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時雍和宋長貴父女二人回到家中,天已是大亮。
王氏起得早,昨夜他們走後,她幾不成眠,眼圈黑著,臉有些浮腫,但仍是備了熱騰騰的早飯。
豆沙湯圓、清粥、醃蘿蔔、小鹹菜、白麵饅頭、還煮了一鍋香噴噴的桂花果茶。
王氏嘴壞但手巧,尋常家常菜也能做出別樣的味道。
她為蓋房子的師傅和工人們準備了同樣的早飯。而春秀、子柔兩個小丫頭長個子,予方又是個大小夥子,他們同宋香宋鴻姐妹一樣,每人一顆水煮雞蛋。
時雍發現了只有王氏沒有雞蛋。
“不愛吃雞蛋。膩死了。”她把剛敲碎還沒剝的雞蛋丟給王氏,低頭喝粥,吃饅頭就鹹菜。
王氏皺眉看著她,“就你嘴巴刁,雞蛋都吃膩了,我看你是要龍肉。”
時雍懶洋洋笑,“好呀。龍肉肯定香。”
王氏瞪了她一眼,眉頭仍然沒有舒展開。
她瞧了瞧沉默的宋長貴,又愁眉不展地看著宋香,嘟噥埋怨:“看你選的好親事!這劉家怕是從根子裡壞了,劉二郎又能好到哪裡去?”
宋香拉著個臉,默默剝雞蛋。
宋長貴眉頭蹙了蹙,瞥她一眼,“食不言。”
王氏啪一聲放了筷子,“當了幾天官你這是威風大了。老孃天不亮就起來伺候你們老老小小,說句話還礙著你啦?”
王氏一發威,宋長貴就只能認慫。
“劉榮發已經死了,柴氏………我看也不是什麼壞心眼子的人。劉二郎嘛,我那日向同僚打聽過,說是在書院裡,功課是數一數二的。”
“功課好人品不好有什麼用?謝再衡不就是個例子……”
王氏話說一半,斜了時雍一眼,輕咳一下,不再提謝再衡這樁讓人難堪的陳年舊事,改而嚴肅地給宋長貴下最後通牒。
“不行,這兩日我這眼皮跳得厲害。宋老三,你趕緊給老孃想想辦法,把這樁婚事退了。這劉家就是個火坑,不能嫁。”
一家人難有秘密,儘管王氏對劉家的案子知曉不全,但劉榮發死於非命後,關於他多次凌辱小姑娘的事情還是傳了出來,而柴氏又跟銀臺書檯的嚴先生有首尾,她便越想越不對勁。
飯桌上氣氛不對。
春秀、子柔飛快吃完自己的那一份,乖乖放下筷子去院子裡幫忙了。
王氏是個爆脾氣,宋長貴不給話,她就一直瞪著他。
宋長貴無奈從碗裡抬頭,慢聲道:“親事都定下了,退親不是讓人笑話?更何況,劉家二郎也沒什麼過錯,阿香跟他又……”
說到宋香當初為嫁劉二郎做的醜事,王氏心裡便有些不痛快,嘴快得像放鞭炮似的。
“退親怎麼了?誰愛笑話誰就笑話去唄。咱們家讓人笑話得還少嗎?大姑娘十八歲還沒人家都挺過來了,小姑娘退個親算什麼……”
“娘,我不退婚。”宋香聽了許久,終於插上嘴,眼皮都不抬,嘴咬著筷子思忖半晌,幽幽怨怨地道:“一女不事二夫,既是許了人家,哪有退親的道理?”
“你就是喜歡劉二郎那小白臉吧?”王氏噼裡啪啦一頓數落,宋香悶聲不言,等王氏的嘴巴好不容易停下,她才癟了癟嘴。
“劉家老爺去了,夫人不管事,二郎學問好,我過去就是做少奶奶享清福的。劉家再不濟,總比給人家做妾要強吧。哼!”
說著她放下筷子,扭身子出門了。
王氏愣半晌這才反應過來這丫頭話裡有話,是在損阿拾呢。
“這死丫頭,皮子又造癢了。說的是什麼話?你給老孃回來!”
宋香把自己關在了房裡,不出來,也不出聲。王氏弱弱地瞄時雍,心思轉得快,怕得罪她,時雍倒好,毫無反應地吃著早飯,就像沒有聽見。
王氏問:“你……就沒什麼說的?”
時雍腦子裡全是案子,她的格局和宋香這種小女兒家本就不同,根本就不愛計較這種宅門小事,聞言抬了抬眼皮,想半晌,她皺眉用筷子敲敲鹹菜碟子。
“醃菜缸子得加鹽了。有點淡。”
王氏剩下的話卡在喉嚨裡。
等飯桌上人都走光了,王氏揪住要回房的宋長貴,突然抹了眼睛,“宋老三,自打嫁給你,老孃就沒過幾天好日子!天老爺,我怎地如此命苦……”
一聽她要發作,宋長貴趕緊抽回袖子。
“你先說服你閨女,她若同意退婚,我想辦法。”
“我閨女,不