第14部分 (第1/4頁)
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【①詹姆斯·朗，即前面匿名電話中提到的那個吉姆·朗。吉姆是詹姆斯的簡稱。】
“你想，誰會給你栽贓呢？”厄爾曾問道。
“我想象不出。”
弗朗蒂的報告說，早上的電話是從紐約打來的，但要查明電話號碼，那要花幾個鐘頭的時間。猛然間，雷福德意識到這裡會是誰了。他搞不懂她為什麼要這麼幹，但是，只有哈蒂·德拉姆才會耍這類花招。只有她才可能接近航空公司中知道這天早上他在哪兒，在幹什麼的人。那張提到空軍一號的便條又是怎麼一回事？
他打電話給查詢臺，查到聯合國的電話號碼，找到總機後詢問了管理部門，最後他終於找到了哈蒂，而這已經是第四個電話了。
“我是雷福德·斯蒂爾。”他直截了當地說。
“噢，你好，斯蒂爾機長。”她的語調如此歡快，以至於他不禁感到有點兒畏縮。
“我投降。”雷福德說，“不論你在幹什麼，你勝利了。”
“我不明白你的話。”
“得啦，哈蒂，別裝聾作啞了。”
“噢！我的便條！我只覺得它好玩，因為，有一天我同航空公司的一位朋友談天，她提到我的老朋友今天早上要到達拉斯去參加757的駕駛資格考試，我就事先留了一張便條到那裡去等你，不是挺好玩嗎？我可覺得是最有意思的事了。”
“是的，挺有趣。可這是什麼意思？”
“便條嗎？噢，沒什麼別的意思。你當然看得懂的，不是嗎？每一個人都知道，新的空軍一號是一架757，不是嗎？”
“是的，那麼，為什麼還要提醒我呢？”
“這只是個玩笑，雷福德。我是在開你的玩笑，好像你去考757的駕駛資格，就是要成為總統的新一任飛行員。你沒有得到它嗎？”
這可能嗎？她怎麼會如此天真無邪？她怎麼可能去開如此乏味的玩笑，而恰巧他又如此幸運地被選中為總統的飛行員？他想問她是怎麼知道他會得到這一職位的，但是，如果她對此事一無所知的話，他肯定不想告訴她。“我得到了。很不錯。那個匿名電話又是怎麼回事？”
“匿名電話？”
“別浪費我的時間，哈蒂。你是惟一知道我在哪兒和我在幹什麼的人。我回來之後就受到偽造的指控，說我進行宗教騷擾。”
“噢，你說的是什麼！”她笑了，“我只是猜想而已。你遇到了一個考官，對吧？”
“是的，但是，我並沒有——”
“你一定會向他兜售你的那一套論調，對嗎？”
“沒有。”
“好啦，雷福德。你向我兜售那套玩意兒，向你的女兒，向卡梅倫·威廉斯，向厄爾·哈利戴，向自那以後同你工作的每一個人兜售那套玩意兒，對嗎？難道你就沒有向考官宣講你的教義？沒關係，你贏了！還有什麼叫我吃驚的招數嗎？別這樣想。不過，翹首以待吧。”
雷福德設法相信她的話。卡帕斯亞肯定知道白宮的招聘。哈蒂的便條，白宮的招聘，以及她的幾乎透露其中奧秘的小玩笑，真是過於巧合了，很難解釋為她為什麼搞這些蹩腳的惡作劇。當雷福德走向車庫的時候，他的心境實在不佳。他只希望切麗此時的心情能夠好些。如果她也不開心，那麼他們兩個只好在晚上開會之前各自平靜一下心情了。
錢姆·羅森茨韋格用有些變形的手拍了拍巴克的膝蓋。“我極力主張你接受這個職位。如果你不幹，會有人乾的，但那隻會把報紙辦糟的。”
巴克不想和錢姆辯論這個問題。“謝謝你，”他說，“我還有許多事情要考慮。”不過，接受這個職務肯定不是他打算考慮的。他多麼渴望首先和切麗談談這些，其次是與布魯斯和雷福德談談。
當哈蒂·德拉姆進來打斷他們的談話，走到桌旁小聲與卡帕斯亞交談時，史蒂夫開始與巴克耳語。不過所幸的是巴克有一手過人的本領，能夠甄別出什麼是值得的，什麼可以不聽。此時他意識到，偷聽哈蒂與尼古拉的交談比聽史蒂夫的耳語更值得。他將身體傾向史蒂夫，裝出一副在聽的樣子。
巴克知道，史蒂夫在極力說服他接受這個職位，並保證說是史蒂夫本人一手促成此事的。史蒂夫還說，作為一名記者，這件事乍聽起來有些不可思議，可是他們面臨的是一個新世界，如此等等。於是巴克點著頭，並繼續用眼睛看著對方，但是他的耳朵卻在傾聽哈蒂·德拉姆與卡帕斯亞的談話。“我剛收到從‘目標’打來的電話。”她說。
