美國眾神

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幣、期票的抽屜。艾茜堅決否認任何懷疑，直到喬西亞·霍尼爾被捕。他當時正在埃克塞特市的一個雜貨店裡，準備把鄉紳的一份票據轉賣給別人。鄉紳認出了自己的票據，結果霍尼爾和艾茜都被送上了審判席。

那個時代的刑法十分殘忍，草菅人命。霍尼爾被當地法院判處死刑。但是法官很同情艾茜，因為她還年輕，或者是因為她有一頭栗色的秀髮。總之，他只判處她流放七年。她被押送到一艘叫“海王星號”的船上，船長名叫克拉克。就這樣，艾茜出發前往卡羅萊納州。在路上，她說服了船長，讓他成了她的同謀，帶著她一起返回英國。她要做他的妻子，和他一起去倫敦他母親的家，那裡沒有人會認出她來。裝犯人的貨艙裝滿棉花和菸草，海王星號返航了。對於船長和他的新娘來說，這是一段平靜安寧、充滿快樂的航程。他們倆好像一對愛情鳥，或是比翼雙飛的蝴蝶，無休無止地擁抱對方，向對方贈送表達愛情的小禮物。

抵達倫敦後，克拉克船長把艾茜安置在他母親家，老夫人把她當作兒子的妻子，接受了她。八週之後，“海王星號”再次出航，一頭栗色秀髮的年輕漂亮的妻子在碼頭告別了自己的丈夫。然後，她回到婆婆家中。老夫人正好不在家，於是艾茜自己動手，拿了一幅絲綢，一些金幣，還有一個老夫人放紐扣用的銀罐。把這些東西包裹好之後，艾茜消失在倫敦的妓院裡。

又過了兩年，艾茜成為一個熟練的商店扒手。寬大的裙子可以隱藏許多贓物，主要是絲綢和昂貴的蕾絲花邊。她過得很不錯。艾茜將她的成功脫逃歸功於小時候聽過的故事裡的所有精靈們，特別是比奇斯小精靈（她很肯定，他的影響力已經擴充套件到倫敦來了）。每天晚上，她都把一木碗牛奶放在窗臺上。她的朋友們嘲笑她，但她無疑是笑到最後的一個。她的朋友紛紛得了梅毒或淋病，而艾茜卻還是健康得活蹦亂跳。

差一歲滿二十那年，命運給了她重重的一擊。她坐在艦隊街旁邊的十字叉子酒店，就在貝爾廣場不遠處。這時她看到一個年輕人走進來，坐在壁爐旁，顯然是剛從大學裡畢業的。太好了！飛來的肥鴿子，正好拔毛下鍋，艾茜暗想。她坐到他身邊，告訴他說他是一個多麼可愛的年輕人，她的一隻手搭在他的膝蓋上，另一隻動作更謹慎的手則悄悄探進了他的表袋。就在這時，他仔細端詳著她的臉。她的心臟猛地一跳，然後一沉。彷彿雷雨來臨前、夏日晴空中那抹危險藍色的眼睛，再次凝視著她的雙眸。然後，巴瑟羅曼少爺叫出了她的名字。

她因私自從流放地逃歸而被關進倫敦西門監獄。艾茜被判有罪，她沒有向任何人提出申訴，懇請減輕刑罰。但是，城裡負責評估減刑請求（一般來說，減刑理由都是編造出來的）的夫人們卻不得不承認一個事實：艾茜確實已經懷孕了。至於孩子的父親是誰，艾茜始終不肯吐露，

她的死刑再一次改為流放，但這一次是終生流放。

這次她搭乘的是“海洋處女號”，船上一共有200名流放犯，都被關在貨艙裡，像一群運到市場上販賣的豬。流感和熱病在犯人待的貨艙裡蔓延，貨艙擁擠得幾乎無法坐下，更不用說躺著了。一個女人在貨艙後面生孩子的時候死掉了，犯人們是那麼擁擠，甚至無法把她的屍體從裡面運出來。最後，她和她死掉的嬰兒一起，被人們從貨艙後面的一個小舷窗推了出去，直接拋進波濤起伏的大海。艾茜已經有八個月身孕了，她奇蹟般地保住了胎兒。

在此後的一生裡，她經常在做噩夢時夢到自己還待在那個貨艙裡。然後，她便會在尖叫聲中醒來，喉嚨裡彷彿還彌留著當時的感覺和惡臭。

“海洋處女號”在弗吉尼亞州諾福克港口停靠，一個小種植主買下了艾茜的賣身契。他是一個種菸草的農夫，名字叫約翰·裡查德森。他的妻子在生下女兒一週後死於產後熱，所以他的家裡急需一個奶媽和做所有家務的女僕。

艾茜給自己的男嬰起名叫安東尼，後來她說，她最後一任丈夫就是這孩子的父親（她知道這裡沒有人可以反駁她的說法，說不定她真的認識某個叫安東尼的男人）。她的兒子和費麗達·裡查德森一起喝她的奶水長大。她僱主的孩子總是優先得到哺乳，所以她長成了一個健康的孩子，高挑強壯，而艾茜自己的兒子，由於只能喝剩下的奶水，長得瘦小虛弱，像得了佝僂病。

孩子們不僅喝她的奶水，還從她那裡聽來了那些傳說故事：住在礦井下面的藍帽子和諾克精靈；莆克，最愛惡作劇的精靈，它比戴著紅帽子、長著短鼻子的比奇斯小精靈還危險；至於比奇斯小精靈，漁夫總是把捕捉