第31部分 (第4/4頁)
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就通報一聲。”姑娘不情願地說。
“不，小姐，這位先生只要直接說，有羅馬湯姆生·弗倫奇銀行的首席代表來訪就好了。他們跟莫雷爾先生有業務上的往來，他很清楚的。”
姑娘看著來者同柯克萊斯一起上了樓梯，臉色蒼白地往樓下走去，進了艾曼紐的那間辦公室。
此時，湯姆生·弗倫奇銀行的那位高階代表，則在柯克萊斯的帶領下進了一間會客室。他將在這裡等待莫雷爾的接見。很快，他就在一張大桌子前，見到了正在翻看賬簿的莫雷爾先生，後者正在那裡檢視自己的債務情況。
見了來客，莫雷爾馬上站起來，禮貌地讓客人坐下。來者發現，這位即將五十歲的可敬商人已經和從前大不一樣了。客人帶著好奇和關懷的神情看著眼前的老頭兒，怎麼也無法將對方同十四年前三十六歲的那個人等同起來。時光使這個人的頭髮變得花白，又在其額頭上刻下皺紋。從前堅定、敏銳的目光也已經變得躊躇渙散，無法集中，彷彿總是心事重重。
“先生，您想跟我談談，是嗎？”莫雷爾被這種審問似的目光攪得格外不安。
“是的，先生，我想您知道我的身份吧？”
“當然，我的出納員告訴我了。您是湯姆生·弗倫奇銀行的首席代表。”
“很好。我是被派來按期收款的。銀行知道您很講信用，所以把所有您簽過字的期票都帶過來了。這個月我們就得在法國付出三四十萬法郎，所以我今天貿然前來拜訪！”
“哦，您是說您手上有我的期票？”莫雷爾用手擦了擦前額，嘆著氣問。
“是的，而且是很大的一筆。”
“多大？”莫雷爾強作鎮定地問。
“這是監獄長波維裡先生給我的債務轉讓證明，”說著，來者從口袋裡拿出了一疊紙說，“我想，這筆錢您是清楚的吧？”
“哦，清楚。那筆錢已經投放到我這裡幾乎五年了，四厘半的利息。”
“您償還的日期是——”
“本月十五日付
