藕花深處

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怎麼看結果也都是相同。”迷迭幽幽輕嘆，“我已經放棄嫁人這件事了，你就別再去理會那些人的求親，也省得在他們身上白費工夫。”

“可是嫁給你想嫁的人，這不是你自小到大的願望嗎？”雖然聽到女兒不想嫁人很高興，但他可沒忘了她那自小就有的心願。

“我已經改變心願了，我想留在阿爹身邊伺候你一輩子。”她朝他漾出小巧的笑靨，甜蜜地挽著他的手臂。

南宮鐵人含淚地眨著眼眸，“好感動”

一旁的丹鳳嘆息地搖首，甜言蜜語對這個南官巡府最是受用了，她就算在外頭說了一籮筐的話，也不敵小姐的甜甜一笑。

她重重地拍著他的肩：“老爺，別忘了你今天來這的目的，”兩三句話就被拐走，一點定力也沒有。

“對、對”兀自陶醉的南官鐵人連忙清醒過來，努力地對迷迭擺出正經的神色，“怎麼可以不嫁人呢？我不但要讓你的下半輩子有個依靠，還要讓所有人都知道我有個很完美的女兒。”

“當個完美的女兒又不一定要出嫁。”迷迭倒不覺得這兩者有何相干。

“我想讓所有人知道你是個寶貝。”他笑咪咪地輕拍她水嫩的臉蛋，對她是愈看愈滿意。

“阿爹，我不是什麼炫耀品。”她無奈地向他搖首，希望他快點改掉老是愛向他人照耀的這個毛病。

每次只要有求親者上門，南宮鐵人就好像是唯恐全天下人不知道他的女兒多有行情似的，也不先問問她是否願意接受別人的求親，就先把所有求親者的信函和繪像收集起來，然後在自宅大門外的告示榜上，刊出這回又是哪家大戶願意與他們結為親家，以提醒其他還未登門求親者腳步要加快。

不知何時起，她的婚事已不再是她一人的事了，在她姻緣裡，還牽扯了許多人心中的期盼，及其以聯姻方式為南宮家光宗耀祖的責任，她愈是挑撿，人們就更想知道最後究竟是花落誰家，外頭有些人更是把她看成挑三撿四、眼高於頂的人，紛紛猜測到底得要什麼條件才能夠滿足她的高標準。

天曉得，她不是眼高於頂也不是故意要找碴，她是真的找不到一個想嫁的人，因為嫁得好，不如嫁得巧，而嫁得巧，又不如是她所要，嫁一個人這工程，對她來說實在是太過艱難了。

“別管那些了，先來看看這次的繪像，”南宮鐵人勤快地把繪像擺滿了整張花桌，直拉著她一同過來鑑賞。

迷迭瞥了桌上的繪像一眼，“繪像和本人是有誤差的。”這種可以加工的東西，其中的可信度能有多少？也許王二麻子都可以變成紙上潘安。

“這次不會再有誤差了。”南宮鐵人信譽旦旦地向她保證，“阿爹這次請了京城最好的畫匠，他可是出了名的一筆不差，我敢擔保這次的繪像絕對跟本人相同，”

“就算沒誤差，我也不可能有看喜歡的。”她還是興趣缺缺，坐在桌邊一手託著香腮輕輕嘆息。

南宮鐵人軟言軟語地在她耳邊鼓吹，“先別急著放棄嘛，等看完這次求親的人選再說好不好？說不定會有你看喜歡的，”

“他們看起來都長得一樣。”這種人頭式的繪像，她怎麼看都像是官府的賞金嫌犯。

“這次求親的人選都是我幹挑萬選撿出來的好人選。無論是相貌、家世、人品都屬一流，我相信絕對不會再讓你失望了，”

“好吧”不忍老父老是被她澆冷水，迷迭只好朝他頷首同意。

迷迭的目光，輕輕巧巧地滑過桌面上一幅幅描繪得一絲不苟的繪像，在將桌上的會像巡禮過一回後。她的面容上依舊顯得平靜無波，看懂她這表情的丹鳳，忙不迭地將其他未擺上的繪像，一張張地擱在她面前讓她過目。

驀地，迷迭的眼眸中忽然煥發出異樣的神采。

“等等。”在某張繪像被下一張遮蓋之前，她抬起皓腕阻止丹鳳的動作。

“這張？”丹鳳順著她一瞬也不瞬的目光看去，指著她定定凝視的男子問道。

迷迭執起那張繪像，仔細地著著畫中人一眼就吸去她目光的雙眼。

“他是誰？”好明亮的雙眼，炯然有神中，又帶著某種她一直尋找的期盼。

“西門總督的大公子，西門烈。”丹鳳看了看，便如數家珍地背出人名。

在畫中人的雙眼裡，迷迭感覺內心深處那些被封鎖的情緒，緩緩地自那雙眼眸中釋放了出來，一些幽微的感官漸次地甦醒，有些迷侗、有些薰然欲醉的感覺盈繞在她的心頭上。

她不想對自己撒謊，誰騙自己不會