家之歌

第1部分 (第2/4頁)

一下他的身高，說：“我猜你該讀高三。”

“是的，夫人。”

多娜·梅依一時有點失措。她不習慣讓一個高三學生尊稱她為“夫人”。大多數都叫她多娜·梅依。有時會叫她：“喂，女士。”也有個別的會突然喊道：“喂，你……秘書。”

“南方人舉止真可愛！”她一邊取出報名登記表和介紹學校的小冊子，一邊想。“你想修哪些課？”

“我想修的課程有點多，不知開了沒有？”

“那你還沒有看過我們的選修課程設定表吧？”

“還沒呢，夫人。”

她拿出一本小冊子和一張綠色表格放在櫃檯上，“這是課程設定表和報名登記表。不過我們希望新來的學生都與諮詢老師談話以後再選課。高三年級的諮詢老師是波拉茨姬女士。請等一下，我去看她在不在。”

多娜·梅依把腦袋伸進旁邊一間辦公室，隨之出來一位40多歲的女人。女人穿一件蘭色齊大腿的針織套衫，下著馬褲。

“你好，我叫瓊·波拉茨姬。”她伸出手來：“肯特，歡迎你來明尼蘇達！你好，艾仁斯女士！能到我辦公室談談嗎？”

他們隨瓊·波拉茨姬進入辦公室。瓊·波拉茨姬為她辦公室的混亂道歉：“每年這個時候我的辦公室都這樣亂。那些房屋管理員想在暑假班結束後把裝修搞好，看來他們從來沒法按時完成。但彷彿有魔法，一到開學，又全好了。好，請坐下！”

他們談得很友好。從談話中諮詢員瞭解到肯特的平均成績是3。8，準備以後升大學，主修課程是科學和數學，想盡可能多修高階課程。他母親已從原來學校辦好學籍材料寄了過來，不過還未寄到。瓊從計算機裡調出課程表，不到半個鐘頭，就幫肯特選好了課程。

一切順利。最後莫尼卡問：“肯特想報名參加橄欖球隊，我們該找誰？”

瓊從計算機螢幕上轉過頭來，“那可能有點問題，球隊兩週以前就組建好了。戈爾曼教練可能已經將隊員名單確定了。”

肯特皺了下眉頭，焦急的俯身向前：“我在高一、高二都參加了球隊，我想高三也參加。”“我說了，球隊從8月中旬就開始練習了。但是……”瓊皺眉想了想，把手伸向電話，“請等一下，讓我打電話問問，看戈爾曼教練在不在。”趁體育保管室的電話響著，她接著說：“你可能已經知道，這個學校的運動隊非常不錯。去年全州橄欖球比賽得了亞軍，籃球則是州的雙a冠軍。哦，看來他不在。”她掛上電話，“再等一下，讓我去問一下校長伽德納先生，他喜歡和每個新來的學生見見面。我馬上回來，”她轉過屋角又回過頭來說：“我離開時，你們可以去請多娜·梅依把課程表用計算機列印出來。計算機在外間。”

他們隨瓊來到外間辦公室，在櫃檯前站著等計算機列印課程表。

湯姆·伽德納坐在桌子上，面向辦公室外的走道，耳邊夾著電話，正跟書商通話。還有三天就正式開學了，但高一新生的英語書還不見蹤影。

當瓊出現時，他作手勢要她等等，豎起食指繼續談話：“我們的購書代辦處在去年一月份就訂了書……你能確定嗎？什麼時間？七月！那麼多書怎麼會不見了呢？特拉維斯先生，我的問題是下週二，我有五百多個新生入學，而英語是他們的必修課。”停下來，他記下了裝貨單號碼，“在裝貨碼頭，包裝紙箱有多大？”他擱下鉛筆，擦了下額頭說：“我明白了。謝謝你！我在這邊再檢查一下。如果還是找不到，你們還有存貨嗎……有，那太好了。謝謝！再見！”

湯姆掛上電話，從胸腔里長出一口氣，“教科書搞丟了。瓊，有什麼事嗎？”

“外面有個新轉來的學生，你要見一見嗎？他讀高三，想參加校橄欖球隊，你能不能幫一下忙？”

“當然可以。”儘管他喜歡他的校長工作，卻很討厭每年開學前一週這段時間。他的主要任務就是解決一大堆各種問題：暑假班的老師們留下一個亂攤子，他們將不該移動的東西移了位，有些裝置找不到了；學校買的東西堆在不該堆的地方；電工正在安裝新的屋頂照明系統，豎起大束固定架，因此家政部的辦公室裡沒有電燈；去年5月就聘好的物理教師前天打電話說不來了，另一個學區給的工資更高，她去了那裡；今天，教科書商說他已經將30箱教科書在7月15日交卡車公司運到學區的物資裝置倉庫，但這頭卻無法找到。

湯姆將所有這些瑣事都放在一邊，而將他認為校長工作最重要的內容——接觸學生，放在首位。