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南西沒吱聲。岑諾伯格發出一陣聲音,可能是在竊笑,也可能是輕蔑的冷笑。
影子試圖在巴士後座上躺得舒服點,可惜他只睡著了一小會兒。他的胃裡有一種很不好的感覺,比他待在監獄裡的時候更糟,比他那次回家後勞拉找到他、告訴他搶劫的事更糟。實在糟糕透了。而且,他的後頸也在刺痛。他覺得自己病了。還有幾次,當車子搖晃的時候,他覺得心中充滿了恐懼感。
在胡曼威利市,南西先生把車開到路邊,停在一家超市門口。南西先生走進超市,影子跟在他後面。岑諾伯格則在停車的地方等他們,繼續抽他的香菸。
一個金髮的年輕人,長得和小男孩沒什麼區別,正在早餐穀物食品的貨架上堆放貨物。
“嗨。”南西先生衝他打招呼。
“嗨。”那年輕人說,“那訊息是真的,是不是?他們殺了他?”
“是的。”南西先生回答說,“他們殺了他。”
砰的一聲,年輕人把幾箱嘎吱船長牌麥片重重地放在架子上。“他們以為可以把我們像蟑螂一樣踩死。”他惱火地說,手腕上套著一個已經失去光澤的銀手鐲。“我們沒那麼容易踩死,是不是?”
“是的。”南西先生回答說,“沒那麼容易。”
“我會到的,先生。”年輕人說,淺藍色的眼睛閃爍著堅定的光芒。
“我知道你會的,格迪昂 。”南西先生說。
南西先生買了幾大瓶可樂,六卷一組的衛生捲紙,一包樣子很難看的黑色小雪茄,一把香蕉,還有一包口香糖。“他是個好小夥子,七世紀的時候從威爾士來的。”
巴士車先向西開了一陣,然後轉向北。春天的氣息慢慢消失在死寂的冬天氛圍中。堪薩斯州的天空覆著死氣沉沉的灰色雲層,顯得孤寂淒涼,車窗外面景緻枯燥乏味,讓人心情低落。影子熟練地轉換著收音機頻道,車裡的幾個人為了聽什麼頻道爭吵不休。南西先生喜歡聽談話節目和舞曲,岑諾伯格喜歡古典音樂,越憂傷陰鬱的越好,影子則喜歡聽經典老歌。
快到傍晚的時候,在岑諾伯格的要求下,他們在堪薩斯州櫻桃谷鎮郊外停下。岑諾伯格領著他們走到郊外的一塊草地。樹木背陰的一面還有少量積雪,草乾枯得和土地的顏色一樣。
“在這裡等著。”岑諾伯格說。
他獨自一個人走過去,走到草地中央。他站在那裡,在二月底的蕭颯寒風中站了一會。一開始他低垂著腦袋,然後開始打起手勢來。
“他好像在和什麼人說話。”影子說。
“和鬼魂交談。”南西先生告訴他說,“大約100年前,有人在這裡膜拜他。他們用鮮血犧牲來供奉他,祭奠用的鮮血從錘子上流下來。沒過多久,鎮上的人就弄清了,為什麼那麼多路過鎮子的陌生人再也沒有回來過。這裡就是他們收藏屍體的地方。”
岑諾伯格從那塊地方回來。現在,他的鬍子似乎變黑了些,灰色頭髮裡也有了些黑髮。他得意地笑著,露出一口黃牙。“我現在感覺很不錯。啊哈。有些事情可以持續很久,最久的就是鮮血的味道。”
他們穿過草地,走回停大眾牌公共汽車的地方。岑諾伯格點上一根香菸,但這次沒有咳嗽。“他們用的是錘子。”他說,“沃坦也許更喜歡絞架和長矛,可我呢,只喜歡一樣……”他伸出被尼古丁染黃的手指,重重地彈在影子前額正中。
“請別再那麼做了。”影子禮貌地抗議說。
“請別再那麼做了。”岑諾伯格學著他的聲音,“早晚有一天,我會用我的錘子,比那一下更重地砸到你腦袋上。我的朋友,你記住了嗎?”
“沒錯。”影子說,“不過,你敢再彈一下我的腦袋,我就扭斷你的手。”
岑諾伯格冷冷地哼了一聲,說:“住在這裡的人,他們應該對我感激不盡。力量從這裡升起。即使在他們迫害追隨我的人、讓他們不得不躲藏起來的三十年之後,這塊土地依然出了一位偉大的電影明星。她是有史以來最偉大的明星。”
“朱迪?嘉倫 ?”影子問。
岑諾伯格只簡單地搖了搖頭。
“他說的是露易絲?布魯克斯 。”南西先生解釋說。
影子決定還是不要追問到底誰是露易絲?布魯克斯,於是換了個話題:“這麼說,星期三過去和他們交涉的時候,是在停戰協議的保護之下?”
“是的。”
“現在我們去把星期三的屍體領回來,也是在停戰協議的保護之下?”