論美國的民主下卷〔法〕托克維爾

第28部分 (第1/4頁)

（Ｄ）

美國人在同外國人交談時，一小點批評都忍受不了，而對讚美之詞則總嫌不夠。一句微不足道的褒語，他們都聽得順耳；無論把他們捧得怎麼高，也很少能使他們滿足。他們總是糾纏你，讓你讚美他們幾句；要是你置之不理，他們便會自我讚美一番。有人說過，由於他們自己都懷疑本身的優點，所以總想讓別人在他們面前稱讚他們幾句。他們的自負心不但貪婪，而且輕浮並有嫉妒情緒。這種自負心喜進不喜出，既想沽名又想釣譽。

我曾對一個美國人說他的國家很好，他立即回答說：“不錯，世界上沒有一個國家可以比得上它！”

我又讚美美國人享有自由，他回答說：“自由是珍貴的禮品！

但沒有幾個國家有資格享受它。“我指出美國的民情純樸，他接著說，”我想象得出，一個曾在其他一切國家目睹貪汙腐化現象的外國人，看到這種純樸的民情會大吃一驚。“

後來，我讓他考慮一下自己做得怎麼樣；但他卻叫我回到原來的話題上來，非得讓我把方才的話重複一遍決不罷休。這種執拗而令人討厭的愛國精

284

８７２第三部分

神，真是使人難於想象，連稱讚這種精神的人也感到厭煩了。

英國人可不是這樣。他們對本國確有的優點或他們認為有的優點並不宣揚，而只是在內心裡自詡。他們既不稱讚別的國家，又不要求別人稱讚他們的國家。

聽到外國人的貶語，他們不會發火；而聽到外國人的頌揚，他們也不會受寵若驚。

他們對待全世界保持著一種既傲慢又顯得無知的態度。他們的自豪感不需要別人培養，而由自己提供養料。

兩個族源基本相同的民族，在舉止和言談上卻大相徑庭，實在令人驚奇。

在貴族制國家裡，達官顯貴們自有其高傲感所賴以存在的莫大特權，不必依靠他們歷數本國的優點去培養這種感情。

這些特權是他們由祖輩繼承下來的，所以被他們視為本身的一種不可缺少的東西，或者至少是他們生而即有的天賦權利。

因此，他們對於自己的優越性有一種坦然自若的感覺，決不想在人們面前顯示他們的那些人所共知和沒有人反對的特權。他們並不覺得這些特權有什麼了不起，以致可以構成話題。他們固若泰山，獨享高貴，深知不必炫耀自己也會引起世人的注意，確信沒有人企圖推翻他們。

在貴族處理國務的時候，他們的民族自豪感自然要採取這種自恃甚高的旁若無人的形式，而國內的其餘一切階級也隨之效仿。

反之，當身分的差別不大時，一小點優勢也具有重大意義。人人一見到周圍有成千上萬的人也具有與自己完全相同或類似的優勢後，他們的自豪感就會變為貪婪的和嫉妒的；微不足道的利益，他們也要力爭，而爭到手之後，便抓住不放。

285

第十六章　美國人的民族自負心為什麼比９７２

在民主國家裡，人們的條件是經常變動的，所以他們擁有的優勢幾乎總是不斷更新。這就使他們無止無休地顯示自己的優勢，以便叫別人看到和使自己相信自己確實擁有優勢。

但這種優勢隨時都有失去的可能，所以他們總是惶惶不安，並極力顯示自己還有優勢。生活在民主國家的人，愛他們的國家有如愛他們自己，並把他們個人的自負心轉變成民族自負心。

民主國家人民的浮誇輕佻的自負心，來因於他們的身分平等和條件容易變動，以致一些最高尚的人在他們生活當中的一些小事情有所變動時，也準會顯示出他們的愛憎。

貴族階級由於特權的範圍大和持續時間長，而與其他階級大不相同。至於貴族成員之間有時出現的差異，則只是由於隨時可以獲得或失去的暫時小利益而造成的。

但是，一個強大的貴族階級的成員們，有時為了爭奪主子隨心所欲賜予的一小點特權，而聚集到首都或宮廷互相爭吵。這時，他們必定互相攻訐，彼此眼紅得使民主制度下的人感到可笑，為得到一小點利益而互不相讓，並用各種理由證明他們也需要享有這種利益。

一旦阿諛奉迎的人也有了民族自豪感，我毫不懷疑，他們也會象民主國家的這號人一樣來顯示這種自豪感。

286

第十七章　美國的社會面貌為什麼既千變萬化又單調一致

大概，任何東西也不如美國的社會面貌適於激發和產生人們的不可思議感。在美國，人們的命運和思