福爾摩斯探案集3冒險史

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我從家裡動身的時間是九點一刻，我是穿過公園去的，這樣也就穿過牛津街然後到達貝克街。兩輛雙輪雙座馬車停在門口。當我走進過道的時候，我聽到從樓上傳來的聲音。我走進福爾摩斯的房間裡，看見他正和兩個人談得很熱烈。我認出其中一個人是警察局的官方偵探彼得·瓊斯；另一個是面黃肌瘦的高個子男人，他頭戴一頂光澤閃閃的帽子，身穿一件厚厚的、非常講究的禮服大衣。

福爾摩斯說：“哈，我們的人都到齊了。〃他一面說話一面把他粗呢上衣的扣子扣上，並從架上把他那根笨重的打獵鞭子取下來。他又說：“華生，我想你認識蘇格蘭場的瓊斯先生吧？讓我介紹你認識梅里韋瑟先生，他就要成為我們今晚冒險行動的夥伴。”

瓊斯傲慢地說：“大夫，你瞧，我們又重新搭檔在一起追捕了。我們這位朋友是追捕能手。他只需要一條老狗去幫助他把獵物捕獲。”

梅里韋瑟悲觀地說：“我希望這次追捕不要成為一樁徒勞無益的行動。”

那個警探趾高氣揚地說：“先生，你對福爾摩斯先生應當很有信心才對，他有自己的一套辦法。這套辦法，恕我直言，就是有點太理論化和異想天開，但他具有成為一名偵探所需要的素質。有一兩次，比如肖爾託兇殺案和阿格拉珍寶大盜竊案，他都比官方偵探判斷得更加正確。我這樣說並不是誇大其詞。”

那個陌生人順從地說：“瓊斯先生，你要這樣說我沒有意見。不過，我還是要宣告，我錯過了打橋牌的時間，這是我二十七年來頭一次星期六晚上不打橋牌。”

歇洛克·福爾摩斯說：“我想你會發現，今天晚上你下的賭注比你以往下過的都大，而且這次打牌的場面更加激動人心。梅里韋瑟先生，對你來說，賭注約值三萬英鎊；而瓊斯先生，對你來說，賭注是你想要逮捕的人。

“約翰·克萊這個殺人犯、盜竊犯、搶劫犯、詐騙犯，是個青年人，梅里韋瑟先生，但他是這夥罪犯的頭頭。我認為逮捕他比逮捕倫敦的任何其他罪犯都要緊，他是個值得注意的人物。這個年紀輕輕的約翰·克萊，他的祖父是王室公爵，他本人在伊頓公學和牛津大學讀過書。他的頭腦同手一樣的靈活。雖然我們每拐個彎都能碰到他的蹤跡，但是，我們始終不知道到哪裡去找他這個人。他一個星期在蘇格蘭砸爛一個兒童床，而下一下星期卻在康沃爾籌款興建一個孤兒院。我跟蹤他多年了，就是一直未能見他一面。

“我希望我今晚能夠高興地為你介紹一番。我也和這個約翰·克萊交過一兩次手。我同意你剛才說的，他是個盜竊集團的頭子。好啦，現在已經十點多，這是我們應該出發的時間。如果你們二位坐第一輛馬車，那麼我和華生坐第二輛馬車跟著。”

在漫長的道路上，歇洛克·福爾摩斯很少講話；他在車廂的座位上向後靠著，口裡哼著當天下午聽過的樂曲。馬車轔轔地在沒有盡頭、迷津似的點著許多煤氣燈的馬路上行駛，一直到了法林頓街。

我的朋友說，“現在我們離那裡不遠了。梅里韋瑟這人是？”個銀行董事，他本人對這個案子很感興趣。我想讓瓊斯也和我們一塊來有好處。這個人不錯，雖然就他的本行來說，他純粹是個笨蛋。不過他有一個值得肯定的優點，一旦他抓住了罪犯，他勇猛得象條獒狗，頑強得象頭龍蝦。好，我們到了，他們正在等我們。”

我們到達上午去過的那條平常人來人往擁擠不堪的大馬路。把馬車打發走了以後，在梅里韋瑟先生的帶領下，走過一條狹窄的通道，經由他給我們開啟的旁門進去。在裡面有條小走廊，走廊盡頭是扇巨大的鐵門。梅里韋瑟先生把那扇鐵門開啟，進門後是盤旋式石板臺階通向另一扇令人望而生畏的大門。梅里韋瑟先生停下來把提燈點著，然後領我們往下沿著一條有一股泥土氣息