這才能給你安排一個名額捏！”
“您吶，也別想那麼老遠了，就安安心心的擱這兒上三個月課，若是到時候您不滿意，咱再換，咋樣？”
呂賢錫很喜歡聽這位舅母講話，她的話雖然多，卻不似狗蛋那般絮絮叨叨，而是句句在理，讓人無法反駁；說話的腔調又帶著幾分喜慶，讓人聽不厭煩。
她連忙又給舅母倒滿一杯茶，道：“多謝您的提醒，那我就先安安心心的擱這學上三個月好了！”
“嚯！”周氏聽她模仿自己說話，笑道：“您這學得還挺快，就這一會兒的功夫就把我的腔調學得有模有樣！要是你去學那洋人的鳥語，豈不是兩天就能掌握了！？”
周氏的表情語調十分誇張，把嚴氏和呂賢鈖都逗樂了。
連嚴氏也不自覺模仿道：“您這腔調兒，那是獨一份兒的！她這一會兒哪能學得來？”
眾人笑作一團。
隔日，嚴氏帶著呂賢鍾和呂賢錫出了趟門，託當地的房牙為她們購置一套房產，一來給呂賢鍾將來用作婚房，二來也能給呂賢錫一個落腳的地方；至於呂賢鈖，她既然有自己的想法，那便等她要走時多給些銀錢就是了。
