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時間。這是因為他們不能節制自己的感情，行為放肆，態度粗野而傲慢，不再向諸神的聖壇獻祭適當的祭品來表示崇敬，因而宙斯決定讓他們從大地上消失。不過，由於白銀世代的人類依然保持著人的德行，所以不能不享有某種光榮，因而在他們終止人類生活的時候，仍然可以做為魔鬼在大地上漫遊。顯然，白銀世代的人類是敢於同諸神對抗的快樂鬥士，雖然受到神的懲罰，卻也不失個人的尊嚴，即使被天上的諸神貶為地上的魔鬼，仍然擁有漫遊的個人自由，這種神話中的瀆神者形象，在宗教裡的體現便是：魔鬼也是由天使墮落而成的。
第三世代的人類，是青銅世代的人類，他們以自己的生存方式而得名：穿著青銅的鎧甲，戴著青銅的頭盔，住著青銅的房屋，用著青銅的武器。他們是巨人，身軀高大可怕，寬厚的雙肩下長著力大無窮的巨臂。他們殘忍而粗暴，總是互相殘殺，毀壞田地與果園，並直接飲食動物的血肉。儘管他們習慣於戰爭，卻無法抗拒死亡，當他們離開晴朗而光明的大地之後，就下降到只有黑夜的地府之中。這種可怕的巨人，也許是對於半神半人的生命存在的一種寫照，邪惡的巨人僅僅擁有從一切神到一切人的卑劣之處，並將永遠失去重見光明的權利。從希臘神話到《聖經》，這樣的巨人的確在人世間不時地出現。
第四世代的人類，是英雄時代的人類，據說他們依靠大地上的出產來生活，而且血統更加高貴，行為也更為公正，他們都是半人半神式的強者。不過，他們總是陷於仇殺與戰爭，並且在征戰與災禍中結束了自己在地上的生存。因此，宙斯親自安排諸神人間之子的英靈，去到遠在天邊，而又無邊無垠的黑暗海洋之中，但卻居住在那遍佈光明的極樂島上，使他們得以安享寧靜與幸福，每年三次獲得富饒大地上的甜蜜果實。在這裡，宙斯對於英雄的偏愛，其實是出於對神的血統的珍惜，不過是塵世中人自戀於宗法制度的心理折射罷了。相形之下，上帝照顧所有的羔羊，正是對於人的權利的承認，反映出世界上所有的人與生俱來的內心希望。由此可見，在民族神話與世界宗教之間，的確存在著巨大的差異。
從天使到魔鬼，從巨人到強者，建構了諸神與凡人這兩極之間的等級層次，並且具有等級標誌：黃金、白銀、青銅、英雄。在一代不如一代的等級下降之中，諸神高於一切，而凡人爛賤如黑鐵。也許因為世界宗教畢竟是來自於民族神話與民族宗教，故《聖經》在對於神話的改寫中，仍然或多或少地保留著等級劃分的痕跡，但是，《聖經》之中最主要的，則是對上帝與他的子民們之間關係的描寫。所以，人類的世代必然由幾個與人類生存有關的人物來進行相應的標示：活了930歲的亞當，活了950歲的挪亞，活了175歲的亞伯拉罕，活了120歲的摩西。
在《聖經》之中，他們曾經或是人類之中第一個人，或是人類之中第一個義人，或是人類之中第一個定約者，或是人類之中第一個先知，由此顯示人類發展的若干世代。儘管在他們壽命長短的差異上保留了某種宗法等級的神話痕跡，不過，當他們的壽命長短越來越接近於普通人的壽命時，實際上也就表明了世界上只存在著上帝與他的子民，除此之外，任何宗法等級關係都是對於神的褻讀，都是對於人的漠視。當上帝就在他的子民的心中之時，神與人融為一體，上帝就是神之道，子民就是有信仰的人。於是，爛賤如黑鐵的凡人，將因為神恩而得救了！
第三章 尋找人類的父母
Ⅲ。11 善惡之樹與智慧之樹
人類需要幸福的生活，因為這是人類物質發展的動力；人類需要充實的生活，因為這是人類意識發展的驅力；人類需要幸福而充實的生活，因為這是人類個體發展的權力。所以，自從人類誕生的那一天開始，就不斷地進行著自己的努力，來追求幸福的生活，來尋找充實的生活，來實現幸福而充實的生活，整個世界於是成為人類的美好家園。
人類的這一夢想，在神創造世界上萬事萬物的過程之中，已經預先在《聖經》裡面進行了試驗，並由此出現了一個地上樂園：
耶和華神在東方的伊甸立了一個園子，把所造的人安置在那裡。耶和華神使各樣的樹從地裡長出來，可以悅人的眼目，其上的果子好作食物。有河從伊甸流出來滋潤那園子從那裡分為四道。在那裡有金子，並且那地的金子是好的，在那裡又有珍珠和紅瑪瑙。耶和華神將那人安置在伊甸園，使他修理看守。耶和華神說：“那人獨居不好，我要為他造一個配偶幫助他。”耶和華神用土造成野地各樣走獸，和空中各樣飛鳥，都帶到
