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軍人干政。刺客橫行
袁公保那時顯然是鴻運當頭。上節曾言之，三個革命黨刺客曾於一月十六日，謀炸老袁不中，反增加了袁某的政治資本。誰知十天之後，另一革命黨刺客彭家珍，去炸良弼，竟巧遇於途，一擊而中。不要命的刺客，當場身亡，良弼卻腿斷、血流，越日始慘死。北京為之全城震動。
讀者知否？辛亥年間，革命黨的炸彈，是足令二歲小兒不敢夜啼的。我們安徽的第一大商埠蕪湖，在辛亥年間，就是被兩個錫紙包的鴨蛋‘光復’的（目前的名詞叫‘解放’）。‘錫紙’是從香菸盒子裡借用的。筆者兒時不乖，那時去古未遠，我今日還記得我的‘奶媽’警告我說：“革命黨來了。‘據她告訴我，革命黨一個炸彈可以炸四十里。乖乖。
彭家珍烈士那時在北京一彈，真炸得全城親貴，狗走雞飛。‘孫文’那時在北京的聲名，也是個紅眉毛、綠眼睛的江洋大盜。他手下的梁山好漢，都是飛簷走壁，無孔不入的。五鼠鬧東京，八十萬禁軍也奈何他不得，何況還有手槍炸彈！在那時的北京城裡，七俠五義對社會的影響不在四書五經之下呢。一彈強於十萬軍，強橫的宗社黨，就被彭烈士的一彈炸掉了。雪上加霜，清軍將領四十二人（後增至五十人），在湖廣總督段祺瑞領銜之下，也於是日通電全國，迫清帝很位。
二月十二日，清帝溥儀正式下詔退位。南京孫大總統遵誓解職，參議院改選袁公繼任，其後四年的中華民國，就是袁世凱的天下了。附註：筆者早年服務哥大期間，曾受美國社會科學研究會（ The Social Science Research Council ）之委託，試編一部中國近現代史史料的‘註釋目錄’ Annotated Bibiography ），第十年之功，積稿數十箱，始知雖白首窮經，亦非一人之力所能勝任。七○年代轉業紐約市大，乃作較有選擇性之努力。有關辛亥革命這一專題，除蒐羅海內外專研機構，如近史所、檔案館、國史館一類，公有收藏之外，復乞授於專治辛亥史之老友章開沅與謝文孫兩教授，以及李宗一（已故）、孫思白、李新眾權威，多承傾囊相助。以致個人所集書目文題，竟至四千種上下。其是叩感不盡。就筆者個人管窺，辛亥革命，可能是中國近代史上，各界史家著述最多之一專題，任何學人白首窮經，亦難畢其十一，直是修道之士所謂，真理半張紙，閒言萬卷書，從何讀起？因此，筆者個人平生授徒課室，或打字書齋，總思以最簡明的，通俗詞句，試作不偏不倚的，與成見較少的‘半張紙’之言，讓讀者自作其客觀之評論。世上未有歷史家沒有成見者，但求其‘較少’而已矣。雖不能至，心嚮往之也。史料註釋，擬於另篇評述，此篇從略，乞師友讀者教之。
一九九八年三月三十日於北美洲
項城不作虛君 遁初志在首相
在中國數千年的歷史上，若論開國元勳主持國政的時間，則中華民國開國的第一任臨時大總統孫文，可能是為時最短的了。孫公於元年元月元日，宣誓‘就職’為中華民國第一任臨時大總統，到二月十四日，他就向參議院‘辭職’了。參議院也決議接受他的辭職；雖然孫公延遲到四月一日，始正式‘解職’。因此從就職到解職，孫文先生只做了四十五天的‘臨時大總統’；從就職到解職，他也只擔當實際政務三個月。這不特在民國史上是最短的一任總統，在中華五千年史上，也是最短一任的開國元勳了。
孫去袁求，袁世凱是宣統皇帝溥儀，於二月十二日下詔退位後三日；也是孫文大總統向參議院正式辭職後一日，由中華民國臨時參議院，於二月十五日，在南京全票選出的中華民國第二任臨時大總統。筆者在前文已提過，袁本另有打算，要由他自己承清朝太后之命，召集國會，決定國體，然後由國會選舉他做總統。如此他就不需要做革命黨的總統了。但是天下事哪有那樣盡如人意的呢？不得已而求其次，他現在也只有通電接受革命黨參議院所推選的大位。如今既接受此職，你得接受他們所透過的實行內閣制的約法，和以南京做首都的決定了。袁對做總統的法律根據，暫時不敢提異議；對以南京做首都，他就推宕了。猛虎不能離山，袁世凱何能離開北京呢？南方就決定派遣迎袁專使，迎袁南下。
迎袁專使與京津兵變
事實上孫之讓袁，原是不得已而為之，政治是最現實的，既讓之又想嚴密控制之，就是一廂情願了。因此專使之無法達成任務，也就不待智者而後明瞭。這次南京派往北京的迎袁專使團是由教育總長、德勝於才的好好先生蔡元培進士領隊的
