第5部分 (第3/4頁)
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學員也是一次很好的鍛鍊。實事求是地說，這並沒錯。然而，學員畢竟是學員，他們好像被《太空法規》第A…36…544M條B款的規定束縛住了——這條規定禁止登陸和使當地居民警覺——他們的勘察毫無自信，報告的情況不可靠，資料零碎，缺乏說服力。”
我開始抖起來了。過去兩年裡，那些報告都經過我的手，被我刪除和篡改。我感覺整個大廳都在壓向我。我彷彿看到那些大臣們都站了起來，衝到我跟前，對我指責叫罵，但我將實話實說：當隆巴·希斯特最初命令我幹這事的時候，我壓根兒也不知道一個專家能看出那些報告前後不一致，圖表不清楚，沒有說服力。我甚至沒想到這些東西會對什麼人有用。
羅克上校還在繼續說：“所以飛船聯隊大臣就找到我，我們共同命令由一個幹練的戰鬥特工指揮對這顆行星進行一次常規調查。”
原來如此！難怪我們沒有找到那份原件，原來是攝政主席下達的命令，報告已經直接送到宮廷城，——即便是隆巴·希斯特也難以插進手去。
羅克上校敲了了一下那份報告。“於是就有了這份調查報告。我最擔心發生的事已經成為事實。”為了加重語氣，他停了一下，目光嚴肅地看著眾人。“那兒的居民在毀壞那顆行星。即便他們現在不把它炸掉，到我們的入侵日程需要我們對它採取行動的時候，這顆星球也將會變得毫無用處，人類也將無法生存！”
桌邊所有人的臉上都顯得很吃驚。
隆巴用手指急促地頂恩都的後背，給他提示。
“上上校，”恩都顫抖著說，儘量使自己變得聽起來勇敢一些。“我們呵能確信這些結論可靠嗎？這樣一個大驚小怪的結論”
“恩都大人，”羅克上校說，“戰鬥特工沒有提出任何建議或結論，他只管測量、取樣、拍照片。”像變魔術一樣，他一抖手，拿出一幅圖表。圖表有15英尺長，從高臺一直拖到地面。他的聲音又繼續在大廳迴響。“是我做出的結論！我諮詢過的每一個飛船聯隊天體定位學者和地質物理學家都完全同意我的結論！”
恩都的後背又被捅了一下。“那麼呃呃我們能知道是什麼使得這些專家得出這樣的結論嗎？”
“當然。”羅克上校說。他又像變戲法似地把圖表捲了起來，他的聲音裡有一種對科學的篤信。 他看了看圖表的最上端說：“與1/3個世紀之前所作的可靠的觀測相比，那兒海洋裡氧的含量減少了14％。這意味著水文生物圈遭到了破壞。”
“那是為什麼？”一個大臣問。
羅克上校突然意識到他的聽眾對此並不十分了解。“水文生物圈是指一顆行星上生活在海洋中的那一部分生物。取樣時發現有汙染，可能是石油洩漏到海洋裡引起的”
“石油？”有人叫了一聲。
“由於災變把生物埋到地底下就形成了一種油。在壓力下，剩餘的物質就成了一種炭燃料的來源。他們把它抽到地面上用來燃燒。”
大臣們和隨員們驚愕地你看我，我看你。有人叫道，“你是說這是一個火文化？我記得你剛才說是熱核文化。”
“請讓我繼續說，”羅克上校說，他敲了敲圖表，“它大氣層裡工業廢料的含量超過10000億噸，大大超出它的處理能力。”
“那就是熱核火文化。”大廳後面有人似懂非懂地說。
羅克上校仍在繼續說：“大氣層碳氫化合物的含量不平衡，並還在繼續惡化。大氣裡的含硫量過大，從他們的恆星上釋放出的熱量越來越多地被汙染的大氣層擋住。他們的磁極在漂移。”他感到他的聽眾對此有點不耐煩了，就把圖表放到一邊。
“這意味著，”羅克上校說，一邊把手放在臺子上，向前探著身子，“對那顆行星有雙重威脅。第一，遠在我們的入侵日程付諸實施以前，他們就會燃盡大氣層裡的氧氣而使生命無法存活。第二，行星的兩極都被冰川覆蓋，而行星表面溫度的升高使冰川溶化，再加上極地漂移，可能引起大水氾濫，淹沒大部分陸地，使這顆行星變得毫無價值。”
我感覺更難受了。這就像一顆炸彈，會毀了第451處——我。
我明白這就是結局，而這種結局不僅是我的，也是恩都的，隆巴的，和整個聯合情報機構的。
我禁不住也要詛咒杰特羅·赫勒了！這就是我們所有計劃的最終結局——我是說隆巴的計劃。我現在無路可走。
《地球使命：入侵者計劃》作者：＇美＇ Ｌ·羅恩·哈伯德
第八章
