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她飛快地瞟了陌生人一眼,把保持冷淡、矜持、尊嚴這些詞全拋在了腦後。她不能再受到投訴了。她的這一瞥只包含了一個簡單的資訊:你知道嗎?你讓我非常為難。
他的眼瞼立刻垂了下來,似乎接到了她的資訊,並且完全明白了她的意思,但他已經決定了的事情是不可變更的。
“別說蠢話,曼迪。”阿諾德說道,沒有注意到她與客人之間的無聲交談。“這些數字對我很重要。我下一步的升遷就靠它了。”
“我要住總統套房。”
這句話引起了阿諾德的注意,他還不知道訂房電話的事情。總統套房住進付費的客人,這是酒店經理可以引以為榮的資本。阿諾德似乎看到了即將到手的好處,態度馬上變了。
“歡迎您,先生。”
不折不扣的馬屁精,阿曼達心想,勉強掩藏起厭惡的表情。
“我們會立即滿足您的一切需要。很遺憾讓您等了那麼久。如果您早點兒提醒我們……不過我們將改進工作。要不要叫搬運工替您拿行李,先生?您需要在套房裡擺上酒類茶點嗎?我把男僕叫來,在您辦理手續的同時他就能給您安排好了。您的姓名,先生?”
“你沒必要知道我的名字。”陌生人冷冷地斷然拒絕了阿諾德,他顯然不想公開自己的身份。他從夾克衫內層的口袋中取出一張折起的紙,扔在桌上。“這上面有你需要知道的一切。”
阿曼達看著阿諾德展開那張紙。淡黃色的紙質地厚實,價格昂貴。當她看見印在信箋上方的徽章圖案時,一時竟屏住了呼吸。她無權看下面的內容,但這張信箋和這個徽章圖案說明它們的所有人便是她苦苦尋找的人。
她在父親的檔案中見過這個徽章的圖案,它是扎比亞酋長的私人徽章……一隻大隼展開雙翅,伸出利爪,隨時準備出擊。
阿曼達感到胃裡在上下翻騰。她突然感覺極度虛弱,但還是強迫自己看了看這張威嚴的、永遠不會老的臉。他是……他可能是……扎·西拉克本人嗎?
第三章
這令人震驚的念頭剛一出現,阿曼達的常識就告訴她這不可能。扎·西拉克絕對不會這樣隨隨便便來到一個酒店,而且他的衣著也不會如此平常。扎比亞的酋長至少應該帶著一個隨從兼保鏢。他不會等待任何人、任何事,應該是別人恭恭敬敬地等他!
“這上面沒有簽名。”阿諾德傲慢地說。“誰都能打出這些字。我不認為你能免費使用總統套房,除非你能拿出其他證明,先生……”他輕蔑地把這張紙又扔回到桌子上。“你在浪費我們的時間。”
阿曼達趁機看了一眼紙上的內容,上面的話簡明扼要。
奉扎·西拉克之命,攜此便箋者在我轄區內的一切需求應予以滿足。
她的頭腦又是一片混亂。這個人肯定不是扎·西拉克,但既然他持有這張便條,就說明他是個重要人物。他大概是扎·西拉克的三個重要支持者之一:這三個人都是軍人,憑忠誠和才幹輔佐扎·西拉克贏得了酋長的寶座。他們是傑貝勒·哈費和……
阿曼達深吸了一口氣,她必須把思緒整理清楚。也許他能使她接近她的重要目標之一——不肯露面、躲躲閃閃的扎·西拉克本人。
“你懷疑它的真實性?”他話中冷冰冰的諷刺味道全無友好之意。
“處在我這樣的位置,當然只能這樣做。”阿諾德以同樣冷淡的口氣回答。
表面上看來,這是合理的說法。阿曼達心想,的確,任何一個能拿到這種紙的人都能打出這樣的信。酒店在稽核客人的身份方面有嚴格的規定,現在應該執行這些規定。
“也許……”她想說什麼。
查爾斯·阿諾德打斷了她。“請你統計那些數字,曼迪。”
他又轉向陌生人,要把他的氣焰打下去。這種做法阿曼達以前見識過。“我剛才已經說過,任何人都可能打出這條命令……”
“誰敢?!”
這句反問充滿了挑戰的味道,阿曼達不禁顫抖了一下。她抬頭注視著這張堅定的臉。他一定是扎·西拉克身邊的人,非常親近。什麼也逃不過他的眼睛。她怎樣接近他呢?如果她能夠……她必須……她的脈搏加快了。哪怕只有一線希望,她也要抓住它。
“這種低階的騙局,我是不會上當的。”阿諾德嘲笑道。他漸漸失去了對局面的控制,但還想保持自己的優越感。
為了取得某種戲劇化的效果,他拿起那張授權書,小心翼翼地捏住一角,好像上面沾滿細菌似的,慢慢