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還會讓人大吃一驚。我面臨的挑戰就是如何讓病人揭開那層面紗,把真相暴露給醫生——有時也是暴露給自己。
“我們來談談你的心臟病吧。”我對肯恩說。他一拍兒不拉地跟著我,愉快地轉換了話題。在我們談話時,他總是顯得那麼興高采烈,神采飛揚,嘴咧得大大的,露出潔白的牙齒。
“嗯,我去看過別的醫生,他們都建議我做動脈旁路手術,至少放個支架什麼的。我想另闢蹊徑,不想動手術。我決定自己採取措施,不開刀也能把病治好。”
“好吧,讓我聽聽你的打算。”
“我首先進行節食,打那以後,我嚴格遵循了素食食譜……”
肯恩好像就是我多年以來向別人反覆提倡的健康樣板。他體重適中,吃的是無糖的素食,定期鍛鍊,而且,還及時補充魚油或其他有益心臟健康的保健品。
10分鐘以內,他像展示POWERPOINT幻燈片一樣,向我描述了他是怎麼樣改變了生活方式。他用盡一切可能的辦法,吃豆腐,控制膽固醇,進行節食——可是,他仍然沒有治好他的心臟病。
他說得越多,我越不敢相信我面前的肯恩是我手頭體檢報告中的那一類人。他幾乎完美無瑕——身材勻稱有型,態度和藹可親。他外表健康強壯,卻患著嚴重的心臟病,這兩者相差之懸殊,讓我萬分驚奇。
他有些方面也讓我很感興趣。在我幫他做檢查時,他的胸部感覺緊繃繃的,剛硬如石,好像他屏住了氣一般。他的呼吸很淺。我讓他做一次深呼吸,他好像只能用半邊肺來進行。
我和他一起察看了體檢結果,我指出儘管他看起來很強壯,其實患有高血壓。當我碰到他的胳膊時,他猛地往後縮了一下,一剎那間我看到了他陽光燦爛外表之下的別的東西——他其實很膽怯,而且很容易激動。
“你生活中有什麼特殊壓力或者負擔嗎?”
“沒有。”他說著,把眼睛移開了。
我再一次看了他填的表格。沒看出什麼特別之處。他是一家出版公司的主管,猶太人,結婚10年了。
“你有孩子嗎?”
他笑了:“我只養了一條狗。”
第七章 持續不斷的悲傷(2)
“好吧,我準備給你開點降壓藥,而且,我會讓我的助手羅妮跟你好好談談治療計劃;不過,你好像一切都已經做得夠好了。”
肯恩的神色第一次顯得有點困惑。顯然他抱有極高的期望值。
“你不覺得我們還需要再做一次心臟掃描嗎?你能不能再多給些建議呢?”
心臟掃描是肯恩目前惟一還沒有做過的檢查——幾乎所有的檢查他都做過了,有的還做了好幾次。心臟掃描透過X光透視和掃描心臟,並把資料傳到計算機中成像。血管造影術只顯示血管裡血液流動的情況,而心臟掃描可以全方位地反映心臟的各項資訊。此外,心臟掃描是一種體外檢查,相對於血管造影術具有更多的優勢。
“我們已經很清楚你動脈堵塞的位置和程度了,”我告訴他,“沒必要再體檢了。”
“我的血液流動情況怎麼樣?我們能不能再看一次呢?”
我瞄了一眼他的體檢資料。“嗯,你的血液流動情況很正常;甘油三酸酯指標沒有問題,你的高半胱胺酸指標也沒什麼異常。”
“我的 C反應蛋白指標怎麼樣?”他問道。C反應蛋白是身體發炎時的一種非特異性反應,也是一種心臟病發作的重要誘因。他的C反應蛋白指標也很正常。
“你還有別的問題嗎?”
肯恩想了想,搖了搖頭,站起身來準備離去。
雖然我感覺到他肯定還有內情,但他顯然不想透露,我認為自己還是有責任幫助他。看著肯恩離去,我心裡反覆思考著,雖然科技手段能測試和檢查出我們體內的許多情況,但人類的情感、傷痛和最柔軟的地方,在常規檢查裡是看不到的。其實,一些常見的指標有時並不是疾病的決定性因素。將近一半的冠心病與家族病史、吸菸、高血壓、肥胖和不愛活動等常見病因無關。
我經常告訴那些擔心自己的心臟病家族病史的病人,天生的基因並不能決定一切,後天環境也可以改變基因。研究者早就發現,具有相同基因的雙胞胎在被不同的家庭收養之後,後來所患的疾病截然不同,這就證明了基因並不是最終的決定因素。
即使是膽固醇——這種冠心病的主要決定因素,長期以來也被認為是複雜病情中的決定因素之一而已。弗萊明漢姆的研究