悲情曹雪芹

第9部分 (第2/4頁)

的，就是我這小孫女阿梅呀！她招了誰啦？她惹了誰啦？她知道什麼？她懂得什麼？她才三歲啊，就要跟著爺爺蹲大獄，住天牢，天哪，老天爺！這公平嗎？——”李煦不由得萬分激動，一言哽咽，老淚縱橫，說不下去啦。

李鼐向前跪爬了幾步，他一手摟住阿梅，一手抓住船舷給老夫人磕頭：“姑爸爸！姑爸爸！你救救這苦命的孩子吧！這孩子一落了草兒就沒了奶奶，我自幼體虛多病，此番入都，只怕到不了京城我就葬身魚腹了，這孩子，這孩子姑爸爸，我雖入黃泉也謝您的天恩！”李鼐頭觸船舷聲聲作響。

小阿梅抱住李鼐的脖子：“阿瑪不哭，阿瑪別碰腦袋了，疼，疼”

曹霑一個箭步躥到老夫人跟前，雙手抱住，曲膝跪倒：“老祖宗，您救救小阿梅吧！千萬救救我的小表妹吧！”他撕肝裂膽嚎啕大慟。老夫人此時此刻恰似萬箭穿心，她一手摟住孫子的頭，一手顫顫巍巍地指著老丁：“快！快去請差官老爺。”

“嗻。”丁漢臣跑到船頭，一安到地：“陳千總，我家老夫人有請！”

“嗻嗻。”陳千總跳下船來，緊走幾步來到老夫人跟前，單腿打扦：“在下千總陳偉叩見太夫人！”

“老身豈敢受此大禮，桑格，快陳千總請起。”

曹桑格跑過來攙起陳偉：“千總請起。”

老夫人合十禮拜：“陳老爺，時光所限，咱們長話短說，我想留下那三歲的小女孩，請陳老爺留下府上地址，老身定以白銀萬兩相贈，只求千總慈悲為懷，行個方便如何？”

陳千總一聞此言立刻又跪下了一條腿：“回稟太夫人，剛才的情景，李大人的慷慨陳詞，聽我也聽見了，看我也看見了。可惜李大人祖孫三代都是朝廷的欽犯，蘇州府解送犯人花名在冊。倘若在下僅止一身一口，我豁出去前程、身家性命不要，也敢放了小姑娘，可是太夫人哪！在下上有七十高堂，下有弱妻幼子，我若有個三長兩短，可讓她們太夫人，我陳偉如有半句假話，叫我回不了江寧，見不了家人！”陳偉一個頭磕在地下，久久沒有站起身來。老夫人雙手攙起陳偉，但見這堂堂七尺漢子，竟然熱淚潸潸欷殻����

曹霑一把抓住千總陳偉：“陳老爺，我跟您求求情，讓我替下小表妹行不行，一命抵一命，我甘心情願去蹲大獄，坐天牢！”

陳偉一聲長嘆：“可敬公子一片童心，只怪陳偉無能”

老夫人把曹霑拉到自己懷裡，哽哽咽咽的說：“要是能行，我都願意去替她！這都是天意呀，天意”

曹霑絕望了，他掙脫開祖母的手臂，踏著江水跑到船邊，抓住阿梅的雙手，大聲的呼叫著：“表妹！表妹！”四目相顧，淚如泉湧。

老太太叫了一聲老丁：“把那一千兩銀子交給陳老爺，讓他們祖孫在途中墊伴著用吧。少臣，拿酒來，咱們為大舅老爺全家人進京壯壯行色。”

“嗻！”少臣答應一聲，敬上酒來。

陳千總接了銀子回到船上，向水手們揮揮手，囚船起動緩緩駛入江流。船上岸上又是一片哀聲、一片哭泣。

老夫人大聲的喊了一句：“一路平安哪——”就再也說不上話來了。

茫茫人寰，有誰經歷過這生離死別的悽楚，有誰親眼目睹過這朝榮夕辱的情景，故而有人感懷成詞遂寫道：

杯在手，餞絕別，

千言萬語被哽咽。

鐘鼎榮華，如煙似雪。

鐵鎖橫披年耄耋。

心滴血！

杯在手，淚千行。

望眼囚船入大江。

怒濤滾滾，千重激浪。

從此天人各一方，

斷離腸。

杯在手，淚未乾。

聲聲相呼頌平安。

荊棘載途，步步兇險，

是非自有蒼穹鑑，

鬼神憐。

江水浸溼了曹霑的身，江風吹寒了曹霑的心。從江邊回到家裡他就病倒了。又發燒又昏睡，有時還驚呼兩句“表妹！阿梅”。翠萍跟卿卿對著抹眼淚，卿卿噘著嘴說：“上江岸送行不讓我去，要是讓我去了，怎麼也不能讓他兩隻腳都泡在冰冷的江水裡呀！”

翠萍向她又使眼色又搖手，她是怕讓老太太聽見會更傷心。

老太太疼孫子，沒讓他回自己屋裡，就在外屋搭了一張大鋪，讓翠萍和曹霑睡在一起。

丁漢臣請來了醫生，四太太跟卿卿都回避到屏風的後頭，只有老太太陪著，醫生診了脈，又讓曹霑張開嘴