飛行員--勇敢的真實故事

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可是到了後來，不可思議的事情發生了——各路神仙改變了主意，開始站到美國這一邊了。誰也沒想到，把這80名美國人折磨了一路的逆風竟變成了順風，這下子可有救了。就連一向倔強的吉米都記得當時風向神奇般地突然轉變了：“幸運的是，上帝是與我們同在的。吹了一路的逆風變成了風速為每小時25英里的順風，這讓我們打消了墜機的念頭。”

後來，吉米和他的小夥子們意識到，原來從一開始執行任務神靈們就一直在庇護著他們。暴風雨雖然狂躁地拍打著“大黃蜂”號航母，但卻也為它罩上了一層濃厚的雲霧，結果日本的偵察機就沒有發現這艘軍艦。烏雲和狂風就像一道善意的屏障，一路上保護著黃蜂號。事實上，颶風已經吹散了執行任務的16架“米切爾”飛機，致使他們不得不分別飛至日本不同地點，但這卻不經意間成了一項完美的“戰略”——有效地防止了防空炮手們的集中反擊，因為那些炮手無法預料下一架飛機究竟會從哪個方向飛來。看上去，守護日本的神靈們不願意再保護那些違反武士道精神的“勇士們”了。

當然飛行員們當時並不知道這些，他們只是飛入了黑暗和大雨中。“我們試圖透過4495千赫同衢州機場方面取得聯絡，”吉米回憶道。“但沒有回應。這就是說我們安全到達中國機場的可能性幾乎為零。”沒有歸航無線電訊號的導引，手裡所掌握的地圖又不十分精確，吉米只能繼續飛行，直到油箱沒油，然後從飛機上跳了出去。吉米和他的機組成員從8000英尺的高空跳向了黑色海水中的敵軍控制區，跳下去的時候什麼也看不見，只能等待著雙腳砰然落地。“我們根本看不見下面的情況，所以我所能做的就是等著落地，”吉米說。“我在空中飄落的時候所擔心的就是我的腳踝，1926年，我的雙踝在南美洲骨折過。為了避免雙腳突然著地受傷，我把膝蓋彎曲起來以減少衝力。”

可是，好像老天和他開了個玩笑。也許是天上的比利·米切爾決定給即將跳下的夥伴們打個鋪墊——吉米·杜立特爾輕輕的跌落在了一堆屎上，確切地說，是人的糞便。1942年4月18日晚9點30分，在經過了13個小時的空中飛行之後，這位美國飛行英雄發現自己陷在了一堆屎中。

這次杜立特爾空襲正如珍珠港偷襲事件一樣，對太平洋戰爭的全面展開產生了深遠的影響。日本所受的實際損失如下：

50人喪生；252人受傷；90幢建築物受損或倒塌，其中包括日本柴油機制造公司、日本鋼鐵公司第一鋼鐵廠、三菱重工公司、交通部變電所、國家纖維服裝公司、橫濱製造公司倉庫、名古屋飛機制造廠、1座軍工廠、1所海軍實驗室、1個機場、1個臨時軍火供應站、9幢電力大樓、6只大油罐、1家服裝廠、1間食品儲藏倉庫、1家煤氣公司、2家其他公司、名古屋第二臨時軍用醫院、6所小學和初中。

杜立特爾手下所有的飛行員都成功的逃離了日本的領空。

儘管日本可以輕易地修復那些被損毀的工廠和建築物，但那次空襲給日本人心靈上造成的打擊卻是難以平復的。一位東京市民寫道：“東京和另外幾座城市遭到了轟炸，這使日本人民對戰爭的態度產生了巨大的變化。現在情況不同了，炸彈已經炸到家門口了。戰場上的戰爭或是國內的戰爭看上去已經沒有太大差別了。”還有一位經歷了轟炸的人是這樣說的：“我們日本人過去總是強調精神力量的重要性，總以為我們日本永遠不會遭到襲擊。在我們還是小孩子的時候，老師就教我們去相信天皇和他的顧問所說的一切。當官方對民眾正式宣佈我國正遭受襲擊時，就連那些最堅定的信仰者也受到了沉重的心理打擊。最後我們開始意識到，過去我們一直堅信不疑的其實都不是真的——政府告訴我們說日本的國防是堅不可摧的，但他們是在說謊。於是我們就開始懷疑到底日本是不是真的所向無敵。”

日本人那種一相情願的想法確實受到了巨大的衝擊，但“因為這次漂亮的對日轟炸，美國人在經過了五個月的痛苦回味後，士氣卻空前高漲起來。可以確定的是，美國人的初次襲擊已經為珍珠港事件報了仇。而且這個襲擊計劃還要繼續下去”。4月21日，羅斯福總統在橢圓形辦公室舉行了一次新聞釋出會。記者們圍在他的辦公桌前，羅斯福向他們確認了源於日本媒體的有關那次空襲的報道。但當被問到那些“米切爾”飛機是從哪裡起飛時，他咧嘴笑了，然後對媒體宣佈說，美國飛機是從“我們設在香格里拉的新的空軍基地”起飛去打日本人的？——詹姆斯·希爾頓在小說《消失的地平線》裡曾虛構出