十二樓

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趁此時出去。”小姐一心要聽惡夢，把不到三朝不出繡房的舊例全不遵守，自己扶了能紅，走到近邊去竊聽。

原來夜間所做的夢甚是不祥，說七郎摟著新人同睡，忽有許多惡鬼擁進門來，把鐵索鎖了新人，竟要拖她出去。七郎扯住不放，說：“我百年夫婦方才做起，為什麼緣故就捉起她來？”那些惡鬼道：“她只有半夫之分，為什麼摟了個完全丈夫？

況且你前面的妻子又在陰間等她，故此央了我們前來捉獲。”

說過這幾句，又要拽她同去。七郎心痛不過，對了眾鬼再三哀告，道：“寧可拿我，不要捉她。”不想那幾個惡鬼拔出刀來，竟從七郎腦門劈起，劈到腳跟，把一個身子分為兩塊。正在疼痛之際，虧得新人叫喊，才醒轉來。你說這般的惡夢，叫人驚也不驚，怕也不怕！況又是做親頭一夜，比不得往常，定然有些干係，所以接他來詳。

七郎說完之後，又問他道：“這樣的夢兆，自然凶多吉少，但不知應在幾時？”那詳夢的道：“兇便極兇，還虧得有個‘半’字可以釋解。想是這位令正命裡該有個幫身，不該做專房獨閫，所以有這個夢兆。起先既說有半夫之分，後來又把你的尊軀剖為兩塊，又合著一個‘半’字，叫把這個身子分一半與人，就不帶他去了。這樣明明白白的夢，有什麼難解？”七郎道：“這樣好妻子，怎忍得另娶一房，分她的寵愛？寧可怎麼樣，這是斷然使不得的。”那人道：“你若不娶，她就要喪身，疼她的去處反是害她的去處，不如再娶一房得好。你若不信，不妨再請個算命先生，看看她的八字，且看壽算何如，該有幫助不該有幫助，同我的說話再合一合就是了。”七郎道：“也說得是。”就取一封銀子謝了詳夢先生，送他出去。小姐聽過之後，就與能紅兩個悄悄歸房，並不使一人知道，只與能紅商議道：“這個夢兆正合著張鐵嘴之言，一毫也不錯，還要請什麼先生，看什麼八字？這等說起來，半點夫星的話是一毫不錯的了。倒不如自家開口，等他再娶一房，一來保全性命，二來也做個人情，省得他自己發心娶了人來，又不知感激我。”能紅道：“雖則如此，也還要商量，恐怕娶來的人未必十分服貼，只是捱著的好。”小姐聽了這句話，果然捱過一宵，並不開口。

不想天公湊巧，又有催帖送來。古語二句說得不錯：陰陽無耳，不提不起。

鬼神禍福之事，從來是提起不得的；一經提起，不必在暗處尋鬼神，明中觀禍福，就在本人心上生出鬼神禍福來。一舉一動，一步一趨，無非是可疑可怪之事。韋小姐未嫁以前，已為先入之言所感，到了這一日，又被許多惡話觸動了疑根，做女兒的人有多少膽量？少不得要怕神怕鬼起來。又有古語二句道得好：日之所思，夜之所夢。

裴七郎那些說話，原是成親之夜與能紅睡在一處，到完事之後教導他說的。第二日請人詳夢，預先吩咐丫鬟，引她出去竊聽，都是做成的圈套。這叫做“巧婦勾魂”，並不是“痴人說夢”。一到韋小姐耳中，竟把假夢變作真魂，耳聞幻為目擊，連她自己睡去也做起極兇極險的夢來。不是惡鬼要她做替身，倒說前妻等她做伴侶。做了鬼夢，少不得就有鬼病上身，懨懨纏纏，口中只說要死。

一日，把能紅叫到面前，與她商議道：“如今捱不去了。

我有句要緊的說話，不但同你商量，只怕還要用著你，但不知肯依不肯依？”能紅道：“我與小姐，分有尊卑，情無爾我，只要做得的事，有什麼不依？”小姐道：“我如今現要娶小，你目下就要嫁人，何不把兩樁事情並做一件做了？找也不消娶，你也不必嫁，竟住在這邊，做了我家第二房，有什麼不好？”

能紅故意回覆道：“這個斷使不得。我服侍小姐半生，原要想個出頭的日子，若肯替人做小，早早就出去了，為什麼等到如今？他有了銀子，哪裡尋不出人來，定要苦我一世？還是別娶的好。”小姐道：“你與我相處半生，我的性格就是你的性格。

雖然增了一個，還是同心合膽的人，就是分些寵愛與你，也不是別人。你若生出兒子來，與我自生的一樣，何等甘心。若叫他外面去尋，就合著你的說話，我不吃她的醋，她要拈我的酸，淘起氣來，有些什麼好處？求你看十六年相與之情，不要推辭，成就我這樁心事罷。”能紅見她求告不過。方才應許。應許之後，少不得又有題目出來要小姐件件依她，方才肯做。小姐要救性命，有什麼不依。議妥之後，方才說與七郎知道。七郎受過能紅的教誨，少不得初說之際，定要學王莽之虛謙，曹瞞之固遜，有許多欺世盜名的話說將出來，不到黃袍加身，決不肯輕易