黃埔硝煙

2. 尋死 (第1/5頁)

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尋死

就在葉棠拂袖而去的這天夜裡，二姨太太獨自一人坐在床上，用手摩挲一根繡花腰帶。

這根腰帶上面的繡樣極精細，狹長一條帶子上，竟密密麻麻繡上花開富貴圖，一朵朵牡丹花舒展得富麗堂皇，顏色從酡紅到絳紫，層層暈染開，花朵飽滿到凸起，幾乎以假亂真，嬌豔欲滴，摸上去鼓鼓一層。綠葉枝蔓環繞四下，柳黃蔥綠，鬱郁芊芊。間或喜鵲三兩隻，翹首枝頭，或引吭高歌，或低頭弄羽，仔細看，雀眼濃黑到晶亮，那是用兩三種線開絲而繡，俗稱絲絨繡，整條腰帶從描稿到繡下手，全是二姨太待字閨中時自己一針又一針繡成，唯獨雀眼花蕊，請的卻是狀元坊繡戲服出名的繡坊專門繡上手工的男師傅來點睛。

這是她自己給自己繡的一件嫁妝，二姨太還記得，光是繡這樣一條腰帶，就要耗時兩三個月。

那一年正月裡，隔壁鋪頭的掌櫃請父親過去喝酒，席間正遇見年輕氣盛、好交友、好泛遊的蘇家大少爺。眾人一撮合一起鬨，她父親喝高了酒，稀裡糊塗就把她許給了蘇大少爺做二房。

讀書人家的女兒，照理說是不屑給人做妾的。可世道不同，舊臉面抵不過日日要過的油米材鹽，寧可餓死不可失節這種古訓，經過幾代人的磋磨，早已如簷下殘幡，風一過固然會呼啦啦作響，可也僅僅只是會響而已。她父親大抵也覺得把她許出去做妾有些傷了顏面，於是找了諸多好話來貼補，一會誇蘇家乃省城出名的仁善之家，一會又誇蘇大少爺如何的一表人才，書如何讀得多。她原本是風吹過耳，一邊進一邊出的，有些悽惶，也有些認命。哪知過了幾日，蘇家聘禮上門，單單給她做四季衣裳的布料就堆了滿屋，五顏六色的綾羅綢緞鋪開了一床，如五彩的河流徜徉而過。她看得挪不開眼，小心翼翼拿手摸上去，俱是冰涼柔滑的質地，一抖，整匹綢水一樣傾瀉下去，抓也抓不住。二姨太將臉貼過去，猶如六月天掬了一捧井水，沁涼沁涼的，一直鑽入心底裡，讓她禁不住一笑，笑完了就曉得自己是願意了。

她出生的時候沒趕上家中的好光景，宅第進了大門右側任留一塊石碑，刻耕讀傳家四個字，可實際上他們家除了往前三代出過兩任舉子外，子孫可未見得少了偷雞摸狗、遊手好閒之輩。她的父親倒是早早考中秀才，然而這秀才一做二十幾年，再不見仕途有往前走多半步的可能。幾十歲人了，仍舊月月伸手管祖母要零用花，家中女眷無論老小一應要埋頭繡這做那填補家用，到他這，卻變成稍微做點事便嗟夫斯文掃地，娶妻納妾倒是半點沒見耽誤。年節酬神祭祀的雞鴨魚肉，鄉下親戚送來的新鮮瓜果，早起趕集買到的活蹦亂跳的魚蝦，不管得了什麼好東西，進了門，一家老小都得先就顧著父親那張嘴，等他酒喝好了，飯進得香了，嗟嘆也嗟嘆完了，才輪到老人孩子們解解饞。

三代以前置辦下的亭臺閣樓，到她那一輩只餘下陋巷裡一處兩進的小宅第。宅第後頭連著一片荷花池，荷花池乃對面太歲廟的產業，夏日傍晚，涼風習習，花香沁人，自家僅剩的那抹清新儒雅，全然是因佔了廟產的便宜。對著荷花池有片曬場，保留了一小處窄窄的竹編六角亭，讀書人家的風雅，只剩下這一聲淡淡的迴響。

她五歲起便要跟著母親刺繡做活，小女孩十根手指頭伸出去，沒閒情搗鳳仙花染指甲，倒讓針尖戳破了好幾處。家裡養她到十八歲，見多了後院裡的雞飛狗跳，每每想起自己的終身，也沒有什麼大想頭。待訂下做妾了，心裡反而鬆了口氣，就如暗自繃緊的一根弦鐺的一聲斷了，餘音嫋嫋，人反過來能從這餘音中聽出悠遠悵然的意思。

她淡淡地想，若是不當姨太太，又能嫁個什麼好的呢？往前往後、往左往右，盡是高不成低不就的人家。掰開來揉碎了，全是一眼就能望到頭的瑣細生活。

這麼一想，還真是不如嫁到蘇家做姨太太，最起碼，針線往後不用拿來幫補家用，只需拿來做閒情逸致。

也算值了。

她要入蘇家做妾的訊息一傳開，同在一個省城，蘇家的境況無需打聽，也有人特特來告訴。在這個時候她知道了蘇大太太。都說她是出名的美人，身子單薄，性情溫柔，與蘇大少爺猶如戲文裡唱的那般錦瑟和鳴，好得蜜裡調油。二姨太聽了有些豔羨，也有些悵然，她那會正當年華，難免要柔腸百轉，想那蘇大少爺倆夫妻既是琴瑟和鳴，又怎會酒桌上旁人三言兩語一攛掇，便笑著點頭，·同意納自己做妾？自己進了門在那兩個之間，又該如何自處呢？

可她