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湯姆低下頭看看餐盤,靜靜將晚餐吃完。
後來,他問凱西,“那個男的是誰?”
“老媽的新男朋友。”
“他還以為他可以告訴我該做什麼呢!他常來我們家嗎?”
“他在城裡有棟房子,”凱西說,“雖然沒人說他們同居,但我有眼睛。”
隔週週末休假返家時,湯姆遇見戴摩的兒子史都華,一眼看見就很喜歡他,年齡與比利相仿。史都華是足球員、運動選手。但是,湯姆最喜歡他的原因則是他駕馭摩托車的技巧。
亞倫也喜歡史都華,雷根則因他的運動能力、技巧和膽識而尊敬他。那個週末過得非常愉快,他們都希望能有更多的時間與這位新朋友在一起。史都華一點兒也不在意比利的怪異行為,也從未說他心在不焉或喊他瘋子,將來有一天自己會與史都華一樣。
湯姆告訴史都華,當他離開少年感化院之後,他將無法再待在家裡了。他對戴摩待在自己家裡那麼久頗不以為然。史都華告訴他,到那時候,他願與比利分租一間公寓。
“你說話當真?”湯姆問道。
“我曾把這個意見告訴老爹,”史都華說,“他也認為這是個不錯的意見,他說我們可以互相監督。”但是,在出獄前幾周,湯姆得知桃樂絲將不再定期過來探望了。
1973年8月5日,史都華騎摩托車時,一個急轉彎,撞到一輛拖車上的遊艇尾部,摩托車和遊艇立刻起火燃燒,史都華不幸當場喪命。
聽到這則不幸的訊息,湯姆嚇了一跳。這麼一位勇敢、有自信、面帶笑容的朋友,他有一顆征服世界的雄心,竟然被一把火奪去了性命?湯姆無法承受這樣的事實,他不願再待下去了。不久,大衛出來承受史都華死去所帶來的悲痛,湯姆放聲大哭……
第十三章
(1)
史都華過世後一個月,比利從少年感化院獲得假釋。返家後幾天,亞倫在房裡讀書,戴摩進來問他要不要去釣魚。亞倫知道,他這麼做的目的是要討好桃樂絲。凱西說他們可能快結婚了。“當然,”亞倫說,“我很喜歡釣魚。”
戴摩做好了一切準備,第二天還向公司請假,來家裡接比利。
湯姆以惡劣的態度望著他,“釣魚?狗屎!我才不去釣魚!”
當湯姆走出房間時,遇到了桃樂絲,桃樂絲說他怎麼可以出爾反爾呢?湯姆很驚訝地望著他們兩人。“天哪!他每次釣魚都不問問我的意見!”
戴摩氣呼呼的衝到屋外,他發誓說,比利是他這輩子見過最卑鄙的騙子。
“我再也無法忍受了!”當亞倫一個人在房間時,告訴了亞瑟這件事,“我們必須離開這裡,每次戴摩在這兒,我就好象成了外人!”
“我也有同感,”湯姆說,“桃樂絲一直就像我母親。但如果要和戴摩結婚,我就搬出去。”
“好吧!”亞瑟說,“我們先找份工作,存些錢,這樣才可能租房子住。”
其他人都鼓掌贊成這個意見。
1973年9月11日,亞倫在電鍍廠找到一份工作,收入並不高,工作環境很髒,並不是亞瑟心目中想要的。
單調無聊的工作──錫容器操作員──由湯姆執行,他必須推下吊在空中的臺車,倒進電鍍槽裡,一臺接著一臺地推。臺車排列的長度與保齡球道的長度差不多──將臺車降低、等待、上升、推動、降低、等待。
由於不屑如此卑微的工作,因此亞瑟將注意力移到其他事情上,他必須幫助其他人自力更生。
待在工廠這段時間,他一直在研究那些他允許出現的人,最後瞭解到,若想在社會中生存,他們就必須學會自我控制。如果不訂定一些規則,所有人就會一團混亂,這對大家來說都十分危險。在少年感化院學習到的管理規則,他正好能派上用場──表現不佳者,會被退回到第一區或第二區。
由於這項規則帶來的畏懼,令一些頑劣份子紛紛收斂起乖張的行為。因此,當他們進入社會時,這將是他們需要的管理規則。
他向雷根解釋這個理念,“由於我們之中有人被牽連涉及那壞女人的事件,”亞瑟說,“在匹克威被兩名婦女控告強暴──我們並未犯下的罪行──結果被送進監獄,我絕不容許再發生這樣的事!”
亞瑟若有所思的模樣,“通常我可以阻止一些人出現。我也留意到,危急情況發生時,你也有能力立即更換出現的人,我們兩人應該要好好支配意識。我已決定永遠驅逐一些惹人厭的傢伙,他們