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分權管理的優點是什麼
但是,有一個問題我們仍未回答:分權管理的優點是什麼?如果其他公司也採用分權原則,會有什麼意義?這個問題遠遠超出了企業管理的範疇,觸及社會組織的重大命題。
在通用汽車公司內部,也有一小部分高階主管——他們的數量雖少,經驗和影響力卻不容忽視——認為除去一些特殊情況,分權管理未必是最有效的企業組織形式。
通用汽車公司最大的分部之一——費希爾分部——正是一個最好的例子。費希爾車身分部在戰時生產中對機構進行了拆分。它根據5種主要的戰時產品,把分部拆成5個分部,每個子分部的經理享有和分部經理幾乎相同的地位。他們擁有自己的職能人員,有權直接處理子分部發生的問題。子分部以下,又分成多個自主管理的單位。費希爾車身分部的核心管理層按照通用汽車公司核心管理層進行組織,它負責制定政策、監督管理,而非直接控制生產,透過分部的職能工作組為生產部門提供建議、援助和指導。但是,費希爾分部在戰前所採取的幾乎是完全的集權管理模式。它的工廠遍佈全國各地,只要有通用汽車公司的汽車裝配工廠,附近就必定會有費希爾分部的工廠,但是通常很小的地區管理事務也都必須上報底特律。由於特殊的歷史原因,費希爾分部的氛圍就像一個大家庭,並不像現代軍隊,但是它採取的大多是自上而下發布命令的集中式管理手段。
第2章 作為人類成就的公司·第2章(38)
費希爾分部的普遍觀點認為:就和平時期的生產而言,集權管理是最有效的組織形式。和平時期,費希爾分部只生產一種高度複雜的產成品,只有很少一部分零件——如車身上的金屬元件——單獨生產在技術上可行或是在經濟上有利。戰爭期間費希爾分部要生產5種各不相同的產成品,於是分權的管理方式才成為自然而然、有效和必要。但是到了和平時期,採取分權的模式沒有必要,也不符合生產過程的邏輯。這種觀點認為,分權原則雖然具有普遍的適用性,但未必就是最有效的工業組織形式。換一個角度來看,費希爾車身分部顯而易見是一個非常成功的生產商。通用汽車公司得以坐上汽車行業的第一把交椅,費希爾分部的效率和業績功不可沒。雖然我們沒有公司的內部資料,但是我們可以肯定費希爾分部的收益率不會低於其他實行分權管理的分部。如果採取分權模式,費希爾分部能夠獲得效率上的提高嗎?集權管理的缺點又是什麼?
雪佛蘭分部的經歷提出了同樣的問題。它的規模也很大,生產效率也很高,對通用汽車公司的發展也同樣功不可沒,但是雪佛蘭分部也沒有遵循分權的原則,或者更確切地說,它以截然不同的方式應用了分權原則。它沒有把分權原則當做一種工業組織原則,而是把它用做加快管理速度的手段,並且大獲成功。在通用汽車公司看來,分權原則是對立憲政府原則和法律規則的一種應用;而在雪佛蘭分部眼中,它只相當於交通法規。可以這麼說,“分權”(decentralization)一詞的第一個字母在通用汽車公司是大寫的“D”,而在雪佛蘭分部卻是小寫的“d”。戰前,雪佛蘭分部的集權觀念比起費希爾車身分部有過之而無不及,但是,誰也不會懷疑它的生產效率。
費希爾分部只生產一種產成品,它體積龐大、價格昂貴、工藝複雜,而且如拆開生產既在技術上不可能,在經濟上也無利,這使它失去了代表性。但是雪佛蘭分部卻不存在這一問題:它的產品多種多樣,雖然最終產品都是汽車,但是每一種產品都是獨特的,很多產品的生產方法也不相同。表面上,這似乎是一個運用分權原則的明顯案例,但是它讓我們看到,即使一開始就不遵循分權原則,也並不會降低效率。
分權管理是否一定比集權管理有效,這個問題的重要性並不在於它在企業管理領域的應用,這其實是關於社會主義經濟制度是否和自由企業制度同樣有效的問題。自由企業制度和社會主義制度——說得好聽一些是集體主義的優劣不應該由經濟效率來決定。對於這一問題,它首先是自由社會的組織問題,其次才是充分就業的問題。但是,經濟效率是一個重要的方面。
市場調節
自由企業制度與國家資本主義的區別在於:前者依賴市場決定諸如價格、盈利能力和生產。贊成自由企業制度效率更高的主要觀點認為,競爭性市場調節的有效性;主要的反面觀點則認為成本會計體系的有效性,也就是說,單單成本效率就足以代替市場調節。
通用汽車公司會根據