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到底在說什麼？”
“你從不停下來稍作休息。你就像一架運作過度的引擎，從來沒有停止的時候。你從來都不會坐下來，好好吃點東西。”
哪怕就在他妻子說話的當兒，保羅也還在忙著接聽手機。“天哪，我得先接這個電話。”
他站起來，在診室裡踱著步，對著話筒大聲嚷著：“查克，我早就告訴你價格低於30塊時就要丟擲……我不在乎！你馬上查查道瓊斯指數，股市才剛剛開盤……”
每次我看到一名新病人時，我總是意識到這是一名活生生的病人，而非一種疾病坐在我面前，他們有著各種複雜的生活背景。保羅的面具剝落下來，讓我瞥見了他那圓滑的舉止背後的東西。他煩躁不安地抖動著的雙腿，他紅彤彤的臉龐，他焦躁的一舉一動，這一切都讓我洞察到他真實的一面。
在他打完電話之前，她的妻子和我沒再作聲。然後，當他轉向我們時，他好像明白過來他剛才的行為正好向我們示範了他患上心臟病的原因。
“保羅，你得狠下決心了。”當他再次坐下來時，我告訴他說，“你現在站在一條鐵軌上，火車快開過來，就要撞上你了。你可以原地不動，也可以馬上離開。你自己來決定吧。”
保羅把手機扔在桌上，凝視著他的女兒，她好像受到了暗示一樣，馬上開始張開嘴哇哇大哭起來。
“老天，我居然沒注意到，她已經開始長牙齒了……”保羅說。然後，他真實的面目終於暴露出來了，坐了片刻之後，他的頭低垂下來。
“我要離開鐵軌。”他喃喃地說，“請幫助我吧。”
長期與高度壓力為伴的人群正在日益增多。運動員、演員、外匯交易員等，這些人群整天都陷於高度興奮與緊張中。
心理學家認為這些人的性格非常堅韌而有彈性，因為他們能在高壓與高要求中游刃有餘，從容不迫。
遇到需要他們一展身手的場合，他們能分泌出使他們發揮良好的壓力荷爾蒙，到了夜間，這些壓力荷爾蒙又會降至正常水平。
但是，我們大多數人卻會對壓力有更深的反應，只要我們醒著，身體就會自動產生壓力荷爾蒙。生物鐘讓我們從睡眠中清醒，在整個白晝，我們的體內都會分泌出壓力荷爾蒙。按響汽車喇叭、工作期限的迫近、響個不休的鬧鐘，這些事情都會讓我們的心臟跳動加快。如果血液在外來壓力的作用下猛地湧進心臟，我們的身體就會發出無聲的吶喊：“失火了，請注意！”長期慢性的應激反應會逐漸損害我們的心血管系統，產生高血壓、各種炎症和血管損傷。對我們大多數人來說，只有在我們熟睡之時，我們才有可能完全擺脫壓力。
像保羅這樣一個易受外界影響的人，如果不能躲在衣櫃裡，或者乾脆把自己藏在一個塑膠球裡頭，他應該怎麼減輕壓力呢？
方法之一，便是要認清使自己處於亢奮的頂點、血壓急劇升高的高危致病因素，然後，盡力避免這些因素。保羅承認，哪怕是在銀行排隊或電話佔線這樣簡單的事，也會使他的心跳加速。
保羅還可以採取另一種措施，讓自己面臨壓力時能夠控制住焦慮的情緒。
研究表明，一些諸如想象、深呼吸、冥想和瑜伽等減壓手段對心臟疾病的防治都有良好的效果，它們能讓血管放鬆，減少壓力荷爾蒙的分泌。
但是，對於保羅來說，僅僅做到這些還遠遠不夠。如果你整個人都活在重壓之下，你將如何應付呢？
當我第一次遇到保羅時，我注意到他的一系列似曾相識的舉動，好像我以前在哪裡遇到過似的。整天埋首於書本，工作強度過大，對一切都抱有懷疑態度。很聰明，意志堅強，但對生活中最重要的東西卻視若無睹。為什麼是他提醒了我這些呢？
整個星期，我都在思考著這件事情。當我在霧濛濛的浴室鏡子裡打量著自己倦怠不堪的臉時，我對自己的愚蠢感到了由衷的羞愧。
當然，我自己也是如此。
在我過去的30多年生命中，我努力地出人頭地，我的神經整天繃得緊緊的，缺乏運動，而我自己的心臟情況也並不妙。
許多年來，我過著醫生典型的生活方式：工作時間過長，到了吃飯時間就在護士站裡塞幾口曲奇餅乾或比薩餅了事，一天裡惟一的活動就是穿過停車站走向自己的汽車。
我狹窄的心胸與短視使得我遠離了本森赫斯特的世界，醫學院的教育又深深地把我塑造成另一個人。我自己的膽固醇值比我的一些病人還要高。心臟病曾像一條洶湧奔流的長河一樣，
