淚珠緣

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笑，那人低著頭走來，軟玉因迎上去道：“浣妹妹快來見兩位姊姊呢。”浣花抬起頭來，瞥眼看見眉仙，吃了一驚，暗想這人好像常見的，細想一想原來是像自己的。那眉仙也吃了一驚。婉香看他果然和眉仙一個樣兒，因笑道：“果然再像沒有了。”浣花聞聲，因看婉香，也吃了一驚，想世上還有這樣一個人，便自慚形穢起來，倒紅了臉。葉太夫人指引著三人見禮通名過了，便依次坐下，葉太夫人看看眉仙，又看看浣花，因笑問婉香道：“他倆姐妹真是一個粉撲的，不在一塊兒總要認錯呢，怪道前兒柳夫人和文老爺都錯認了。”因問兩人誰長，眉兒因問說浣花年紀，浣花回說十七，眉仙又問月分，說六月十四。眉仙因道：“那是我痴長了，我是三月三日養的。”浣花因道：“姊姊也和我同年嗎？蕊姊姊是五月初十的生日，那算我最小了嗎。”因問婉香可也同年不是，婉香笑道：“你不問我，你們只叫我姊姊便了。”葉太夫人笑道：“在這邊是算婉兒長了。眉仙敢又謊來？”眉仙笑了起來道：“蕊妹妹先哄了他，我也跟著呢，橫豎他總該派做小妹妹。”浣花又紅了臉，像是年紀小了又害羞的。婉香看他言語笑貌果和眉仙一個模樣，只態度略有不同。眉仙的眉兒是顰態，惱的樣兒多，羞的樣少。浣花的便全是羞態，惱的樣兒少些。因笑向眉仙道：“我想一個人來，才和浣妹妹是一個塑兒塑的。”眉仙道：“可是二妹妹？”婉香道：“是呢。”眉仙笑道：“我剛才瞥見的時候，還吃了一驚，當是他重生呢。”浣花見拿了個死了的人比他，便有些發惱。婉香笑道：“這會子真像了。”婉香知道這重生兩字講壞了，暗想人說眉仙有脾氣，這樣看來，他也和眉仙一副心腸的，因拿話蓋轉來道：“究竟二妹妹，到今沒個著落，你這重生的話，可不是詛咒他嗎？”眉仙會意，也自悔失言，紅了臉，便不多語。浣花也看出婉香是看出自己惱了，所以講這話，倒教眉仙紅了臉，自己覺的過不去，因也紅了臉，倒拿話來搭訕，問二妹妹是誰，眉仙因道：“是族妹，去維揚多年，至今斷了音問，有說在揚子江翻了船，也不確，他還有秦淮的詩寄我來。”浣花不等講完，早問道：“敢喚媚香的？”眉仙道：“是”，因聽浣花口裡常露吳音，因問妹妹可到過蘇州，見他來嗎”浣花且不答，因問眉仙道：“姐姐是他族姐，可知道還是一位小名叫黛的，像姊姊的那位，現在哪裡？”婉香笑道：“當面不認識，便眉仙的小名嚇。”浣花撲的掉下淚來哭道：“黛姐，咱們五年不見，便多不認識了。”婉香不解，眉仙詫異道：“嚇！敢妹妹便是影憐。”浣花早哭的淚人兒一般，婉香也驚道：“妹妹便是影憐，這怎麼解？”浣花含淚道：“姊姊也知道，姊姊便是小名只一婉字的嗎？”婉香也早垂淚道：“是。”葉太夫人和軟玉、蕊珠，都弄得茫無頭緒了，見三人你握我手兒，我握你手兒的團著哭了一會，葉太夫人才道：“照這樣講，浣小姐原姓顧了，怎麼又在左襄膝下？”眉仙、婉香也都問他別後景象，浣花才哽咽著，把從頭的事細細講明。

原來那年，他奔叔子的喪去，不料被颶風翻了船，隨波汆去。適值沈左襄往南京到任去，見波上汆了這樣一個人來，心裡可憐他，問心口可溫，人回說不能救了。左襄猛記得，那年自己也在這裡失足落水，沉死了四日，才浮起來，被人撈救活了。聽說是水西門的一個道士救治的，料想他也能救，因忙叫船放水西門去，找那道士，不料三年前已死了，只他一個徒弟，說那道士死的時候，留下一顆丹來，說三年後，沈左襄的女兒，該在此落水死，該用這個救他，左襄聽這話，怕後面家眷船來，闖這個禍，便想把丹留著自用。忽又說，我不該存這個私念，見死不救，便把這丹給媚香灌下。果然一刻便活了，左襄問他籍貫，媚香不肯明說，恐怕吐實，萬一送將回去，可又不免終被婿家娶去，所以瞞過了，只說維揚商女。左襄原想送他到維揚去，哪裡曉得，後面家眷船來，果然報說，把自己十二歲的一個小女兒叫浣花的落水死了，左襄大哭了一場，也沒得說，因恐瘦春恨了媚香，暫不講破，卻含淚把這番情節告訴了他，媚香見左襄仗義舍了親生女兒，救了自己，便感激涕零，情願不回家去，竟仍以浣花的名字，做了沈氏女兒。左襄見他真情懇摯，便一口允了。那時因藕香正病在秦府裡，所以吩咐眾人，不許告訴他去，故到今也不知道，待左襄在南京解任，到京去，瘦春和媚香已親切的頭也肯割下來換了，便把媚香當做真浣花似的，家下眾人也不提起前事了。此番到秦府來，藕香等不得要見妹妹，因那時藕香在閣，浣花還在襁褓，聽秦珍講他的好處，所以一見左襄，便討浣花妹妹看，左襄便叫媚香見他。藕香也