剛果驚魂 作者:[美] 邁克爾·克萊頓

第19部分 (第3/4頁)

是從高處流向地勢較低的叢林地區的。

拉戈拉河的各條支流沿途劈出了一系列峽谷，其中最令人膽戰心驚的就是位於孔戈洛的鬼門峽。在這裡，平靜的盧瓦拉巴河穿過一個深半英里、寬１００碼、成漏斗狀的峽谷。

拉戈拉河是在基桑加尼流入盧瓦拉巴河的一條小支流。河兩岸的部落稱這條河為“巴拉塔瓦尼”——意思是“騙人的路”——因為拉戈拉河變化無常是出了名的。這條河的主要特色是拉戈拉峽谷。這是一條２００英尺深，有些地方只有１０英尺寬的石灰岩峽谷。根據最近的降雨量推斷，拉戈拉峽谷抑或是美妙怡人的景觀，抑或是白浪洶湧的惡夢。

到達阿布圖後，他們距離下游的拉戈拉峽谷還有１５英里。從河面上他們根本看不出峽谷裡的情況。芒羅深知這一點，但他感到沒有必要向埃利奧特說明，尤其此時埃利奧特正全神貫注地照看著埃米。

卡希加手下的人正在給兩隻“黃道”橡皮筏衝氣。埃米越看越不安。她拽拽埃利奧特的袖子，然後打手勢問：什麼氣球？

“那些是船，埃米，”他說道，不過他隱約感到埃米已悟出那些是什麼東西，她是故意委婉地表示一下。“船”是她費了很大勁才學會的一個詞。因為她不喜歡水，所以她對任何水上運輸工具都不感興趣。

為什麼船？她問。

“我們現在要乘船了，”埃利奧特說。

的確，卡希加的手下正把橡皮船推到水裡，往船上裝裝置，然後把裝置固定在橡皮栓柱上。

誰乘？她問道。

“我們都乘，”埃利奧特說。

埃米又看了一會兒。不幸的是每個人都顯得很緊張。芒羅大聲下達著命令，腳伕們在匆忙地準備。埃米像往常一樣，對周圍人的情緒變化非常敏感。埃利奧特一直沒有忘記，埃米曾一連幾天總是說薩拉·約翰遜有些不對頭，最後薩拉向埃米工程組的人員證實，她與丈夫離了婚。現在埃利奧特可以肯定，埃米意識到大家的不安情緒。乘船過河？她問道。

“不，埃米，”他說道，“不是過河，是乘船。”

埃米挺直腰，繃緊肩膀，打手語說：不。

“埃米，”他說道，“我們不能把你留在這兒。”

對此，她倒有一個解決辦法：其他人走。彼得埃米留下。

“對不起，埃米，”他說，“我得去，你也得去。”

不，她手語道，埃米不去。

“要去的，埃米。”他走到他的行囊處，取出注射器和一瓶索拉倫麻醉劑。

埃米緊繃身體，面露慍色，緊握的拳頭敲打著下頜。

“語言不要粗魯，埃米！”他警告她說。

羅斯拿著給他和埃米穿的橘黃色救生衣走了過來。“怎麼啦？”

“她在罵人，”埃利奧特答道，“最好別管我們。”羅斯瞥了一眼埃米緊張、僵直的身體，匆匆走開了。

埃米手語彼得的名字，接著又一次敲打自己的下頜。這是北美式手勢語，用文雅的語言翻譯出來就是“骯髒”的意思，雖然這是猿猴需要尿尿時最常用的手勢。不過，靈長目動物研究人員從不會弄錯動物所要表達的真正意思。埃米是在說，彼得狗屎。

幾乎所有具有語言技能的靈長目動物都會罵人，並且運用許多不同的手勢語來罵。有時貶損性的詞似乎是隨意選的，像“瘋子”、“傢伙”或者“廢話”。但是在幾個不同的實驗室裡，至少有八隻靈長目動物獨立地選定握拳手勢來表示極端不快。這一驚人的巧合未曾被報導過，唯一原因是調查人員不願去嘗試解釋它。猿猴也像人一樣，用身體的排洩物術語來表達輕蔑和憤怒的情緒，這一點似已得到證明。

彼得狗屎，她再次用手語罵道。

“埃米”他把注射器裡的麻醉劑劑量加大了一倍。

彼得狗屎船狗屎人狗屎。

“埃米，住口。”他挺直身體，模仿大猩猩生氣時的姿態，把腰一躬。這個動作常常使埃米向後退卻，但是這一次卻不靈了。

彼得不喜歡埃米。現在她生氣了，把臉轉過去誰也不理。

“別胡說，”埃利奧特手拿注射器走近她說道，“彼得喜歡埃米。”

她向後退縮，不願讓他接近。最後他不得不裝上二氧化碳氣槍，朝她胸部射了一針。在他們共處的這些年裡，他只這樣幹過三四次。埃米麵色沮喪地拔出了針頭。彼得不喜歡埃米。

“對不起，”彼得·埃利奧特說。正當她雙眼上翻之際，他上前一把抱