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。他們在孟菲斯與莉姑姑一起住了兩個晚上。她獨自住在公寓式管理的一套寬敞、現代化的私人套房裡，房子坐落在可以俯瞰河上風光的陡峭河岸上。他們在陽臺上一坐就是幾個小時，只有他們三個，吃家裡烤的比薩餅，喝啤酒，看過往的駁船，幾乎無所不談，只是從不提及家庭。亞當對於將要上的法學院表現出異常的興奮，莉也有一大堆關於他的前途的問題。她活潑、幽默、健談，是個稱職的女主人和姑姑。當他們擁抱告別時，她眼裡含著淚水並且央告他再來。
亞當和他的朋友避開了密西西比，取道向東，穿過田納西州和雲霧山。據亞當估算，他們曾一度離帕契曼的死囚牢和薩姆·凱霍爾不到一百英里。那是四年前，一九八六年的夏天，那時他已經收集了整整一大箱有關他祖父的材料，錄影帶也差不多完成了。
昨晚在電話中的談話不長。亞當說他會在孟菲斯住幾個月，會很高興去看她。莉邀請他去她的老地方，那個有四間臥房和一個半工女傭的峭岸上的家。她堅持讓他住在她那兒。然後他說他將在庫貝事務所孟菲斯辦事處工作，實際上他將致力於薩姆的案子。電話的另一頭半天沒有了聲音，接著是個不那麼堅定的邀請，無論如何要去她家，他們一起談談這件事。
時間已過九點，亞當一面瞟著他的黑色敞篷紳寶一面按下她的門鈴。這一排建築共有二十套，緊密地連在一起，一色紅瓦的房頂。一面寬闊的磚牆，牆頭上是粗重的鐵欄杆，保護著社群不受從孟菲斯市區來的威脅。一名武裝警衛守著唯一的大門。要不是房子另一面有河上的景色，這些房子實際上不值多少錢。
莉開啟門，他們相互吻了一下面頰。“歡迎，”她說，看了看停車場，鎖上了他身後的門，“累了吧？”
“還可以，應該十個鐘頭的路我走了十二個鐘頭。我不是很急。”
“你餓不餓？”
“不，我幾個小時前吃過。”他跟著她進了書房，兩人面面相對，琢磨著說什麼合適。她差不多五十歲了，四年來她老了很多。頭髮已是灰褐各半，並且長了很多。她把頭髮在腦後緊緊地紮成了個馬尾。她淡藍色的眼睛有點發紅並且神色焦慮，眼角多了許多皺紋。她穿著寬鬆的活領棉布襯衫和褪色牛仔褲。莉仍然很瀟灑。
“真高興見到你，”她說，帶著親切的微笑。
“真的嗎？”
“當然是真的。咱們坐到陽臺上去。”她拉著他的手穿過一扇玻璃門來到一個木結構陽臺上，吊在木樑上的籃子裡種著蕨類植物和九重葛。河就從他們下面流過。他們坐在白色的柳條搖椅裡。“卡門好嗎？”她邊問邊從一個陶水罐裡給亞當倒了一杯冰茶。
“挺好，還在伯克利的研究生院。我們每星期通一次話。她很認真地在和一個小夥子交朋友。”
“她學什麼呢？我忘了。”
“心理學。想拿個博士，然後也許教書。”茶的檸檬味太重卻不夠甜。亞當慢慢地咂著。空氣悶熱。“馬上就十點了，”他說，“為什麼這麼熱？”
“歡迎來到孟菲斯，親愛的，整個九月都會很烤人。”
“我受不了。”
“你多少會習慣的。我們大量喝茶並呆在屋裡。你母親怎麼樣？”
“還在波特蘭，現在嫁給了一個做木材生意發了財的男人。我見過他一次。他大概六十五歲，說七十歲也像。她四十七歲，看上去像四十。一對漂亮的夫妻。他們飛來飛去，聖巴斯、南部法國、米蘭，所有富人都得去看看的地方。她非常幸福。她的孩子長大了，埃迪死了，她的過去已經被徹底埋葬。她有的是錢而且生活得非常正常。”
“你對她太刻薄。”
“我對她太寬容了。她確實不願意有我在她身邊，因為我讓她痛苦地聯想起我的父親和他倒黴的家庭。”
“你母親愛你，亞當。”
“天哪，那可是好事。你怎麼知道這麼多？”
“我就是知道。”
“我沒想到你和我母親這麼親密。”
“我們並不是親密。別激動，亞當，輕鬆點。”
“對不起。我有點緊張，僅此而已，我需要強烈點的飲料。”
“放鬆些。趁你在這兒咱們開開心。”
“我不是來開心的，莉姑姑。”
“就叫我莉，行嗎？”
“行。我明天要去看薩姆。”
她小心地把杯子放在桌子上，然後站起來離開陽臺。她回來時帶了一瓶傑克·丹尼爾威士忌，往兩個杯子裡
