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決勝負。這跟別人養飼牛隻作食物並沒有分別。”
康哲夫默然，掏出手帕拭抹額角的汗珠。
“可惜……”達奎把杯中酒一口喝乾。“經過幾百年，雖然一直保持純粹血統，但今天的鬥牛已比它們的祖先衰弱得多。我真的羨慕羅美洛，他曾經跟真正最勇悍的猛牛對抗。”
達奎把空酒杯放在窗臺上，回首露出令女士們難以抗拒的迷人微笑。“我們多久沒見面？三年嗎？你的衣著品位進步了。”
康哲夫輕撫身上的淺綠襯衫。“不是我挑的。”
“是女人吧？”達奎手撫下巴，打量著康哲夫的衣衫。“顏色搭配得十分好。是一個感情很豐富的女孩子，而且非常美麗……”
“又來這套了。”康哲夫苦笑。“不用證明啦。誰不曉得閣下在女人與劍上的豐富知識？”
“劍……”達奎瞄向橫放在小圓桌上的一個長條形布囊。“可以開啟讓我看了嗎？”
“就是為了讓你看才帶來。”
達奎迫不及待地解開布囊。
“日本劍嗎？”他把那形狀奇特的劍鋒拔出。“不。看來不是。”
“是我託高橋打造的。”康哲夫簡略說明這柄劍的來歷，只是把陳長德的身分隱去不談。
達奎並不僅是鬥牛場上的明星。今年已三十歲的他，自幼對西洋劍擊技藝產生濃厚興趣，少年時代已在現代劍擊競賽的“重劍”與“軍刀”專案上取得優異成績，被視為未來的奧運劍擊奪標好手。
但一如高橋龍一郎，體內流著真正“騎士”血液的達奎，並不滿足於已經體育化的現代劍擊，轉而鑽研古典劍技。
他特別鑽研自十七世紀流傳下來的古西班牙劍術：這種被稱為“死亡之舞”的劍法承襲了中世紀的激烈實戰技巧，揉合傳統西班牙的華麗舞蹈而成，殺敵於優雅動態間。達奎鬥牛時異常漂亮的閃身動作也是從中領悟出來。
由於歐洲的古劍擊技術多已散失，達奎於是對中世紀以降的歐洲劍、刀等短兵刃，以至中古騎士的盔甲制式進行深入研究，期望能依據古劍的外形設計，重構出其運用方法及特有招術。
為了這些艱辛的研究，達奎甚至放棄了攻讀一流大學的機會，以致他後來雖然取得傑出研究成就，卻因缺乏學歷而不受學術界的認同，投稿論文從來未受重視。
康哲夫瞧著正在細心觀察劍刃形狀的達奎。“怎麼樣？有把握還原它的用法嗎？”
達奎雙手握劍，揮動了數記，隨又改為單手握持，再作數記刺擊。“重量肯定跟真正的那一柄相同嗎？”
“當然不能百分百確定，但差距不會太遠。”
“不對。”達奎撫摸劍身近柄處的一段。“這兒的弧度應該加大一點，寬度應擴大約兩公分。這樣才能更充分把力量貫注到前面的刃尖上。”
“有問題嗎？我可以再鑄一柄。”
“不用浪費時間。我能夠修改一下。不打緊吧？”
康哲夫搖搖頭。“反正不是物證。”
達奎瞧瞧康哲夫放在圓桌上的那幀照片。“劍招雖然威力強勁而且速度驚人，但招式本身沒有什麼特別啊。”
“最初我也是這麼想。”康哲夫喝了一口冰水：“但假如兇手是在死者背後出劍呢？”
“什麼？”達奎瞪著眼。“不可能吧？”
“按我的推測，這是事實。”
“不……”達奎扭動手腕，把劍尖反向指著自己，輕輕比劃著。“不可能，除非劍刃比這個短一半……”
“劍身的長度誤差不會超過三公分。”
達奎搖頭嘆息。“那可真是前所未見的招數……連中國劍法也沒有吧？”
“據我所知沒有。”
兩人沉默了好一會兒。
“把它暫時存放在這裡吧。”達奎說。“給我一點時間。我有信心找出答案。”
“我也對你有信心。”
兩個在不同世界裡以劍維生的男人，會意地相視一笑。
“但是……”達奎收起了笑容。“我替你做這件工作是有條件的。”
康哲夫閉目。“彼德洛，算了吧……”
“不！”達奎雙足站成丁字形，左手卷曲收到耳旁，右掌握劍向前，以西洋劍擊的迎戰體勢朝向康哲夫。
“在我還原出那一式反削的劍招後，你要和我比試一次——用你的中國劍術。”
康哲夫沉默坐在椅子上。
“十四年了……我們
