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接連三天了,虞洽卿都是天不亮就醒來。望著閣樓外面的夜空和稀疏的星星,他總是想起小時候的這個心願,摘星星的願望比任何時候都強烈。然而,他心裡又有些怯怯的,在高樓林立的上海灘,要摘到屬於自己的星星,是多麼的難!星疏人多,可能自己的手還沒到跟前,就被別人摘走了。
在上海灘的商海中搏擊了五年的他,憑著天性敏銳地意識到,三天前碰到的那個機會,會是他今生遇到的第一顆財星,摘到它,可以一下子為瑞康顏料號賺到一萬多兩銀子。這能使瑞康號這個八百兩銀子起家的小店資本驟變,躋身為上海灘中檔顏料號。他這個跑街沒準一下子就能成為老闆奚潤如的助手,由跑街變為襄理,成為一個真正意義上的顏料商人。
三天前,虞洽卿來到魯麟洋行進顏料。魯麟洋行的老闆是德國商人安德魯,在上海灘銷售德國魯爾牌顏料已經有二十年。瑞康顏料號剛開張時就從他手裡批發各種魯爾牌顏料零售,雙方業務往來已有十幾年,彼此信譽良好,是老主顧的關係。所以,瑞康號來進貨,都是先拿貨,三個月以後再付貨款。這次進貨,虞洽卿先把三個月前的一批貨款一千二百五十兩銀票付給安德魯,又新採購了十二桶顏料,紅、黃、藍三色每色各四桶。
從安德魯手裡接過提貨單,虞洽卿來到洋行後面的倉庫。鎮海同鄉、洋行管庫餘福根見虞洽卿來到,忙滿面堆笑跑過來:“阿德,又來進貨?你們瑞康號的生意真好!”
虞洽卿隨手將一包五芳齋的桂花糖藕遞上,“全託你福根哥的福。”說著掏出提貨單,“這十二桶,你得全給我這個月到的貨,以前的陳貨一桶都不能夾。”
“阿德,你放心。你來提貨,什麼都好說。”餘福根開啟庫房,只見裡面堆滿了各種顏料。“全是這個月剛到的貨,都是魯爾牌的,你可以一桶一桶地挑。”
虞洽卿在門邊的一垛顏料前正要停下,餘福根說:“這一垛不行。”
虞洽卿看了一隻顏料桶說:“的確不行,鐵皮都生鏽了。”
“這次運貨的輪船在海上遇到颱風了,捲起的浪頭有三四丈高。海水灌到船艙裡,把顏料桶打溼了不少。幸虧都是鐵皮的,要不然,顏料就全完了。”
兩人走過生了鏽的顏料垛,來到裡面。餘福根划著洋火,點亮美孚火油燈,庫房裡立刻明亮起來。他指著一溜三個顏料垛說:“紅、黃、藍,三色都在這裡,你自己挑吧。”說著,拆開桂花糖藕的紙包,拿起一塊糖藕,坐在一旁美美地吃起來。
虞洽卿藉著光亮,仔細挑選每一桶顏料,直到把十二桶全部挑好。
等在庫房外面的三個車伕進來,把挑出的三色顏料搬出,裝到獨輪羊角車上捆紮好。虞洽卿吩咐道:“送到南市大東門外茅家衛瑞康顏料號去。”
三輛獨輪羊角車離去,餘福根正要給庫房上鎖,虞洽卿說:“福根哥,等一會兒。”他又走到那垛鐵皮生鏽的顏料前,圍著顏料垛轉了一圈,上下看看,選擇了一些顏料桶用手指仔細敲了一通,問:“福根哥,這麼多顏料被海水打溼,安德魯先生不是要虧大本嗎?”
“不會的。”餘福根顯出一副十分內行的樣子說,“阿德,你跟洋人打交道還是少。他們做生意跟我們不一樣。這些顏料從德國一起運,安德魯先生就在德國巴伐利亞保險公司裡投過保了。所以,這些被海水打溼的顏料,損失由巴伐利亞保險公司賠償。昨天,他們的人已經來過,把賠償金送給安德魯先生了。”書 包 網 txt小說上傳分享
1 第一顆財星(2)
“到保險公司投保,一旦有風險由保險公司承擔。洋人做生意的好辦法確實比我們多。”虞洽卿用手指甲輕輕地颳著顏料桶上的鐵鏽,颳了一桶,又換個地方,再刮一桶。“福根哥,安德魯先生打算怎麼處理這一批被海水打溼的顏料呢?”
“昨天保險公司的人走以後,安德魯先生說,這些顏料準備送交公正行賤價拍賣。今天早上,公正行的人已經來看過貨。等一會兒,安德魯先生可能就讓人送過去了。”
虞洽卿心中怦然一動,回過身拍了拍餘福根的肩膀說:“福根哥,幫幫忙,開啟兩桶讓我看看,要是划得來,我回去跟奚老闆說說,也去參與競拍。”
餘福根說:“那邊有兩桶,是公正行的人一大早來剛開啟的。你去看看吧。”
虞洽卿把兩桶開啟過的蓋子拿起,看了看;接著自己又開啟兩桶,看了看。“謝謝!福根哥,你先忙吧,我要去找安德魯先生了。”
“安德魯先生,聽說你要