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如果你現在喊叫起來的話,沒有人會相信你,孃的,他們都會認為你肯定是瘋了。但即使那樣的話,我還是願意保持我們一貫的做法,我不想搞出亂子來。讓我們接受即將來臨的一切吧,薩姆,平靜地接受吧。”
薩姆小心地又點燃了一支菸,並把菸灰磕在地上。“你走吧,韋奇,再也不要回來。”
“當然。有一句話我真不願意說出口,不過,薩姆,我希望他們毒死你。”
薩姆站起來向身後的門走去,一名警衛開啟門帶走了他。
他們像一對少男少女般地吃著爆米花坐在影院的後排座位上。出來看電影是亞當的主意。她在自己的房間裡同病毒一起呆了三天,這陣酒瘋在週六早晨總算是過去了。他挑了一間家庭餐館吃了晚飯,那家餐館的選單上只有快餐,沒有烈性酒。她狼吞虎嚥地吃了一通核桃蛋奶烘餅和奶油冰淇淋。
他們看的是部西部片,影片中的人物形象很具政治色彩,印地安人是一水的好漢,牛仔們則全部是流氓無賴。所有白色面孔的人都透著邪惡並且最終都沒有逃脫覆滅的下場。莉喝了兩大杯佩帕斯飲料,她的頭髮很潔淨,梳在耳後;她的眼睛重又顯得明亮有神;她的面部化了妝,掩去了過去一週來所經受的創痕;她還像以往一樣穿著牛仔褲和活領棉布襯衫,她又恢復了往日的鎮定從容。
他們幾乎沒有再提星期二晚上亞當在門口席地而睡的事。兩人已說好以後再討論那件事,等將來某一天她能夠把握它的時候再說,這樣辦對他也是件好事。她現在正走在顫顫悠悠的鋼絲上,時時刻刻都有再一次掉進酒罈的危險。他要保護她,不讓她再遭受痛苦和不幸,他要做一些能讓她高興和快樂的事,絕不再談論薩姆和他的死刑,不再談論埃迪,不再談論凱霍爾家族史。
她是他的姑姑,是他所鍾愛的人。她很脆弱,身體又有病,她需要他寬闊的肩頭和有力的聲音來呵護。
……
三十五
菲利普·奈菲星期天一大早醒來就感到胸部疼痛異常,隨後便被送到了克蘭頓的這家醫院。他與妻子在帕契曼的一幢現代化公寓裡已經共同生活了四十一年。救護車在路上開了有二十分鐘,當他躺在推床上給人推進急診室時,病情還算穩定。
他的妻子焦慮不安地等在走廊裡,護士們急匆匆地跑來跑去。她以前也曾在這裡等待過,那是他在三年前第一次心臟病發作時。一位神情憂鬱的年輕醫生向她解釋說病情不是很嚴重,已經穩定下來,沒有什麼危險,經過藥物治療正在安睡,今後二十四小時還需要進行密切觀察,如果情況沒有什麼意外的話,不出一星期他就可以回家了。
他被絕對禁止回帕契曼,也絕不允許知道任何有關凱霍爾死刑的訊息,甚至連床頭的電話也不能打一個。
睡眠已然變成了一場格鬥。亞當已習慣於睡前先在床上看一小時左右的書,他在法學院時就曾聽說過法律雜誌是最好的安眠藥。不過,他現在可是越看越憂心忡忡。過去兩週裡發生的事情——他接觸的那些人,他知道的那些事,沉沉地壓在他的心頭,他被下一步將要出現的情況擾得心煩意亂。
星期六他一整夜都是時睡時醒,而且常常一醒就是很長時間。當他最後一次醒來時,太陽已經出來了,時間差不多快到八點。莉曾經提到過沒準會讓他在廚房裡遇到意外的驚喜。她說自己從前是做香腸和雞蛋的一把好手,還說只會烤罐裝餅乾算不得本事。可當他穿好牛仔褲,套上T恤出來時,卻聞不到任何氣味。
廚房裡靜悄悄的。他檢視了一下咖啡壺,一邊叫著她的名字,壺是半滿的。她臥室的門開著,燈也關了。他迅速檢查了每一個房問。她也沒有在陽臺上喝咖啡看報紙。他跑去外面的停車場——她的汽車不見了。他赤著腳走過瀝青路去向門衛打聽她離開的時間。門衛檢視了一下記事簿回答說差不多是在兩個小時之前,她看起來還好,那門衛說。
那份報紙是他在書房的沙發上發現的,是一份足有三英寸厚的《孟菲斯報》週日版。報紙很整齊地摞在那裡,都市版放在最上面,莉的臉部特寫刊印在該版的最前面。那張照片是在早年間的一次慈善集會上拍攝的,是一張費爾普斯·布思先生和太太的特寫,兩人都在衝著攝像機微笑。莉穿著一身光彩照人的無揹帶黑色晚禮服,費爾普斯打著一條時髦的黑色領帶,兩人看起來很像是一對幸福無比的夫妻。
文章寫的是託德·馬克斯對凱霍爾之謎的最新發掘,隨著他在這方面文章數量的增長,他的系列報道也越來越具有了小報的味道。文章開始還顯得很