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『我同老唐分不分離，完全要看你周老爺，是不是陰功積德了。』
『言重，言重。我哪裡有這麼大的力量。』
『不必客氣。我也聽說了，老唐會不會吃官司，完全要看周老爺你肯不肯幫忙，你肯幫忙，我同老唐還在一起，你不肯幫忙，我看分離分定了。』
周少棠這時才發現，她對唐子韶的所作所為，即使全未曾參預，定必完全瞭解，而且是唐子韶安排好來眼他談判的人。然則自己就必須考慮了，要
不要跟她談，如果不談，現在該是走的時候了。
但一想到走，頓有不捨之意。這樣就自然而然在思索，應該如何談法？
決定先了解了解情況再作道理。
於是他問∶『阿嫂，你曉得不曉得老唐虧空了多少？』
『我想，總有三四萬銀子吧？』
『不止，』
『喔，是多少呢？』
『起碼加個倍。』
一聽這話，月如發愣，怔怔地看著周少棠——不知她心裡在想什麼主平最淒涼的事，居然擠出來一副『急淚』。
周少棠大為不忍，『阿嫂，你也不必急，慢慢商量。我能幫忙，一定幫忙。』他問∶『老唐眼前湊得出多少現銀？』
『現銀？』月如想了一下說∶『現銀大概只有兩三千，另外只有我的首飾。』
『你的首飾值多少？』
『頂多也不過兩三千。
『兩個兩三千，就有五六千銀子了。』周少棠又問∶『你們的西湖田呢？』
『田倒值一萬多銀子，不過一時也尋不著買主。』
『西湖田俏得很，不過十天半個月，就有買主。』
『十天半個月來得及，來不及？』
這句話使得周少棠大為驚異，因為問到這活，就顯得她很懂公事。所謂『來得及，來不及』，是指『馬大老爺』覆命而言，。即受藩憲之委，當然要克服覆命，如果事情擺不平，據實呈復，唐子韶立郎便有縲紲之災。
照此看來，必是唐子韶已徹底研究過案情，想到過各種後果，預先教好了她如何進言，如何應付。自己千萬要小心，莫中圈套。
於是他想了一下問說∶『來得及怎麼樣，來不及又怎麼樣？』
『如果來得及最好，來不及的話，要請周老爺同馬大老爺打個商量，好不好把公事壓一壓，先不要報上去。』
『這恐怕難。』
就在這時，周少棠已經打定主意，由於發現唐子韶與月如，是打算用施之於胡雪巖的手法來對付他，因而激發了報復的念頭，決定先佔個便宜再說。
『阿嫂，』他突然說道∶『船到橋頭自會直，你不必想太多。天塌下來有長人頂，等老唐來了，商量一個辦法，我一定幫你們的忙。不過，阿嫂，我幫了忙，有啥好處？』
『周老爺，你這話說得太小氣了。』月如瞟了他一眼∶『好朋友嘛，一定要有好處才肯幫忙？』
『話不是這麼說，一個人幫朋友的忙，總要由心裡發出來的念頭，時時刻刻想到，幫忙才幫得切實。不然，看到想起，過後就忘記了，這是人之常情，不是小氣。』
『那麼，你說，你想要啥好處。』
『只要阿嫂待我好就好了。想起阿嫂的好處，自然而然就會想起阿嫂交代給我的事。』說著，周少棠伸出手去，指著她的拇指問∶『還痛不痛？』
『早就不痛了。』
『我看看。』周少棠拉住她的手，慢慢地又伸手探入她的袖筒，她只是
微笑著。
『好不好？』她忽然問說。
『什麼好不好？』
『我的膀子啊！摸起來舒服不舒服？』
『舒服，真舒服，』
『這就是我的好處。』月如說道∶『想起我的好處，不要忘記我託你的事。』
『不會，不會！不過，可惜。』
『可惜點啥？』
『好處太少了。』
『你要多少好處？』說著，月如站起身來，雙足一轉，索性坐在周少棠的大腳上。
這一下，周少棠自然上下其手，恣意輕薄。不過他腦筋仍舊很清楚，雙眼注視著房門，兩耳細聽樓梯上的動靜，心裡在說∶只要不脫衣服不上床，就讓唐子韶撞見了也不要緊。
話雖如此，要把握得住卻不大容易，他的心裡象火燒那樣，一次又一次，想作進一步的行動的意念越來越強，到快要真的忍不住時
