白鹿原

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“你看你……不懂規矩，這麼大的事先不跟我說，就自拿主意了。犯上！”鹿三訓斥說，“渭北人生地不熟。咱們給人熬活不管門樓高低，不管財東大小，要緊的是尋到一個仁義的主兒。”

黑娃說：“嘉道叔在那邊人事熟套，打保票能給我尋個好主兒家。”

鹿三不耐煩了：“嘉道嘉道，你盡聽嘉道的話！我給你說，像你嘉軒叔這樣仁義的主兒家不好尋哩！我是眼見為信。你爺爺就在白家幹了一輩子，連失牙擺嘴的事也沒有一回。你就到白家去，趁我還沒下世，也好經管你。”

黑娃耷下眼皮：“我不想……去白家”

“咋咧？這話咋說？”鹿三也睜大眼，“白家沒虧待我也沒虧待你嘛！你割草給你麥子哩嘛！”

黑娃說：“我不是說虧待不虧待誰的事……”

鹿三追著問：“那你為啥不去白家？”

黑娃嘬口不語：“…”

鹿三又耐心地交底說：“白家人老幾輩兒，都是仁義居家，人家的長工也不是隨便僱的。”

黑娃說：“我沒說嘉軒叔不好不仁義。我還記著嘉軒叔給我出錢讓我念書。我還記著你不要我念了，嘉軒叔拉著我的手送到學堂……”

“對對對，這就對嘛！”鹿三說，“你既是記著嘉軒叔的義舉，那為啥不去？”

黑娃囁囁嚅嚅：“我謙……”

鹿三追著問：“你嫌啥不行？”

黑娃說：“我謙……嘉軒叔的腰……挺的太硬大直……”

鹿三聽了輕鬆地笑了：“哈呀，我的娃呀！我當是什麼大事不得開交！咱熬活掙咱的糧食，只要人家不克扣咱不下看咱就對咧！咱管人家腰彎腰直做啥？”

黑娃懇求說：“爸，你在那兒幹得好好的，就再幹二年，甭打零工；我出去也頂個全掛長工。咱攢些錢買點地……”說著竟哭了。

母親幫黑娃說話了：“他大，你就依了娃吧！娃不悅意就甭去了。娃說的也還在理。”

鹿三說：“也好也好！你出去闖蕩二年，經見兒家財東心裡就有數了，不走高山不顯平地嘛！到那會你就不會彈嫌……腰直腰硬的屁話了！”

黑娃跟著嘉道叔下了白鹿原，踏進一望無垠廣闊恢宏的關中平原，又搭乘木船擺渡過了混濁的渭河……

不足一年，黑娃引著一個罕見的漂亮女人回到白鹿村，鹿三一下子驚呆了。鹿三從第一眼瞧見兒媳婦就疑雲四起，把黑娃叫到一邊嚴加審問：“哪兒來的？搭眼一看就知道不是窮家小戶女子，怎麼會跟你走，三媒六證了嗎？說！給老子說清白！”黑娃說得從容不迫：熬活那家主人是個年近七十的糟老頭子，有一大一小兩個女人。老頭子死了，大女人和統領家事的兒子就把小女人視作眼中釘，託長工頭兒李某做媒把她嫁給他了。

鹿三半信半疑，將此事請教於白嘉軒，同時提出進祠堂拜祖宗的禮儀之事。白鹿村的新媳婦進祠堂拜列祖列宗是一項極莊嚴極隆重的儀式。白嘉軒對這件婚事不置可否，只是說：“你跑一步路，去問問嘉道，把事情弄清白。拜祠堂的事等你問了嘉道再說。”鹿三直嘆自己是人到事中迷，把嘉道引黑娃出門的事都忽略了。第二天一早，鹿三就下了原去渭北找嘉道。當鹿三再回到白鹿村的時候，已經臉色如灰眼睛充血了，一進門就抽了黑娃一記耳光，自己同時也跌倒在地人事不省。鹿三被救醒後，斷然說：“你快快把這個婊子攆走！你要是舍不下她，你就不是我的兒，你就立馬滾出去！永生永世都甭進我的門！”黑娃求告無用，黑娃的母親也哀告丈夫，都不能使鹿三回心轉意。黑娃連夜引著媳婦出了門，走進村子東頭一孔破塌的窯洞。他隨之掏五塊銀元買下，安下家來。

第九章

黑娃落腳到渭北一個叫將軍寨的村子裡，給一家郭姓的財東熬活。將軍寨坐落在一道叫做將軍坡下的河川裡，一馬平川望不到盡頭，全是平展展的水澆地。人說，下了將軍坡，土地都姓郭。郭家是個大財東，一家擁有的土地比白鹿村全村的土地還多，騾馬拴下三大槽，連駒兒帶犢兒幾十頭。郭家的兒孫全部在外頭幹事，有的為政，有的從軍，有的經商，家裡沒留住一個經營莊稼的。那麼多的土地就租給本村和臨近村莊的佃農去耕種，每年夏秋兩季收繳議定的租子。只是佃戶租種不完的土地才僱長工耕種，剩下不足百畝土地，其實用不了那麼多畜力，那些牲畜一年到頭白吃草料，有的一年裡幾乎連一回使役也輪不上。財東郭老漢特別喜歡騾馬，繁殖下小駒子，好的留下養，差的就賣掉了，槽頭的高騾子大馬全都