揚州八怪傳

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一邊流著眼淚，一邊向他訴苦。他一方面覺得這塊土地是“唐風所吹”的豐饒沃土，一方面又看到了這一帶貧富不均，為人僱役的人秋收以後返家，連小孩兒都不大認識他了。他有一首《喝道》，寫他與百姓之間的關係。喝道本為封建官吏出行時的禮儀，他卻“喝道排衙懶不禁，芒鞋問俗入林深”。他雖已年過50，但初入仕途，對於陳習的改革卻充滿了銳氣，芒鞋問俗就沒有一點官氣。百姓們對他也很禮貌：“一杯白水荒塗進，慚愧村愚百姓心”。可見他的平民意識之濃厚。

縣官還有一項重要職能就是判案。但是範縣民風淳樸，“範縣民情有古風，一團和氣又包容”，打官司的不多。“四五十家負郭民，落花廳事淨無塵”，又說“彈丸小邑，稱是非才。日高猶臥，夜戶常開。年豐日永，波淡雲回。鳥鳶聲樂，牛馬群諧。訟庭花落，掃積成堆”，彷彿是一片世外桃源。②但是，作為一名縣官，不光是“情怡慮淡”，他還看到了自己的重要責任。訟庭花落，年豐日永是表面現象，深層次的問題尚有待發現。“尚有隱幽難盡燭，何曾頑梗竟能馴！”他知道十戶之鄉，官民之間的隔閡總是有的，唯恐辦事不公，為民之累。據說板橋在範縣斷案，有甲乙兩農夫因鬥牛事起訟，其中一牛已被戳死。甲要乙賠牛，乙說兩牛相鬥，並非主人過失。鄭判了八個字：活牛共使，死牛共剝。甲乙都滿意了，里人也稱頌，其刻意公正如此。又說，興化一農夫趕一船茨菇到範縣求售，菜霸欺行霸市，說茨菇上有泥，硬要煞價。農夫無奈，求到板橋那裡。板橋是興化人，如因鄉人徇私，將使範縣人不安，但菜霸欺負人，又不能不管。他思索片刻，趕到茨菇船前，對著茨菇連忙下拜。菜霸慌了，問老爺為何如此。板橋說，見家鄉之土，不得不拜。菜霸不好意思再煞價了，於是做成了一筆公平交易。其風趣如此。還說，板橋歷來仇恨屠夫，因為在興化吃過屠夫的苦，因而對範縣的屠夫也多所厭惡。斯時饒氏在範，為勸板橋，吊一老鼠於屋，說是幼年有件新衣曾為老鼠咬破。板橋笑道：“範縣之鼠非揚州九鼠。”饒氏便勸道：“範縣之屠夫豈是興化之屠夫？”於是板橋大悟，以後便不以偏見辦案。傳說中又見其從善如流。

採訪民間關於板橋在範縣的傳說，歷覽板橋在範縣所作詩文，可以看出初入仕途的板橋是頗有抱負的。他從縣城到京城，體會到民瘼之深：“縣門一尺情猶隔，況是君門隔紫宸”；他覺得做官能不能勝任，事在人為：“分明一匹鴛鴦錦，玉剪金刀請自裁”。（《感懷》）他接觸農夫，接觸書生，接觸範縣各階層人士，常問民疾苦，常悟官箴。他借荷花詠志，說明年紀雖大，但決心要把事情辦好，“秋荷獨後時，搖落見風姿。無力爭先發，非因後出奇。”（《秋荷》）他生性風雅，但是在縣官任上辦事卻是認真的。他在一首《君臣》中，說君是“天公辦事人”，自己則是“吾曹二三臣”。辦事稟的天意：“兢兢奉若穹蒼意”，態度則是“莫待雷霆始認真”。可見他是很想做一任好官的。有了從政的實踐經驗，他一方面看不慣“烏紗略戴心情變，黃閣旋登面目新”（《歷覽》），要葆其書生本色；一方面又有了實際的體會，例如他在《南朝》中說，杜牧之、溫飛卿如果為天子，一定會破國亡身。這些話，是當了縣官，知道從政的艱難以後，才有此認識的。

二、魯西翰墨情

文人做官，大致有兩種情形。一種是一旦為官，便熱心仕途，忙於應酬，過去愛好的詩詞書畫，都拋到九霄雲外去了。至於文友詩友，也懶於應接，話不投機半句多了。還有一種，即在公餘，依舊保持其文人面貌，不廢文事。板橋長期生活在揚州，曾守揚州的歐陽修、蘇東坡都是後一種人，他們的故事在民間傳說，他們的佳句在平山刻石，風流宛在。板橋曾說“十千沽酒醉平山，便拉歐蘇共歌泣”，可見歐蘇對他的影響之大。不久前在揚州做推官的王士禎也是晝了公事、夜接詞人的，有一段風流佳話，板橋也是知道的。板橋為官，屬於何者？他的興趣何在？我們不妨看看他的《止足》：

年過五十，得免孩埋，情怡慮淡，歲月方來。彈丸小邑，稱是非才。日高猶臥，夜戶長開。年豐日永，波淡雲回。鳥鳶聲樂，牛馬群諧。訟庭花落，掃積成堆。時時作畫，亂石秋苔；時時作字，古與媚皆；時時作詩，寫樂鳴哀。閨中少婦，好樂無猜；花下青童，慧黠適懷。圖書在屋，芳草盈階。晝食一肉，夜飲數杯。有後無後，聽己焉哉！

公務之餘，畫也有了，書也有了，酒也有了，還有年輕美貌的小妾也附上一筆。這是不慚東坡的朝雲一枕吧，真是優哉遊哉，其樂融融。