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來。恰又不見四姊再說下去，於是催問道：“你要說什麼”？
“我在想，有了阿文伴你進京，阿縈可以不必去了。”
這話讓緹縈心裡一跳。她要問的話，衛媼替她說了：“為什麼？”
四姊停了一下答道：“我是替阿縈著想，不必吃這一趟辛苦。”
“誰說不必？到了京城，全要靠阿縈。”衛媼想必須透過緹縈，才能取得陽虛侯的助力的道理，略略說了給她聽。
四姊默默聽完，不再作聲，衛媼卻沒有能把這件事就此丟開，前前後後想了一遍，覺得事有蹊蹺，且暫擱在心裡不說。
須臾到家，開門入內，大姊忙著把寄在鄰家的嬰兒去抱了回來，自歸內室哺乳。其餘四姊妹和衛媼都在堂屋中休息。這一早晨下來，一個個身心交疲，誰也不想說話，只有緹縈是例外，略坐一坐，說到廚下去料理飲食，勉強拖動痠疼的雙腿，離開堂屋。
其實她是故意要躲開發車資和繫馬的朱文。她不能確知自己為何要這樣做？是當著四個姊妹，怕朱文說出什麼叫人受窘的話來，還是心恨朱文，不願見他？連她自己都不甚了了！
說也正巧，當她跨出堂屋門，恰好朱文關上大門。轉過身來，兩人同時抬眼，四目相對，都有猝不及防，不知如何應付的倉皇。但那一瞬間，在她剛想到要避開視線時，朱文歡然喊道：“緹縈！”
她沒有應聲，但也沒有表示不睬。站定了腳，略略偏過臉去，用一種微帶渺視的眼光看他。
朱文卻是滿臉含笑，三腳兩步奔到她面前，一伸手就來握她的手。把她的手都已抓住了，她突然一驚，而且有些痛恨，使勁一甩手，小跑著往廚下而去。
可是，她根本忘掉了到廚下來的目的，坐在屋前一條供洗滌用的青石案上，心裡深海孟浪。轉念又想事情已經做過，徒悔無益。把朱文一念拋開，想起自己要做的事，不覺自笑荒唐。趕緊起身入廚，撥開爐火，一面燒水，一面調製米漿。
手裡做著不必費心思的工作，心裡不免又想到朱文。意外重逢，而且恰是最需要他來出力的時候，本是一件極好的事。不知怎麼一見面就弄擰了！現在怎麼辦呢？千里迢迢，結伴同行，一路都要靠他照料。見了命老是這樣彆彆扭扭的，似乎不成事體。但如說要怎麼樣地假以詞色，卻實在有些不甘心。
她很奇怪自己今天對朱文的態度和想法，不知自何而來？平常她總是怕想到他。今天才知道自己錯了，不該不信他輾轉帶來的資訊，說“半年以後回來”，原是一句真話！否則，千萬追思量，早就想妥了再見面時，應該持何態度，說些什麼話，決不至於弄成此刻這種格格不相容的僵局。
這樣看來，朱文沒有錯，錯的是自己！一錯就錯吧！緹縈無緣無故自己跟自己賭了氣。手裡加緊料理著炊事，心裡懷著一股沒來由的怨怒，待機發洩。
就這時，朱文闖進來了，“緹縈，緹縈！”他一路喊了過來，“我肚子快餓穿了，可有什麼吃的？”
那聲音激起緹縈無限的興奮，然而她弄不明白，那是獵人看見一隻老虎將落入陷井的心情，還是他聲音中具何魔力使得她如此？
“嗨！緹縈！”朱文站在門口說，“你怎麼不理我？”
“哼”她迅即轉過身來，瞪著他說：“你說，要怎麼理你？請你吩咐下來，我好伺候！”
見識過許多通都大邑，閱歷了不少人情世故的朱文，在她面前，仍是從前那副一切都不在乎的勁兒，衝著他做個鬼臉，笑道：“你越來越兇了。”
一面說話，一面已走了進來，自己動手，開啟食櫃，裡面有剩下的乾糧，他稚氣地歡呼一聲，雙手齊下，抓起食脯和胡餅，大把地往口中送去。
緹縈的目光一直繚繞著他，這時才算把他看了個夠，他黑了些，也胖了些，豐滿的雙頰，由於口中塞滿了食物，越發凸得要炸開來似的，加上唇上一圈濃密的短髭，和那一身不倫不類的胡服，樣子十分可笑——於是她臉上的神色，不知不覺地改變了。
米漿做好，她舀了一杯給他。朱文正覺得乾糧難以下嚥，這一杯熱米漿正合心意，大口大口地喝著，把乾肉脯和硬胡餅衝了下去，站起身來，很舒服地說：“我要出去了！”
緹縈大失所望。原以為他吃飽了，就會有許多話要說，她也準備著好些話要問他。這一層他應該想象得到，而竟如此麻木不仁，實在可氣。
因此，她背過身去，大聲說道：“你走你的好了！本來就沒有打算你回來！”
“咦！”朱文站住了
