剛果驚魂 作者:[美] 邁克爾·克萊頓

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這種情況至今依然如此。美國人１９７９年的這次探險是在極其保密的情況下進行的，而且十分強調速度。如果斯坦利的在天之靈知道，他也會同意的。可是如果斯坦利知道了這兩次探險的區別，他會瞠目結舌的。１８７５年，斯坦利從維龍加火山附近經過，不過他是經過一年的艱苦跋涉才到了那裡；而美國人只用了一個多星期就到達了現場。斯坦利出發時率領了一支４００人的隊伍，如果他了解到這支探險隊只有１２個成員，而且其中還有一隻大猩猩的時候，他更會感到驚訝不已。一個世紀之後，美國人所經過的地區已經出現了幾個政治上自治的國家；剛果現在叫扎伊爾，剛果河現在已改稱扎伊爾河。事實上，到了１９７９年，“剛果”這個詞從技術上來說只是指扎伊爾河流域，不過，地質學界還在延用“剛果”這個詞，此外這個詞還有其浪漫的內涵。

這兩次探險儘管有上述不同，但其結果卻有驚人的相似之處：美國人像一個世紀之前的斯坦利一樣，也損失了２／３的人馬；他們也像斯坦利的人一樣，倉惶逃出叢林。另外他們也像斯坦利一樣，帶回了許多令人難以置信的故事，諸如食人生番、俾格米人①、被毀滅了的叢林文明以及神奇的失落的寶藏等等。

【①　一種矮小人種，身高不滿五英尺，分佈在中非、東南亞、大洋洲以及太平洋部分島嶼。】

我願藉此機會感謝休斯敦地球資源技術服務公司的Ｒ·Ｂ·特拉維斯先生，是他同意我使用了錄影帶上的情況簡介資料；感謝地球資源技術服務公司的卡倫·羅斯博士對考察隊情況所作的進一步介紹；感謝伯克利加州大學動物學系彼得·埃利奧特博士、埃米工程小組的工作人員以及埃米；感謝扎伊爾卡塞礦業生產公司的威廉·文斯博士；感謝肯亞內羅畢大學病理學系的史密斯·傑弗遜博士；感謝摩洛哥丹吉爾的查爾斯·芒羅上尉。

我還要感謝內羅畢大學的馬克·沃裡克，是他最早對這項工程表示出興趣；感謝內羅畢大學的艾倫·賓克斯，是他主動提出帶我到扎伊爾的維龍加火山地區實地看了看；感謝喬伊斯·斯摩爾，是他在往往沒有提前量的情況下為我安排了前往世界的犄角旮旯去的交通；最後我還要特別感謝我的助手朱迪斯·洛夫喬伊，是他在十分困難的情況下作出了孜孜不倦的努力，從而對這本書的出版起了至關重要的作用。

邁克爾·克萊頓

序曲：白骨之地

剛果熱帶雨林的黎明悄然來臨。

慘白的太陽正在驅散清晨的寒氣和貼近地面的潮溼霧氣，使這片遼闊而又寧靜的世界露出本來面目。這裡的樹木碩大無比，樹幹直徑達到４０英尺。一棵棵高達２００英尺的大樹拔地而起，濃密的枝葉形成的巨大樹冠遮天蔽日，樹葉上還不斷向下滴著水。樹木之間是大片的灰色苔蘚植物、密如蛛網的匍匐植物和藤本植物，樹幹上還冒出許多寄生的蘭科植物。地上長著半人多高的巨大蕨類植物，蕨叢間霧氣繚繞，溼漉漉的葉面上反射出熠熠亮光。萬綠叢中時而還露出點點紅色和藍色：那紅的是有劇毒的棘曇花，那藍的是隻有清晨才開花的狄馨拉藤。這裡是一個莽莽蒼蒼、橫無際涯、由灰色和綠色組成的世界——但是對於人來說卻是個陌生的、無法生活的世界。

簡·克魯格把步槍放在一邊，舒展了一下已經僵直的肌肉。赤道地區的黎明來得很快，少時天已大亮，可霧氣尚未散盡。他看了看自己所警戒的營地：八頂鮮豔的橙紅色尼龍帳篷、一頂吃飯用的藍色帳篷、一張蓋在裝有裝置的箱子上用以防潮但又根本起不到防潮作用的大防水雨布。他看見坐在一塊岩石上擔任警戒的米蘇魯正睡眼惺忪地向他招手。離他不遠的地方是他們的通聯裝置：銀灰色的碟型天線和黑色的發射機箱，地上的一根同軸電纜迤邐通向活動三腳架上的行動式攝像機。美國人每天用這套裝置透過衛星向他們的休斯敦總部報告情況。

克魯格是他們僱請的嚮導，負責把這支考察隊帶進剛果。他以前曾經給不少探險隊當過嚮導，其中有石油公司的，有搞地圖測繪的，有木材—礦產勘探的，也有像現在這支進行地質勘探的。派出考察隊到野外考察的公司都希望所僱傭的嚮導既懂得當地的風土人情，又會說當地方言，因為這樣才能指揮在當地僱傭的腳伕，安排在當地的旅行。克魯格是個非常合適的人選，他不僅會說班圖語和斯瓦希里語，還會說一點巴金狄語。雖然他沒有到過維龍加，可是剛果他已經來過多次。

克魯格不明白美國地質學家為什麼要到位於扎伊爾的剛果熱帶雨林東北角的維龍加火山地區去。在黑非洲，扎