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她一雙深邃的眼望著久六，想必已經想了很長時間。久六點點頭。實際上，他這次也打探了一番熱田竹千代的動靜。“竹千代公子和剛進熱田時一樣，沒什麼變化。”
“當真是住在加藤圖書助大人府中？”
“是。織田信秀招待很是周到。竹千代公子經常和阿部德千代、天野三之助兩個孩子一起玩摺紙，玩小狗遊戲……”
於大沒有放過久六的每一個字。竹之內久六語速很慢，好像在揣測自己的話將給於大帶去什麼樣的感受。“總之，織田氏想透過人質，讓松平家支援他們；但廣忠究竟會不會答應，還無法預測。”他意味深長地補充道。
“織田信秀怎樣想？”
“他……認為十有八九會答應。”
“如果不答應，又會怎樣？”
“照他的個性，說不定會殺死人質，將屍首懸掛於三田橋附近。”久六冷冷地回答，然後密切觀察於大的反應。於大的肩膀猛地顫動了一下。
“如果岡崎方讓他隨意處置好不容易才劫去的人質，他心裡肯定不滿。”
“是。”
“久六，你覺得，岡崎城主會救竹千代嗎？”
久六沒有回答，他將視線從於大身上移開。於大也沒有追問，放鬆了一下緊張的肩膀。“廣忠乃是倔強之人。”她好像是說給自己聽。
“夫人。”良久，久六方道，“就這樣置之不理？”
“你指什麼？”
“竹千代公子。”
“這……但我現在是……也是愛莫能助。”
她語氣平靜，久六無言以對。是因為她已經斬斷情絲冷眼旁觀呢，還是因為她另有想法？不久，久六便告辭了。於大一直將他送到角樓邊，直到看不見他的身影，才又走回去，獨自去佛堂。
秋天黑得早，四周已經籠罩上冰冷的黑暗。於大點上香燭，在佛前雙手合十。她想在唸佛聲中領悟出拯救兒子的方法。雖然剛才她語氣平靜，內心深處卻激盪澎湃。
竹之內久六回城三日後，久松佐渡守俊勝回來了。
今川軍隊佔領戶田康光父子的田原城後，只留下了一個新城代，便匆匆撤回了駿府。
“辛苦各位了。快脫下盔甲，高高興興與家人團聚。”武器盔甲歸庫，馬也回了馬廄，俊勝飛快地回到了內庭。於大如往常一樣，已經跪在廊下的入口處待多時了。“恭迎大人平安歸來。”她問候完畢後，伸手接過刀，將俊勝讓到正堂，奉上茶水。以前總是讓侍女端茶倒水，不知從什麼時候開始，於大親自做這些事。對此，俊勝十分滿足。
“夫人，實際上……”俊勝眯眼看著手中的茶碗，“岡崎城主看來是決心眼睜睜看著自己的兒子被殺了。真是無情之人。”他一邊說，一邊觀察於大的反應。於大臉色平靜。她默默地將最近剛剛學會做的饅頭端到丈夫面前。
“竹之內波太郎暗中勸說令兄水野信元大入，水野大人也費了很大的力氣，但好像沒有什麼效果。”於大還是靜靜地仰視著丈夫，沒有做聲。
“使者山口總十郎已經去了岡崎。你大概不知總十郎，他是熱田神官之子，辯才出眾。總十郎費盡口舌，可是廣忠只有一句話——”
“什麼話？”
“他說：我乃堂堂武將，決不變節，竹千代任由爾等裁決！”
於大沒有點頭，也沒有搖頭。她早就料到廣忠會那樣回答。世人雖然時刻被利害關係左右，但有時也會憑意志行事，忘記利害的存在。
“於大。”
“嗯。”
“我一想到你此刻的心情，就十分難受。但此事我不能不告訴你。竹千代被廣忠拋棄……恐要被……”
於大一時呆住，俊勝兩眼也紅了，“設若是我，自會為孩子而屈服。於大，我已經致函平手政秀，讓他過後將屍首……給我，以便……”
於大突然雙手伏地。她雖然努力控制，仍然淚如雨下，但她的聲音沒有恐慌，“請您……不必……”
“不必？”
“是。萬一因此遭到織田大人的懷疑，久松氏恐有大憂，請大人……”
久松俊勝真有些懷疑自己的耳朵。他並非沒有考慮過這一點，但竹千代畢竟才七歲。比起竹千代，為這種傳言而心痛不已的妻子更加令人憐憫……正因為此，他才請求織田家老平手政秀。於大若是為他著想，說明她很冷靜，如果是因為對廣忠的恨，他也能夠理解——但她這麼一說，仍令他備感意外。“你說的，可是真心話？”
