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向守目不轉睛地看茶茶。他目光如劍，想弄清楚她是不是認真的。但是茶茶不是那種輕易讓人看出本來面目的淺陋女子。
從小谷城陷落之時，悲劇就開始了。死死糾纏的不幸、對人的不信任，不斷磨鍊著這個年輕女子的心智。這對世事充滿懷疑的女子，相當清楚自己的武器——除了偽裝出來的嫵媚，她別無他物。
“小姐喜歡於義丸嗎？”
“嗯。在您的眼裡，他怎樣呢？”
“我勸你還是打消這個念頭，事實上……”日向守突然屏住呼吸，謹慎道，“不可對別人說，我是同情你，才把真相告訴你的，一定不能洩露出去啊！”
“當然。”
“他就要舉行元服儀式了。送於義丸來的石川數正和主公商定，要在新春給他舉行，連名字和領地都定下來了。”
“領地？”
“是，來春他便是羽柴三河守秀康，領河內一萬石俸祿，事情就這樣簡單。”
“秀康，是秀吉的秀，家康的康！”
“是的，主公的養子、德川大人的親生兒子。無論何時何地，他都擺脫不了這種不吉的身份。實際上，主公並不是真想讓他來，小姐沒有察覺嗎？”
“那，他是結合兩家的一個榫頭了？”
日向守同情地搖搖頭。“主公想把他當誘餌，誘家康來大坂，因此他比一般的人質更可悲。你說想要嫁給他，主公就會懷疑你別有用心了。此事玩笑不得。”
“哦，經您這麼一說，我便更想嫁給他了。”
“莫要任性！這個玩笑可開不得！”
“如果德川大人識破這個陰謀，不來大坂，於義丸就要被殺了？”
“這個我倒不清楚。可是，於義丸只是暫時在這裡，這是肯定，他馬上就要託給筒井順慶照顧了。就是因為這個，主公才開玩笑地讓他和達姬同處一室。”
“哦，他很快就要離開這裡？”
“是，他的情形和小姐們不一樣，表面是養子，其實是人質。”茶茶臉色陰沉，聲音也低了下來。“唉！於義丸怎會不知呢？對了，我去求羽柴大人把於義丸給我。”
日向守大吃一驚，道：“小姐又任性了。”他嚴肅地向前湊近一一步，“若說這種話來，就更不能讓你出嫁了。這些話只限在此說笑，絕不可說出去啊！”
“呵呵。”茶茶覺得對方愈著急，就愈有趣，“不，我要去求求看，縱是被斥責，我也不在乎。否則，於義丸就太可憐了。”
“小姐！”
“哦，日向守大人面色如土。”
“你不瞭解主公的心意嗎？”
“我不喜猜測別人的好惡，請大人直言。”
“這，這，我也不喜猜測，這事……”
“怎的了？”
“或許主公認為，你比加賀夫人還貌美，因此不讓你離開他，我只是這麼猜測。”
“什麼？”茶茶聽了對方的話，嚇了一跳，“不讓我離開……是什麼意思？”
“主公很賞識小姐的才情，所以，若把你嫁了出去，就會成為敵人手中的一把利劍，因此，要把你留在他身邊一輩子。”
茶茶又驚又怒，閉了嘴。自己嫁出去就會成為敵人，才須一輩子留在他身邊，那豈不要做側室？
“日向守大人，羽柴大人是要我……”
“儘管主公是在說笑時提到，可若小姐不收斂一些，恐就……”
“他……”
“主公曾笑說，他不擔心二小姐，也不擔心達姬小姐，唯有茶茶不可小視，還是把你放在身邊一輩子才安心。”
“他……”茶茶全身僵硬地喃喃道，萬萬沒想到此事。誠然，她若懷著對秀吉的恨嫁出去，即使不唆使夫君謀反，也會令秀吉難以安心。秀吉的對策便是收茶茶做側室。
“明白了嗎，小姐？”
“……”
“莫非小姐看出主公的用心，想做側室，卻故意拿我說笑？”
茶茶呆呆地凝視著虛空，若果真如此，她便一敗塗地了。她叫佐治日向守來，是打算用於義丸和達姬的事刺激秀吉，讓他惱怒、煩躁。可是在套問日向守時，卻發現秀吉居然藏著如此險惡的用心。
“我本來想嫁給於義丸，但是因為大人開了個玩笑，於義丸就被達姬搶走了。”
這麼說的話，至少秀吉就不能責罵達姬了。她本想以這種方式開玩笑，反而掉進了秀吉的圈套。
茶茶決定撇開達姬的事，從日
