飛行員--勇敢的真實故事

第3部分 (第3/4頁)

在神的土地上，與此同時，人們敲響了寺廟裡的大鐘。

這一訊息被人們一傳十，十傳百，傳著傳著就走了樣。很快就聽到有人說，有“10萬白臉的魔鬼”即將蹂躪這個國家。世界上最大的城市在外國的大炮面前毫無防禦能力。人們驚惶失措，許多家庭攜妻帶子，揹著值錢的東西逃離家園。日本那些專門給報紙畫插圖的畫家，為了畫出這些奇怪的輪船和外國人的樣子，紛紛出海。讀者們把那些特別的版本挑選出來，上面還附有“長著長毛的野蠻人”的圖片和他們輪船大炮的圖片。從來沒有打過仗的武士們現在也開始拭去長矛上的鏽，隨時準備投入戰爭。熙熙攘攘的人們把神殿和寺廟擠得水洩不通，他們祈求神靈來解救他們。人們戰戰兢兢地懇求諸神再一次用神風把外國鬼子吹走。

在隨後幾天所上演的戲劇裡，海軍准將佩裡的表演極具專業水準。他就像一個東方的皇帝獨自神秘地呆在船艙裡，拒絕向日本的談判者顯露他的威嚴和高貴。他斷然拒絕了讓他撤退或者退到長崎的所有懇求。

佩裡的輪船離首都東京只有30英里，德川幕府的將軍為此感到進退維谷。日本政府在長崎私下裡和野蠻人進行的談判只是件小事，只有少數的官員知道，可現在舉國上下都知道了這件事。海軍准將佩裡所率領的艦隊和強大的加農炮要比日本所擁有的全部火力還要威力強大。幕府將軍無法將這些外國佬趕出日本，可如果他們漠視佩裡的要求，那麼他們的首都會不會遭到炮轟？在這些輪船的身後是否還有火力更強的輪船接踵而來？日本人民會不會迅速聯手進行反抗？這樣一來，德川家康的後代德川義直就將配不上“驅逐野蠻人的大元帥”的稱號。

最後日本官方同意了佩裡的要求，允許他上岸轉交菲爾莫爾總統的信。

1853年7月14日星期四，全副武裝的240名美國人，當中包括100名海軍，100名水手及40名樂手——穿著藍白相間的海軍制服鬥志昂揚地分乘15艘汽艇上了岸。富蘭克林·布坎南司令是頭批上岸的第一人，這使得他成為第一位踏上日本國土的美國軍人。圓滑世故的海軍准將佩裡認為雄偉華麗的場面可能會打動招待他們的主人，因此他精心策劃了宏偉壯觀的場面。當樂隊熱情演奏軍樂時，腰板直直的海軍站成一隊醒目的儀仗隊。乾淨瀟灑的水手在後面輕快地列隊前行。佩裡登陸時，輪船上的加農炮隆隆作響，樂隊奏起了擴張主義者最喜歡的那首“嗨！哥倫比亞”。兩名高大瀟灑的黑人海軍走在佩裡兩側，這又引起了轟動——因為日本人根本不知道還有黑人的存在。成千上萬平民伸長了脖子，就為了看看這些外國佬。

對於美國人來說，這次旅程把時間帶回了過去。日本的武士把頭髮梳向腦後盤成頂髻，穿著絲綢衣服和木屐，兩把晃來晃去的劍表明他們的武士身份。成千上萬披盔帶甲的攜有長弓長矛計程車兵和弓箭手站立兩旁。這是歷史上最不尋常的一次相遇。彼此都認為對方是野蠻人，這是兩種高度文明的文化第一次相遇。

海軍准將佩裡和他的隨從人員漫步走到專門為這種場合所建的一個宏偉的接待廳裡。全副武裝的武士蜷縮在雙層地板的下層以防備這些野蠻人突然動亂或使用暴力，佩裡對此一無所知。佩裡是日本兩個半世紀以來所接待的第一位大使。日本人從來不在對為交往上冒險碰運氣。

在盛大的儀式上，海軍上尉交給天皇一個精製的金盒子，裡面盛放著總統菲爾莫爾給幕府將軍的信。收到信後，日本人就希望這幫惱人的外國佬趕快離開日本，於是交給佩裡一紙書面答覆。當翻譯將答覆的最後一句——“你的信已收到，現在你可以走了”——說給佩裡聽時，佩裡吃驚得打了個趔趄。

海軍准將佩裡認為最後這句粗魯無禮的話無疑是扇了美國外交一記耳光，而美國剛剛在離東京南部的600英里的地方佔領了一處基地。後來，海軍准將不但沒有下令將輪船駛去，反而命令繼續向內陸行進，駛向東京灣，前往首都。大概佩裡心想當日本看到四艘美國戰艦在測量他們水道的深度，調查他們海岸的防禦，也許就“會影響政府的決定，促使其對總統的信重新考慮，給出一個令人滿意的答覆”。

一艘日本汽艇很快衝向了冒著黑煙的美國軍艦。幕府將軍的一個代表衝著布坎南司令瘋狂地叫喊，讓那些黑色輪船立刻返回。這位日本官員喊道：“這不符合日本法律。”司令從巨輪的甲板上俯視著汽艇上那名緊張的日本官員，感到有點迷惑。很明顯，日本在外交事務上沒有受過特別的訓練，而在外交關係中決定對錯的就是實力。

布坎南