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念及王爺之賢，若王爺真有不幸，則是國家的損失啊。”
令狐城默默不語，若有所思。隔了一會，令狐城握著樂異揚得手，說道：“揚弟說得對，我們不能袖手旁觀。”大家見樂異揚與令狐城這一文一武的好友堅持要救北平王，也不再說什麼，各自拿出平時防身的兵器準備與黨項士兵搏鬥。
這北平王正是河東節度使劉知遠，晉高祖石敬瑭即為之後，劉知遠官職連年上升，最後回到太原做起河東節度使。石敬瑭死後，新皇石重貴念及劉知遠為大晉殫精竭慮的功勞，又封他為北平王。近年契丹大軍數次發兵南侵，劉知遠審時度勢，早在兩年之前就向石重貴提出回到太原練兵備戰。
太原地處晉國、契丹、党項之間，地理位置險要，歷來是中原王朝必爭之地。李淵、李存勖、石敬瑭皆發跡於太原，繼而取得帝位。控制了太原，邊境便可無憂。皇上將劉知遠的封地定在國家的咽喉地方，可謂用心良苦。
但劉知遠本來應該在太原，今日怎會出現在代州。原來，契丹士兵沿著西北邊境四處掠奪，企圖挑起大規模戰爭。劉知遠前幾日便得到情報，一面將緊急軍情快馬加鞭報送京城，一面馬不停蹄到邊境四處檢視。按照日程，今日正好路過樂異揚住的這個小村莊。
話不及說，劉知遠一行人已經到達，人數大約七八個，看來他的大部分護衛已經調到其他需要的地方去了。劉知遠騎著一匹青驄馬，看起來年齡大約五十來歲。他身穿深紅色王爺服飾，腰間別著一塊漢白玉佩，胯帶藏著一把西域寶劍。劉知遠等人正欲穿過草地去邊境檢視情況，突然從草叢中蹦出二十餘個党項士兵把他們團團圍住。
劉知遠與護衛都臨危不亂，其中一個護衛大聲問道：“你們是何人？竟敢阻攔王爺？”党項士兵大笑，異口同聲道：“我們等得就是你們王爺。”
劉知遠見狀，正襟微笑道：“哦，不知是哪位將軍？”這時，躲在草叢中的大鬍子將軍走了出來，說道：“王爺果然是氣度不凡，如此情景竟毫無慌張之情，令在下佩服不已。”劉知遠看他的樣子不像契丹人，心中放下顧慮，問道：“你是？”
“在下党項左將軍獨孤定，恭候王爺多時了。”
說罷向左右士兵眨眨眼，這些党項士兵心領神會，正準備拔刀動武。這時，藏在草叢中的樂異揚大聲吼道：“且慢！”這邊的兩路人馬都吃了一驚，又聽到樂異揚道：“在下樂異揚、令狐城，路過此地，打擾王爺和孤獨將軍大人，還望贖罪。”
說罷，早已做好準備的邊境百姓從草叢中衝了出來。獨孤定一行人見四周都是晉國的人，知道陰謀已經洩露，恨不能立刻逃走。但想到那樣便正是與晉國為敵，就仍然待在原地，俯首道。
“王爺，我黨項一向與中原歷朝歷代都友好，今天聽說貴國邊境受到契丹的侵擾，便帶著隨從過來打探，沒想到盡然在此地遇到王爺。這邊的情況我皆以查明，確實是契丹狼子野心，妄圖將戰事擴大。還望王爺明察。”
劉知遠見狀，喜形於色，忙下馬扶起獨孤定。道：“將軍請起，您乃夏國公的得力門生，是党項的大英雄。今日竟然身臨險境，為我國刺探敵情，確實難能可貴。夏國公如今已經是大晉的契丹西南面招討使，所謂唇亡齒寒，希望我們可以共同防禦契丹的南侵。”
“好，那在下就先告辭。”
獨孤定說完，再次向劉知遠行禮後即帶著他的人馬離開邊境。
看著獨孤定那群身穿異族服飾計程車兵換換朝邊境走去，樂異揚等人都很氣憤。獨孤定卻非有勇無謀之輩，在行兇的陰謀被揭穿後竟還能夠自圓其說。但奇怪的是，王爺並未責罰他，反而讓其安然無恙的回到他的大本營。
劉知遠見眾人臉上充滿疑惑和憤怒，上前解釋道：“今日多謝各位的相助，現在國家有難，還望各位以大局為重，勿在輕起不必要的紛爭。我今日尚有軍務在身，他日若能再見，必當重謝，請各位保重！”又走到樂異揚和令狐城身邊，輕聲同他們說道：“多謝二位壯士相救，二位必非凡人，有勇有謀，希望以後可以報效朝廷，為蒼生謀福。”
劉知遠與樂異揚目光相接，心中不覺一驚，發現眼前之人似曾相似，正欲開口問詢，卻聽令狐城答道：“王爺之言，我等定當謹記。”劉知遠笑著對令狐城點點頭，驅馬離去，半路上回過頭又望了樂異揚幾眼，搖搖頭感嘆了幾聲。
原來在十四年前，樂援一家在代州遇難的訊息傳到太原時，樂禎嫻當即暈死過去，從此再未醒來。劉知遠沉痛萬分，好生安葬妻子之後，又親自去
