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率比養寵物的病人高上四倍。其實，愛並不僅僅是一種人類精神層面的需求，而是一種真實的身體需要。只有人感覺到愛時，大腦中負責做夢以及情感的皮層才會發生作用。
一項以149名患有胸絞痛的男人與女人作樣本的研究表明，當他們被問及在心臟病發作以前是否感覺到關愛與扶助，那些回答“是”的人往往很少發展成冠心病。
第五章 抑鬱的風景線（4）
其實，我並不需要說明和羅列這麼多資料。讓娜就是個強有力的證據。我自己親眼看到愛是如何改變了一顆心靈。我從未見過如此巨大的轉變。在讓娜收養了愛麗斯一個月以後，她就減掉了體重，而且，她的抑鬱狀態也明顯改善了。她和愛麗斯形影相隨。她甚至獲准帶著愛麗斯來參加心臟治療計劃。在讓娜鍛鍊時，愛麗斯呆在一個小筐裡等著她。
幾年以後，我們做了一次血管造影檢查，我們發現讓娜的病情大為好轉，她現在已經具備接受搭橋手術的條件了。
在她動手術以前，我去看了她，發現她坐在床頭，端詳著一張照片。當我走近時，她把照片遞給我，在照片上，愛麗斯坐在飛機的舷梯臺階上往下看，那樣子好像她正朝著全世界微笑。
“他們說，為了讓我在手術前保持平靜，讓我好好看看我最愛的人的照片。”讓娜說道。
“就應該這樣。”我告訴她。
“我希望一週之後我就能出院。幫我照看小狗的女人說，愛麗斯沒有我照顧它，可憐極了。它根本不肯吃東西。”
“它得了相思病啦。”我開玩笑說。
讓娜從她厚厚的眼鏡片後嚴肅地看著我說：“是的，一定是相思病。我認為這是它和我在一起的原因。”
當護工進來把她抬上手術車時，讓娜把手擱在床單上，緊緊攥著愛麗斯那張照片。
讓娜讓我明白了一個事實，那些傳統方法也許正是對付抑鬱症和心臟病等疑難雜症的最有效手段。
藥物與認知治療並不僅僅是——也並非最好的治療手段。事實上，許多隨機實驗已經揭示，在患有抑鬱症的心臟病人中使用藥物與認識行為治療，並不能提高病人的生存率。並不是只有阻塞的動脈與心肌損傷才能妨礙抑鬱的心臟病人堅強地活下去。一系列研究都表明了，病人的求生願望以及信念能夠影響到他們的生存能力。
在心臟病研究領域中，人們已經發現樂觀心態會降低死亡機率。在一次實驗中，那些把自己描述為樂觀向上的病人的心血管疾病發病率和平均死亡率，均遠遠低於個性消極低落的病人。哈佛大學公共健康學院的研究指出，樂觀積極會降低老年人的心臟病死亡率，而消極沮喪則反之。匹茲堡大學的研究者也報告說，樂觀開朗的婦女的頸動脈血管壁不會變厚。
積極樂觀的心態來之不易——它需要堅韌不懈地努力。人們可以透過實踐感恩來培養這種心態。
積極心理學認為那些感恩惜福、知足常樂的人比那些貪得無厭、永無饜足的人更為快樂健康。毋寧說是他們因為幸福而感恩，不如說他們因為感恩而幸福。
感恩知足一直被視為是有益於身心健康的美德。研究顯示，感恩知足的心態讓人們更好地應對壓力，讓他們更為樂觀，從而提高了身體免疫力。
“如果你需要提高你的幸福感，有許多辦法都可以達到目的。但是，擁有一顆感恩之心，這才是沒有任何副作用的手段。”加州大學戴維分校的心理學教授羅伯特·艾蒙斯這樣說。他一直從事一項有關於感恩心態的研究。
有證據表明，在紙上列出你需要感恩知足的事物，以及你仍然感到不滿的事情，有助於保持積極的心態。
你可以在紙上寫下這樣的句子“我要謝謝……”然後，你可以仔細地把你的愉悅與幸福事無鉅細地記下來，這樣的話，你會很容易保持積極樂觀的心態，也有助於保持健康。
還有一件有助於身心健康的品質，那就是：寬容。
許多哲學家與宗教領袖，比如耶穌和釋迦牟尼，都倡導人們要寬容平和。然而，現代科學已經證實了長時間的忍耐是一種實實在在的精神重壓。研究表明，那些遭受了不公與冤屈的人往往會患上與壓力有關的病症，而且，他們的心血病死亡率遠高於正常人。威斯康星大學的研究人員召集了36名患有冠心病的男病人，他們都具有與家庭衝突、童年遭遇、工作經歷、戰爭等因素有關的精神壓力。後來，那些接受了寬容訓練的人的心肌回血狀況得到了明顯改善。
寬容能夠減少痛苦、憤怒
