悲情曹雪芹

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概也都有所察覺吧。其實，本不該出此下策都怨我，不善治家，不善理財，上愧對先人，下愧對你們眾位啦。三太太。”

“嗻。”

“今天晚上讓廚房準備幾桌像樣的酒席，給大家餞行。每人再加二兩銀子。明日清晨眾位就可以上路了，願眾位一路平安，前程遠大”老夫人說到這裡，離傷之情溢於言表，遊目四顧淚盈於睫。

眾人一齊跪倒，齊聲高頌：“謝老夫人恩典，願老夫人福壽綿長。”欷噓哽咽聞之有聲。

曹霑下了學，翠萍陪著來給老太太請安。一路上翠萍殷切的叮囑：“你可得好好的跟老太太說說，千萬求老太太開開恩收下懷遠，也了結我一樁心事，下輩子變貓變狗也報答你的恩德。不然的話，他總纏著我，讓我怎麼做人哪！”說著說著又要哭了。

“你別哭了，看看自己的臉色吧，灰白灰白的，就兩天，人都瘦了一圈兒。你放心吧，我求老太太的事兒，大概還沒駁回過哪！”

翠萍點點頭，立時轉悲為喜，拉著曹霑的手，兩個人來到上房，給老太太請了安之後，老太太問：“今天學了些什麼呀？”

“還是講八股文怎麼個做法。張老師說八股文的題目都出自《四書》、《五經》。《四書》當中出三個題目，《論語》、《孟子》是一定有的，另一題或《大學》，或《中庸》。所以《四書》非讀不可，《五經》則各佔一經，分經取中，在易、書、詩、春秋、禮記五經中，士子可專攻一經，名為本經，闈中雖有五經的題，而士子只就本經的題目做文章，其他可以不管。”

“好好好！我的乖寶貝，只要你肯上進，就是太太再高興不過的事了！”老太太把曹霑摟在懷裡，親了又親。

“太太，孫兒今天有件事想求您。”

“喲！寶貝孫子今天有事求太太，我想大概沒有不行的，說吧。”

曹霑看了一眼翠萍，翠萍會意找了個因由躲開了。曹霑這才跟老太太說：“翠萍有個表弟叫安懷遠，自幼喪父，新近又沒了娘，他孤零零的一個人難以為生，想在咱們家謀份差事，他跟翠萍同歲，讀過些年書，能寫能算的，不過，幹什麼都行。”

老夫人聽完之後搖了搖頭：“寶貝！你讓太太為難了。今天早上咱們家剛剛辭退了四十八名男女傭工，現在他們都在前院吃餞行酒哪，不信你自己去看看，而且這僅只是第一批，緊接著就是二批、三批。在這個時候你讓太太發話添人，不是讓我自個兒打自個兒的嘴嗎？這件事怕是如不了你的願啦。”

“那她表弟怎麼辦？”

“一個大小夥子，哪兒不能掙口飯吃，我記著這件事，等過了這一陣子咱們再想主意，好吧。”

老太太的話已然說到這個份上，曹霑也不能違拗了。只好答應聲：“嗻。”

吃過晚飯之後，老太太讓玉瑩、曹霑跟卿卿都各自回屋去，說大人們要說點事兒。玉瑩帶著紫雨、墨雲請了安先回了西廂房。翠萍陪著曹霑也請了安離開上房，在走廊上翠萍說：“怎麼樣，這回碰釘子了吧？”

曹霑一愣：“你怎麼知道？”

“我藏在屏風後邊，全聽見了。”

“你表弟怎麼辦？”

“你別管了。你先上玉瑩姑娘她們屋裡玩一會兒，我馬上就回來接你。”翠萍說完扭身就走，但被曹霑一把拉住：“你上哪兒？”

“我回來一準告訴你。”翠萍說完走了。

孩子們都走了，上房屋裡只留下曹、桑格兩對夫妻。老夫人居中高坐，看了看大夥兒：“自從那天說了那麼多事情之後，這兩天我一直在想，眼下可真是‘山雨欲來風滿樓’啊。昨天跟卿卿說了半宿的話，她也哭了半宿。如今的當務之急是兩件事，第一催揚州快把銀子兌齊，在他們動手之前，能做到不虧帑銀，或者少虧帑銀為上策，第二就是火速把卿卿格格送回北京，這件事比頭一件事還要緊，‘附逆’之罪可比虧錢重得多。你們的大舅老爺就是咱們的前車之鑑。”

“這件事我來辦。”桑格恭手請命。

“自然要你去，不過不能從江寧動身。要先到杭州，以圓老親南遊蘇杭之謊，然後從杭州買舟北上。”

“嗻嗻，侄子明白。”

“到了北京先把卿卿安置在你們堂叔曹宜家裡，近年來他混得不錯，擢升護軍參領，又賞房子，又賞福壽字什麼的，然後去平郡王府請示老福晉，如何長久妥善的安置卿卿，當然，大主意還得十四阿哥的福晉拿。路上要格外小心，一言一行都不能有半點破綻。”

三太太