曹操秘史

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不如把我活著押到長安，可以得到更高的獎賞。”

呂布這話像是老朋友之間在開玩笑，那時他哪有心思開玩笑的，不過是想試探張楊的態度。但張楊卻把呂布的話真當成玩笑了，所以也回了句玩笑話：“我認為你說得很對。”劉震雲在《故鄉、面和花朵》裡開篇第一句話是：“為什麼你的眼裡常含滿淚水，因為玩笑開得太過分。”現在呂布的眼裡就該有淚水了，那是因為張楊的玩笑開得太過分。

呂布決定再跑，河東郡之行宣告失敗。當然，還有一個說法，說張楊其實一直在保護呂布，在張楊的調停下，李等人也不再視呂布為仇人，他們封呂布為穎川郡太守。這個說法僅見於《英雄記》，不太靠譜，各家史書均未採納，呂布也沒有到穎川郡去上任。

偌大個中原，難道就沒有我的立足之地嗎？呂布思來想去，只有投袁紹了。

袁紹正與公孫瓚在冀州北部、幽州南部直至青州一線全面開戰，公孫瓚雖然有界橋之戰的慘敗，但實力猶存，經常也壓得袁紹喘不過氣來。在這個時候，袁紹的左翼、也就是太行山一線又出了問題，黑山軍首領張燕支援公孫瓚，袁紹派兵攻打張燕，卻不見成效，袁軍的一部分主力被牽制到這一線。

袁紹也不大喜歡呂布，可見做人還要講點口碑，牌子倒了什麼都沒了。呂布吸取在袁術那裡的教訓，不敢再耍大牌，只求袁紹接納自己，給安排個出路，幹什麼活都行。

袁紹看此人可利用，就派呂布帶著他的人去打張燕。袁紹打張燕費勁，但呂布一出馬情況就不一樣，雖然人數處於劣勢，但呂布連戰連勝，把張燕打得很是吃不消。

並非呂布比袁紹高明多少，而是情況有了變化。張燕的主力是一支數千人的騎兵，戰鬥力強，機動性也強。以步兵為主的袁紹曾創造過戰勝精銳騎兵的戰例，但那是在雙方主力的對決中，給袁紹施展謀略留下了空間，現在張燕的策略是你來我走，你走我來，比誰跑得快，這樣一來袁紹就沒轍了。

現在換選手了，你快，上來的人比你還快；你對地理熟悉，人家也都是從小生活在這片土地上的人，動起手來熟門熟路，一點兒都不吃虧。

呂布跟手下的成廉、魏越等人，再挑了幾十個身手好的，騎上快馬，組成一個突擊隊，專門衝擊敵人的核心區，一會兒閃電戰，一會兒斬首行動，來如疾風，去如迅雷，無人能擋，打得黑山軍直犯迷糊。呂布是一員驍將，呂布的馬也是一匹好馬，打張燕不僅進一步成就了呂布的名氣，也成就了呂布坐下的這匹戰馬。據《曹瞞傳》記載，呂布在太行山下的出色表現，為他贏得了當時人所共知的兩句話：馬中赤兔，人中呂布。

呂布的馬名叫“赤兔”，大部分史書裡都這麼寫，但它其實還有一個叫法，叫“赤菟”，出自《後漢書》。如果仔細考察一下的話，後面這個名字似乎更恰當。

從字面上看，用“紅色的兔子”來比馬，實在不知道想說什麼，是說馬跑得快？但只能跑過兔子的馬肯定還不是快馬。說馬的威猛？跟溫順可愛的兔子又不搭邊。如果換成“赤菟”，那意思就容易理解得多。“菟”是一種植物，開一種淡紅色的花，“赤菟馬”就是像菟花一樣顏色的馬。另外，它還有一解，古人把老虎稱為“於菟”，“赤菟馬”就是紅色的、像老虎一樣威猛的馬。

陳壽評價呂布用的也是類似的詞，叫“虎”，意思是怒吼的猛虎。要論戰鬥力，呂布以及他的手下都是超一流的。但陳壽同時認為，呂布只是勇敢、勇猛，沒有“英奇之略”，加上他“輕佼反覆，唯利是視”，在外界沒有公信力，公眾形象大打折扣，這些構成了他的致命傷。

現在，張燕被打敗，退入太行山深處，袁紹側翼的威脅解除。這時候呂布的老毛病又犯了，他自以為給袁紹立下大功，開始向袁紹伸手要這要那，要別的還好辦，呂布要袁紹給自己增加部隊，然後幫助自己到司隸校尉部發展。

袁紹頭痛已極，讓他協助呂布當上司隸校尉那是不可能的，這就好比是養一個小虎仔當寵物，不消兩年功夫小虎仔長成大老虎就該吃主人了，這事呂布最拿手。袁紹經過考慮，決心除掉呂布。

這絕對是過河拆橋的做法，不管呂布既往的歷史怎樣，畢竟人家殺了你們家的仇人，還幫你打張燕解除你的後顧之憂，怎麼說也是個功臣吧。但袁紹還是決定解決呂布。

袁紹假裝答應呂布的請求，表呂布為司隸校尉，給他撥了三千甲士，隨他一同去上任。《英雄記》裡說袁紹派的不是三千人，而是三十人，但這不大可能，因為張遼、高順等一直跟隨