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機。莫娜·斯塔克不知去了哪裡。
“你看，這事好像有點怪，你是他孫子，但你認識他還不到一個月。”麥卡利斯特的聲音很平靜，透著倦意。“可我卻認識他很多年了。實際上，在很長一段時間裡他一直是我生活中的一個組成部分。我一直認為自己在盼著這一天的到來，你是知道的，我希望他死，希望他為那兩個孩子而受到懲罰。”他捋了捋前額上的頭髮，又輕輕揉揉眼睛。他的語氣很坦率，像是兩個談得很投機的老朋友。“可我現在卻拿不定主意了。我不得不告訴你，亞當，我在承受著越來越大的壓力。”
他要麼是非常誠實，要麼就是一個天才的演員，亞當很難作出判斷。“處死薩姆能為州里證明什麼呢？”亞當問道，“他的死能使這裡的生活在星期三早晨太陽昇起時變得更美好些嗎？”
“不能。你這樣說是因為你不贊成死刑，而我贊成。”
“為什麼？”
“因為對謀殺犯必須採取某種極端的處罰形式，如果你處在露絲·克雷默的位置上就會有完全不同的感覺了。亞當，你的問題是沒有考慮受害者，和你觀點相同的人們也一樣。”
“在對待死刑這個問題上我們大有爭論的餘地。”
“你說得對，我們還是先不談這個話題，對於那樁爆炸案，薩姆是否向你提供過新的情況？”
“我不能透露薩姆的談話內容，但我的回答是否定的。”
“也可能是他一人所為，誰知道呢。”
“時至今日這還有什麼區別嗎？明天就要執行死刑了。”
“坦率地講，我也說不準。但如果我知道薩姆只是個同案犯，而謀殺另有主謀的話，那我無論如何也不會允許對他執行死刑。你知道，我能夠阻止它，我可以那樣做，我會不顧及任何後果。雖說那樣做會在政治上給我造成不良影響，而且損失無法挽回，但我並不在乎。我對政治厭倦了，我也不喜歡在這個位置上待著，不管是作為付出者還是受益者。只要我知道了事實真相，我就會赦免薩姆。”
“你認為他有個同案犯，這是你親口說的，負責調查此案的聯邦調查局特工也這樣認為，為什麼你們不能根據自己的看法赦免他的死刑呢？”
“因為我們沒有確鑿證據。”
“這麼說，只要薩姆在這最後的時間裡能說句話或是提供某個人名，你們就會馬上提筆留下他的性命？”
“不是的，但我也許會簽署一項緩刑令以便對這個人名進行調查。”
“這是不可能的，州長，我已經作過努力，我曾多次那樣要求過，但都被他斷然拒絕，在這個問題上已經沒有商量的餘地。”
“他在維護誰呢？”
“只有天知道。”
“也許是我們錯了，他和你講過爆炸案的細節嗎？”
“我還是不能講出我們談話的內容，但他承擔了全部的責任。”
“那我還有什麼理由考慮對他赦免呢？如果罪犯本人供認不諱，而且承認是自己一人所為，我為什麼還要幫他呢？”
“因為他上了歲數，他的日子不會太多了；還因為那是應該做的，而且在內心深處你也想那樣做，但那需要勇氣。”
“他恨我，是不是？”
“是的，但他可以改變，只要你赦免他，他就會成為你最狂熱的擁護者。”
麥卡利斯特笑了笑，剝開一塊薄荷糖。“他真的精神失常嗎？”
“我們請來的專家是那樣講的，我們會盡一切努力使斯萊特里法官相信這一點。”
“我知道，但是否真有那回事呢？你同他在一起很長時間，他知道將要發生什麼事嗎？”
亞當認為在這種時候沒必要誠實，麥卡利斯特並非朋友，而且完全不可信賴。“他的情緒非常低落，”亞當說，“坦率地講，我認為沒有哪個人在監舍裡住上幾個月後還能保持正常的心境。薩姆入獄時就已經是個老年人，他的情況逐漸變得越來越糟，所以他才會拒絕一切採訪。他真的很可憐。”
亞當拿不準州長是否會相信他的話，但他的確是聽進去了。
“你明天有什麼安排？”麥卡利斯特問道。
“說不準，要根據斯萊特里法庭的具體情況而定。我原打算把時間主要用於陪伴薩姆，但我也可能會做一些最後時刻上訴。”
“我把私人電話給你，希望我們明天能保持聯絡。”
薩姆吃了幾口斑豆和一些玉米餅，然後將盤子放到床頭上。那個面無表情的傻警衛還在透過
