兒女英雄傳

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下；又是怎的一谷二米，怎的一熟兩熟，怎的分少聚多，連那堆垛平尖都說的出來。據我看起來，大約一邊是從核算來的，一邊是從閱歷來的。只我聽著，覺得比作《夏后氏五十而貢》的那章考據題還難些。”

安老爺嘆道：“如我父子，正所謂‘不知稼穡艱難’者也，對之得無少愧！”

公子原是說自己不通庶務，不想惹得老人家也“謙尊而光”起來，一時極力要斡旋這句話，便道：“‘人有不為也而後可以有為’，便是大聖人也道得個‘吾不如老農’、‘吾不如老圃’。”安老爺聽了，便正色道：“這兩句書講錯了，不是這等講法。吾夫子說‘吾不如老農’、‘吾不如老圃’這兩句話，正是‘吾非斯人之徒與而誰與’的鐵板註腳。他老人家正在一腔的救世苦衷沒處發洩，想道‘假如吾道得行，正好同二三子共襄治理’，不想這樊遲是話不問，偏偏的要‘請學稼’‘請學圃’起來，夫子深恐他走入長沮、桀溺的一路，倘然這班門弟子都要這等起來，如蒼生何？所以才對症下藥，合他講那‘上好禮’的三句。這兩個‘如’字要作‘我不照像老農老圃一樣’講，不得作‘我不及老農老圃’講；合著下文的‘焉用稼’一句，才是聖人口氣。不然，你只看‘道千乘之國，使民以時’的那個‘時’字，可是四體不勤五穀不分的人說的出來的？”

安太太聽了聽，事情不曾說出眉目，他賢喬梓又講起書來了，便道：“這不是嗎？人家媳婦兒在這裡說正經的，老爺又鬧到孔夫子上去了。——這都是玉格惹出來的。”安老爺道：“天下事除了取法孔夫子，那裡還尋得出個正經來？”太太可真被這位老爺慪得受不得了，說：“老爺，咱們爺兒們娘兒們現在商量的是吃飽飯，那位孔夫子但凡有個吃飽飯的正經主意，怎的周遊列國的時候，半道兒會斷了一頓兒，拿著升兒糴不出升米來呢？這難道不是老爺講給我們聽的嗎？”

安老爺道：“此正所謂‘君子固窮’，又‘浮海’‘居夷’，所以發此浩嘆也。”安太太只剩了笑，說道：“是了，是了，無論怎麼著罷，算我們明白了就完了！老爺此時只細想想，倆媳婦這話是不是？這主意可行不可行？或者老爺還有個甚麼駁正指示的，索性就把這話商量定規了。”

安老爺道：“自古道‘疑人莫用，用人莫疑’，他兩個既有這番志向，又說的這等明白，你我如今竟把這樁事責成他兩個辦起來，才是個累矩之道。此時豈可誤會了那‘言前定，事前定’的兩句話，轉去‘三思而行’？”太太道：“不是喲，我是猶疑這倆小人兒擔不起這麼大事來喲！”

老爺道：“喂，‘赤也為之小，熟能為之大？’不必猶疑。”

說完，便吩咐公子道：“至於你講的那項金銀，也可以不必一定送到我同你娘跟前來，你只曉得那‘子婦無私貨’為通論，可知‘未有府庫財，非其財者也’尤為論之至通者。只此一言可決，不須再議。”因又回頭向太太說道：“我倒還有一說，我往往見人到老來，把這份家自己牢牢的把在手裡，不肯交給兒孫，我頗笑他不達。細想起來，大約他那不達也有兩般苦楚，一般苦的是養著個不肖的子孫，先慮到把我一生艱難創造而來的，由他任意揮霍而去，及至我受了貧苦，還得重新顧贍他的吃穿；一般苦的是養著個好子孫，又慮他雖有養志的孝心，我卻無自立的恆產，便算我假作痴聾，也得刻刻憐恤他的心力不足。如今我家果然要把這舊業恢復回來，大約足夠一年的吃穿用度，便不愁他們有個心力不足了。再看這三個孩子的居心行事，還會胡亂揮霍不成？你我就索性把這份家交給兩個媳婦掌管。兩個人之中，玉鳳媳婦是個明決氣象，便叫他支應門庭；金鳳媳婦是個細膩風光，便叫他料量鹽米。我老夫妻只替他們出個主意兒，支個嘴兒，騰出我來，也好趁著這未錮的聰明，再補讀幾行未讀之書。果有餘暇，便任我流覽林泉，寄情詩酒。太太無事，也好帶上個眼鏡兒，叼袋煙兒，看個牌兒，充個老太太兒，償一償這許多年的操持辛苦。玉格卻教他一意用功，勉圖上進。豈非我家不幸中之一大幸乎？”太太見老爺說的這等高興，益加歡喜，便道：“我想著也是這樣。老爺既這樣說，好極了。”因望著兩個媳婦笑道：“我再沒想到我熬了半輩子，直熬到你們倆進了門，我這鬥牌才算奉了明文了。”

這話暫且按下不表。卻說張太太自從搬出去之後，每日家裡吃過早飯便進來照料照料，遇著安老爺不在裡頭，便同舅太太合安太太閒話，有個活計也幫著作作，這日進來，正值安老爺在家，他坐了一刻便去找舅太太。見舅太太正在那裡帶了兩個嬤嬤張羅他姐妹過冬的裡衣兒，