理查德·布蘭森自傳

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一群正在捕魚的鵜鶘，一頭鷹順氣流滑過低空；在內陸，我們看見兩個鹽水湖和一小塊熱帶雨林，一群黑鸚鵡在樹林上方飛翔。視野內沒有一所房子，眺望其他的島嶼，只能看見它們綠色的海岸線。房地產代理商告訴我海龜會爬上內克爾島的海灘產蛋，我們轉下山，找到這個房地產代理商。

“他要價多少？”我問。

“3百萬英鎊。”

太陽從山頂落下，漸漸消失。“好想法，”瓊說。我們走回直升飛機。

“你們想出多少？”房地產代理商問，大感不妙。

“我們出價15萬英鎊。”我天真地說，“嗯，20萬英鎊。”我補充道，試圖讓它聽起來多些。

“我明白了。”

當我們飛回別墅時，顯然不再受歡迎。20萬英鎊也不能讓我們在別墅再住一晚，我們的行李被放在門口，瓊和我拖著它們穿過村子找到一個簡易旅館。看來再也不會有直升飛機載我們參觀群島了。但瓊和我依然決定買內克爾島，我們覺得它是我們秘密的隱蔽處，一個我們可以經常靜居的地方。雖然我們像賊一樣被趕出維珍群島，但是我們發誓一定會回來。

回到倫敦，我發現內克爾島的主人急於脫手，他想在蘇格蘭某地建所房子，需要大約20萬英鎊。我將自己的報價提高到17萬5千英鎊，堅持了三個月，最後我接到了電話：“如果你出價18萬英鎊，那麼它就是你的。”

毫無疑問，比起要價3百萬英鎊，18萬英鎊只是個零頭，所以我當場同意，內克爾島屬於我們了。即使在這麼低的價位上，仍然還有障礙：維珍群島政府規定無論誰買下了內克爾島，都將必須在五年內開發它，否則它的所有權將屬於政府。雖然建房子和安裝水管從鄰近島嶼引水會開銷很大，但是我和瓊想一起回到那裡，我要賺足夠的錢維持它的開支。

那個假期剩餘的日子裡，瓊和我在比弗島上度過，在那裡我建立了維珍航空。我們準備飛往波多黎各，但當地波多黎各航空安排的班機取消了，機場候機室裡到處都是進退兩難的乘客。我給租賃公司打了個電話，用兩千美元租架飛機去波多黎各，然後按座位把價錢區分，再借了塊黑板，寫道“維珍航空：39美元單程飛往波多黎各”。我在機場候機室轉了一圈，不久租來的飛機上就滿員了。當我們抵達波多黎各時，一位旅客對我說：“維珍航空不錯，改進一下服務，你們就能做生意了。”

“說不定有那麼一天。”我笑道。

“理查德，我要結婚了，我想讓你當我的伴郎，”邁克？奧德菲爾德說。

“太好了，”我說，“她是誰？”

“我的治療師的女兒。”

邁克？奧德菲爾德是個畢生都極為內向的人。1976年9月，他在威爾士進行一個治療，這種治療包括在一群人面前被交替侮辱和讚揚，令人驚奇的是，邁克表現得消除了自己的內向。幾天內他為音樂雜誌拍了好幾張裸體照片作宣傳，現在他想要結婚了。

“你認識她多久？”我問。

“3天。”

“你不想等等嗎？”

“我不能再等了，”他說，“只有和她結婚，她才同意和我上床。明天在切爾西登記處見。”

無法勸說他放棄這想法，瓊和我只好一起去了登記處，等待邁克和他的新娘。我們帶了兩個手工雕刻的非洲凳子作為結婚禮物。在邁克到來前，我們坐在上面，一對對男女從我們身邊經過，結成夫妻。瓊和我都曾受到失敗婚姻的傷害，看著這條每6分半鐘就出來一對新婚夫婦的流水線，我們懷有偏見地想，他們又會走到離婚律師那裡。這使我們不敢再互相起誓，誓言似乎聽起來不誠懇。雖然我愛瓊，但是我覺得我們不需要說這些陳詞濫調來證實自己。

邁克和撒拉結婚了，我們送給他們這兩條非洲凳子。那天晚上大家一起吃晚飯，但是很早就結束了，因為邁克急著同撒拉上床。

第二天早上，電話響了。

“理查德，我要離婚。”是邁克。

“發生什麼事了？”

“我們不合適，”邁克用毋庸置疑的語氣說。

邁克和撒拉幾乎是直接從登記處去了律師那，他付給她20萬英鎊作為生活費結束了這段關係。雖然我不知道那晚究竟發生了什麼，但這一定是歷史上最昂貴的一夜情之一。

1977年，維珍全部的稅前利潤是40萬英鎊，到1978年已上升到50萬英鎊。性手槍樂隊解體後，我們還剩下一些自己的原創藝術家，其中