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然而,在看不見的地方,那些象徵著命運流程的星辰卻不曾片刻停止過移動!
第十二章 凋零之花
如果說帝都伽藍城是雲荒的心,那麼,葉城便是雲荒之眼。
然而,這卻是一隻晝夜不閉的眼睛。
數百年來,位於南方鏡湖入海口的葉城一直是雲荒上最繁華的城市,有二十萬戶人家,水陸便捷,商貿興旺,其中不乏遠自中州和海國而來的商旅,燈火通明,晝夜不息。
作為雲荒的商貿中心,葉城在夢華王朝時代就設有東西兩市,在光明王朝時擴為東西南北四市:東市最大,多為中州來的行商;西市則次之,為海上而來的各國貨船;南市為雲荒三大船王世家的獨佔市場;北市則專供帝都大內御用採購,被稱為“宮市”。
百年來雲荒太平,民間富庶,那些從萬里之外來到雲荒的中州客商在葉城將貨物脫手後,往往能獲利十倍甚至百倍,為了洗去一路的風塵,富商們不吝於一擲千金,豪飲濫賭買笑追歡。葉城百業由此興旺,素來有“翠袖三千樓上下,黃金十萬水東西”之稱。而葉城南部連線碧落海的落珠港,更是雲荒上最大的深水港,可以同時容納一千條以上的巨船停泊。
此刻已經入夜,桅杆如林。海濤低聲地拍擊著岸邊,海港裡星星點點都是漁火。所有的船都已經下了錨,在夜色裡隨波搖晃。
“爹爹,娘說要開飯啦!”岸邊有個七八歲小孩子跑出來,在暮色裡喊。
“就來!”碼頭上坐著垂釣的漁夫應了一聲,正準備扔下手裡的魚竿起身,卻發現浮子猛地往下一沉,似乎在水底勾住了什麼,不由大喜,重新一屁股坐了下來,“有個大傢伙!等我先釣起來再說!”
精壯的赤膊漢子用足了力氣,大力往回收竿,魚竿深深彎了下去,繃緊。片刻的僵持後,只聽“嘩啦”一聲,水花濺起了數丈高,迷住了視線。不知為何,一出水,釣竿上的重量便一下子減輕了,漁夫止不住去勢,往後一屁股重重地跌坐在地上。
魚鉤甩出的瞬間,海面譁然破裂。在水氣海濤中,只隱隱約約看得到有什麼東西如蛟龍一般凌空躍出,在夜色裡一閃而逝。
“該死的!沒了?”漁夫脫口罵了一句,不相信自己的眼睛:釣竿上空空蕩蕩,只勾著一片東西扯過魚線一看,卻居然是一片薄薄織物。
“不會吧?”漁夫摘下那片東西,翻來覆去地看著,辨認出那是從衣襟上新撕下來的布,不由倒抽了一口冷氣,“難道釣上了一個人?”
他抬起頭四顧,然而碼頭上空蕩蕩的沒有一個人的影子,只隱約看到一行細細的水線從他頭頂掠過,一路灑落,迅速向前延展,消失在暮色裡。
方才到底是什麼東西,從大海深處一躍而出?
“爹!快看!”身後傳來歡喜的驚叫聲,那個出來喊自己回家吃飯的小女孩直直地抬起手,指著高高的望海樓,“那邊!神仙,藍頭髮的神仙!從水裡飛起來,龍一樣的飛過那裡去了!”
“哪裡?”順著小女兒的手指,漁夫看向暮色中的望海樓。
深濃的暮色裡,燈火如珍珠般一點點亮起,映照得這座城市璀璨無比。在那樣絢爛的光影中,漁夫只隱約看到高樓簷角似有一抹淡淡珠灰色的人影,驚鴻一掠,如風一樣穿過重簷疊嶂,消失在密密的雨簾裡。
“藍頭髮的?”漁夫嘀咕,“難道是個鮫人?”
“鮫人是什麼呀?”小女兒天真無邪地抬起頭問。
“嗯有點像人,又有點像魚,雖然看上去有點不男不女,但都長得很漂亮。”漁夫收了釣竿,拉著女兒的手走入暮色裡,一路講著故事,“他們生活在大海里,有藍色的頭髮和湛碧色的眼睛,落下來的眼淚會變成珍珠喏,你喜歡的海皇蘇摩就是個鮫人啊!”
“哎呀!蘇摩大人就是鮫人麼?”小女兒拍手歡笑,“難怪他那麼美!”
“是啊在幾百年前那個‘神之時代’裡,雲荒大陸上還生活著很多鮫人。不過,當光華皇帝結束亂世後,所有的鮫人們都回到大海里去啦。”父親牽著女兒的手,循循地講述著,“知道這裡為什麼叫落珠港麼?因為九百年前,那些鮫人們就是從這裡出發回到故國去的,出發前,他們在這裡激動得哭直到現在,還偶爾有人能從港口水底撿到那些鮫珠呢!”
小女兒聽得出神,問:“那麼,現在要看鮫人,是不是一定要去他們的國家啊?”
“是呀!”漁夫抬起手,指給她看那些掛著三大船王世家旗幟的木蘭巨舟,“你看,海港裡停著的這些船,很