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她點了點頭，她必須相信自己的身體和感覺所告訴她的實情，她知道潘會這樣做。
於是他們出發了，那無數的鬼魂開始跟隨他們。在他們的身後，遠到孩子們看不到的地方，其他居民聽到發生的事情後，正前來加入這龐大的行軍隊伍。泰利斯和薩爾馬奇亞飛回去看，他們欣喜若狂地看到他們自己的人民在那兒，還有被權威者發配或處死的每一種有意識的物種，在他們中間有根本不像人類的生物，和瑪麗·馬隆會認得出的像穆爾法一樣的動物，還有各種奇形怪狀的鬼魂。
但是威爾和萊拉沒有力氣回頭看，他們能夠做到的就是跟在鷹身女妖后面往前走，充滿希望。
“我們幾乎做到了嗎，威爾？”萊拉悄聲說，“是不是快結束了？”
他說不上，但是他們身體太虛弱，病得太厲害，所以他說道，“是的，快結束了，我們幾乎已經做到了，我們很快就會出去了。”
第二十四章 庫爾特太太在日內瓦
有其母，
必有其女。
——《以西結書》（在聖經的《舊約》中是先知書當中主要的一個，教士以西結是住在耶路撒冷的先知）
庫爾特太太一直等到天黑才接近聖傑羅姆學院。暮色降臨以後，她把意念機降到雲層下，在齊樹梢的高度沿著湖岸緩慢地移動。與日內瓦的其他古老建築相比，這個學院是具有清晰突出的形狀；她很快就發現了那個尖頂，以及學院那些幽深、黑暗的迴廊，還有教會法庭庭長居住的那個正方形的塔。她以前到這所學院來過三次，她知道屋頂上那些屋脊，兩端的山形牆和房頂的煙囪掩著大量的藏身之地，甚至有足夠的地方容納像意念機這樣大的東西。
她慢慢地飛在因為剛剛下過雨而熠熠生輝的瓦上，把意念機緩緩移進一片陡峭的瓦頂和筆直的塔牆間的一個小簷槽裡。這個地方只有從附近的神聖懺悔教堂的鐘樓上才能看到，是一個絕佳的藏匿之地。
她把意念機靈巧地降低，讓它的六隻腳找到落腳點，自我調節以保持機艙的平行。她開始喜歡上這部機器了：即使她的念頭轉得再快，它也能立刻按她的意志行動，並且還那麼安靜，它可以在別人的頭頂盤旋，距離近到可以摸得到，但對方卻不會知道它在那兒。弄到手後差不多隻用了一天時間，庫爾持太太就掌握了那些控制器，但是她仍然沒弄懂它靠的是什麼動力，那是她惟一擔心的事情：她沒辦法知道燃料或電池什麼時候會用完。
一確定它已經停穩，屋頂也結實得足以支撐它，她就取下頭盔，爬了下來。
她的精靈已經掀起一塊重重的舊磚頭，她和他一起幹起來，很快就把半打瓦掀到了一邊，然後她劈斷它們曾經懸掛在上面的木條，弄了一個大得足夠鑽過去的裂縫。
“進去看一看。”她悄聲說，精靈跳下去進入黑暗之中。
她可以聽見他的爪子小心翼翼地在閣樓的地板上移動的聲音，隨後金邊的黑臉出現在裂口處，她立即明白了，跟著他穿過去，等著讓眼睛適應。在昏暗的光線中，她漸漸看見一個長長的閣樓，閣樓裡到處存放著深色的櫥櫃、桌子、書架和各種各樣的傢俱。
她做的第一件事情是把一個高高的櫥櫃推到瓦被掀開的那個裂縫處，然後她躡手躡腳地走到遠遠的盡頭的那面牆上的一扇門前，試了試把手，門當然鎖上了，但她有一個髮卡，鎖也很簡單。三分鐘之後，她和她的精靈已站在一條長長的走廊的一頭。就著從一個蒙著灰塵的天窗透過的光，他們看見另一頭有一段通往樓下的窄窄的樓梯。
五分鐘以後，他們已開啟兩層樓下的廚房隔壁的食品間的一扇窗戶，爬出去來到巷子裡。學院的門房就在拐角處，正如她跟金猴說的那樣，重要的是以正統的方式到達，不管他們打算怎麼離開。
“放開我。”她鎮靜地對門衛說，“對我禮貌一點，否則我將叫人剝了你的皮。告訴庭長說庫爾特太太來了，說她希望馬上見到他。”
門衛馬上退後，他那隻一直在對舉止溫和的金猴齜牙咧嘴的警犬精靈立即退縮了，把尾巴根壓得低得不能再低。
門衛搖了搖有曲柄的電話把手，不到一分鐘，一個臉面陌生的年輕神父急匆匆地走進門房，一邊在袍子上抹著手，以備她想要握手。她沒握。
“你是誰？”
她問道。
“路易斯修士。”男人說著，撫慰著他的兔子精靈，“教會法庭書記處的書記員。如果你肯賞臉——”
“我不是來這兒與書記員會談的，”她告訴他，
