美國眾神 作者:[美] 尼爾·蓋曼

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“看來就這樣了，”芭絲忒傷感地說，“只不過是成堆骷髏上的又一具骷髏。可惜呀。眼下有這麼多麻煩事，我還希望你能帶點什麼好事給我們呢。這麼多棘手的事，站在這兒看著，就像眼睜睜看著像慢鏡頭一樣緩緩展開的車禍，而你卻無力阻止。”

“你不去那裡參加戰鬥嗎？”

她搖搖頭。“我不喜歡參加由別人替我選擇的戰鬥。”她說。

然後是一陣沉默。遼闊的死者之廳裡，水聲迴盪，黑暗籠罩。

影子說：“那麼，我可以選擇要去的地方了吧？”

“選擇吧。”透特說，“否則我們將為你做出選擇。”

“不要，”影子說，“這是我的選擇。”

“如何選擇？”阿努比斯喝問。

“我現在想好好休息，”影子說，“我要的就是這個。除此之外，我什麼都不想要。不要天堂，不要地獄，什麼都不要。就讓這一切到此結束吧。”

“你確定嗎？”透特追問。

“是的。”影子肯定地說。

傑奎爾先生為影子開啟最後一道門，門後什麼都沒有。沒有黑暗，甚至沒有湮沒。只有一片虛無。

影子完完全全地、沒有任何保留地接受了。他穿過那道門，走進虛無，心中充滿了奇異的狂喜。

第十七章

這塊大陸上的一切都是超大規模的。河流遼闊無邊，氣候酷寒炙熱，景色無與倫比，就連雷霆也似乎格外震撼響亮。這個國家的混亂撼動了所有的憲法章程。我們自己人在這裡鑄下的錯誤——我們的處置不當、我們的損失、我們的恥辱，還有我們的毀滅——在這裡也同樣是超大規模的。

——卡萊爾爵士致喬治·塞爾溫的信，1778年

從喬治亞州、田納西州，一直到肯塔基州，幾百個老穀倉的屋頂上都掛出廣告牌子，告訴人們哪裡才是美國東南部最重要的景點。在一條穿越森林的曲折公路上，司機會在途中經過一個早已爛掉的紅色穀倉，看見屋頂上用油漆寫著：

參觀岩石城

世界第八大奇蹟

而旁邊一個搖搖欲墜的奶牛棚的屋頂上，漆著白色的印刷體：

在岩石城俯瞰七個州

世界奇蹟

在這些廣告標語誤導下，司機會以為岩石城就在前面最近的拐彎處，而不是遠在驅車一天才能到達的遠望山下。那裡位於喬治亞州，正好在田納西州查塔努加市的西南。

遠望山其實算不上一座山，只不過是一個高得有些離譜、居高臨下的小山峰。白人到來之前，切羅基族印第安人的一個分支切卡莫加族就生活在那裡。他們管那座山峰叫“查託託諾基”，翻譯過來的意思就是：最高處變成一個點的山峰。

1830年，安德魯·傑克遜制訂了印第安人重新分配法案，將印第安人從他們的土地上驅逐出去，包括全體肖克陶族、切卡莫加族、切羅基族和契卡索族。美軍騎兵連強迫每一個走得動路的人長途跋涉一千英里，徒步走到新的印第安人定居區，即後來的俄克拉荷馬州。這是一條充滿血淚的遷徙路程，是非正式的種族滅絕。成千上萬的男人、女人和孩子死在路途之中。勝者為王，敗者為寇。對這一點，沒有人能說什麼。

有一個說法：誰控制了遠望山，誰就控制了這片土地。畢竟，這裡既是個神聖的地方，也是當地的至高點。南北戰爭的時候，這裡爆發過一場戰役：雲端之上戰役。它是一場大戰第一天的戰鬥。之後，北軍做到了看似不可能完成的事，在沒有得到上級命令的情況下掃蕩並奪佔了米申那裡山脈。北軍控制了遠望山，北軍獲得了南北戰爭的勝利。

遠望山上有很多隧道和山洞，有些非常古老。大部分山洞現在都堵塞了。儘管如此，當地的一個商人還是開掘出一個地下瀑布，命名為紅寶石瀑布，遊客可以乘電梯到達。這裡是個旅遊景點，不過最吸引遊客的還是遠望山的山頂。岩石城就在那裡。

起初，岩石城是一處妝點山坡的花園，園內的小路引導遊客們繞過岩石，登上岩石，或者從岩石中間穿過去。他們將硬幣投入一個投幣孔，穿過吊橋，然後用投幣望遠鏡欣賞遠方的景色。據說在非常少有的晴朗日子裡，如果空氣格外清爽的話，可以看到幾個州的景色。那裡就像一個人山人海的地獄，人行通道上擠滿遊客，每年有幾百萬人蜂擁而來，擠進山洞，看那些背後打著照明燈的玩偶模型（擺成各種童謠和神話傳說中的故事場景）。他們離開的時候，心裡都有些迷惑，不知道自己為什麼要來，