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文化史上的思想家的地位。
《馬太福音》之中有這樣的記載：
當希律王的時候，耶穌生在猶太的伯利恆，有幾個博士從東方來到耶路撒冷說：“那生下來作猶太人之王的在哪裡？我們在東方看見他的星，特來拜他。”
從占星術的角度來看，這顆在伯利恆上空出現的星，預示著猶太人之王出生，決不是偶然的一次，因為在“摩西五經”之一的《民數記》中就出現過這樣的說法：“有星要出於雅各，有王要興於以色列。”來自遙遠東方的博士在占星過程中，看見了預示著基督耶穌出生的這顆光輝閃耀的大星，於是不辭辛勞地來到耶路撒冷地區尋找，以驗證自己的占星結論是否正確。
博士們的說法具有濃厚的神話色彩，為耶穌的出生蒙上了一層神秘的面紗，使不少人將耶穌視為神話似的虛構的宗教人物。一千多年過去了，在1603年的聖誕節快要到來的時候，以發現行星運動三定律而著稱的德國天文學家開普勒，觀察到土星與木星的軌道出現在了同一平面上，因而土星與木星之間的距離有時會顯得異常接近，遠遠看去就像一顆光芒四射的大星，於是這種大星現象被稱為土星與木星會聚。事實上，這樣的會聚在1603年發生了3次，只是因為開普勒的視力不好，才錯過了前兩次的觀察機會。
後來，一些天文學家根據開普勒定律，對土星與木星會聚的可能性進行推算，發現在公元前7年，也曾經出現過3次土星與木星會聚的大星現象。這一天文學發現的意義並不僅僅是屬於天文學的，它也具有歷史學上的意義，因為這一大星現象不僅證明當年那些從東方來的博士所見不虛，更證實了耶穌的真實與準確的出生時間：公元前7年！這正好是希律王在位的期間，即是從公元前37年到公元前4年之內。這樣，人們終於知道了耶穌在公元元年的時候已經有8歲了，而耶穌在接受了施洗者約翰的洗禮並開始傳道的時候已經有33歲了。
如果說耶穌出生之謎已經揭開，那麼，耶穌死亡之謎又如何呢？在《路加福音》之中是這樣記載著的：
到了一個地方，名叫髑髏地，就在那裡把耶穌釘在十字架上，又釘了兩個犯人，一個在左邊，一個在右邊。那時約有午正，遍地都黑暗了，直到申初，日頭變黑了，殿裡的幔子從當中裂為兩半。耶穌大聲喊著說：“父啊！我將我的靈魂交在你手裡！”說了這話，氣就斷了。……有一個人名叫約瑟，是個義士，為人善良公義，眾人所謀所為，他並沒有附從，他本是猶太亞利馬太城裡素常盼望神國的人。這人去見彼拉多，求耶穌的身體，就取下來用細麻布裹好，安放在石頭鑿成的墳墓裡，那裡頭從來沒有葬過人。那日是預備日，安息日也快到了。
由此可見，耶穌被釘上十字架以後，在死亡的過程中，雖然有不到正午就遍地黑暗，而太陽又在下午三四點鐘就消失不見，以及猶太人聖殿懸掛的帳幔開裂這種種的異常現象的發生，但是，這卻說明耶穌從被釘上十字架到死亡的全部時間沒有超過4小時，比一般釘在十子架上的人要縮短了不少，這是為什麼呢？所幸的是，儘管據說基督耶穌從死裡復活後，離開了那座墳墓，卻留下了曾經用來包裹他屍體的那段細麻布，這就是著名的“都裡若聖布”——儲存在義大利都裡若的一段長約4米的亞麻布！
1978年8月，在羅馬教皇的默許之下，由40名據說是無神論者的美國宇宙航行局的有關專家，組成了一個調查團前往義大利都裡若進行實地考察。他們從都裡若聖布上獲取了大量的資料並帶回美國，利用最先進的成像分析技術與儀器進行研究。三年以後，即1981年12月，他們終於公佈了長期研究的結果：聖布曾經包裹過的基督耶穌，是一個身高1。76米，體重79公斤，年齡約為30歲，臉上長鬍須的猶太男人！他的頭部被打傷後流出了血，手腕與腿部均被大釘穿過，流出了大量的血，這些都在麻布上面留下了明顯的痕跡，此外，他的雙膝處也曾受傷出血。
這些具體的描述，與基督教繪畫裡面的基督受難像比較一致。基督耶穌揹負十字架時，不慎摔倒使膝蓋受傷，而後被釘上十字架時，是左腿放在右腿上面，用一根長長的大釘釘在一起的。不過，仍有一處存在著明顯的不同，這就是：基督耶穌被釘上十字架的時候，並不是像繪畫所表述的那樣，大釘穿過兩個手掌釘在十字架上，而是穿過基督耶穌的兩個手腕釘在十字架上的！這就說明了當初被釘上十字架以後，耶穌為什麼會在較短的時間內死亡的原因，很可能是大釘穿過手腕的時候，弄破了動脈血管而造成大出血，致使耶穌很
