夜談蓬萊店 作者:菖蒲

第2部分 (第3/4頁)

：〃我怎麼都不記得了〃

蘇妄言抬起頭；一雙黑白分明的眼睛似笑非笑地看定他：〃你那時還是個嬰兒；又怎麼會記得這些事？〃

韋長歌忙打岔道：〃後來呢？〃

〃不知道為什麼；三叔明明有話沒說完；但卻停住不說了。接著；他就拿了這個銅匣出來；要我帶給你。我剛一開啟；不由得呆了；我問他：‘三叔；這這是什麼；這東西；這東西難道就是劫灰嗎？’他的手慢慢地撫摸著劫灰的表面；道：‘沒錯；這東西就是劫灰；你不相信是不是？我第一次看到它的時候；也是不敢相信——一千六百八十萬年為一小劫；二十小劫為一中劫；然後等再過四個中劫；方才為一大劫究竟這一大劫是多少光陰？又究竟是經歷了多少億年才化出這一塊劫灰？莫非那劫前的茫茫宇宙、大塊乾坤竟都化在這一方小小的黑石中了嗎？《華嚴經》說：於此娑婆世界釋迦牟尼佛剎一劫；於安樂世界阿彌陀佛剎為一日一夜。安樂世界一劫；於聖服幢世界金剛佛剎為一日一夜。一劫、一晝夜乃至一剎那間；分明是天壤之別；但；竟又是全無區別！遂古之初；誰傳道之？上下未形；何由考之？冥昭瞢暗；誰能極之？——冥冥中究竟隱藏了多少秘密？那時候；我也是這麼一寸一寸地摸著它；目不轉睛地看著它；幾乎連自己是誰都要忘記了’

〃我看著那銅匣子；也看得出神。好一陣子；我們誰都沒有說話；就只是看著這塊劫灰出神。我問：‘三叔；你是在哪兒找到它的？’三叔沒說話；半晌才回答說：‘是別人給我的。’我便又問：‘這麼珍貴的東西；不知道那個人又是從哪兒得來的？三叔；你知道嗎？’聽我這麼問；他好像愣了愣；卻點了點頭；道：‘我知道——那個送給我劫灰的人；曾經告訴過我這東西的來歷。他說；很多年前他在極北之地遇到了一個人；那個人不是普通人；十分奇怪。’〃

蘇妄言停了下來；他看著韋長歌：〃你知不知道那個人怎麼個奇怪法？〃

韋長歌笑道：〃請蘇大公子賜教。〃

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蘇妄言輕嘆一聲；又重複了一遍：〃那個人十分奇怪；他不是普通人。〃

〃不是普通人？那是什麼意思？〃

蘇妄言道：〃我剛才不是說過了嗎；送劫灰給我三叔的人碰到那個人是在極北之地。據說；那個地方在崑崙以西；中原之北；有數千裡之廣；自天地初開便是一片冰天雪地；終年奇寒徹骨；不要說人了；就連飛鳥都不敢從那地方經過。很多很多年前；不知是為了什麼緣故；那位前輩獨自一人到了那極北之地；就是在那裡；他遇到了那個人。〃

韋長歌正要發問；蘇妄言舉起手止住他；吸了口氣；緩緩道：〃那個人是個女人。〃

韋長歌張了張嘴；卻沒說話。

蘇妄言看他一眼；道：〃我知道；你想說；一個女人有什麼好奇怪的；是不是？〃

韋長歌一笑；也不反駁。

蘇妄言道：〃極北之地既遠離中原；那種刺骨之寒也非常人所忍；但送給三叔劫灰的亦是一位奇人；仗著一身的好本事；竟不懼嚴寒；孤身孤劍；一路蜿蜒往北行去。那位前輩後來對三叔說；他不知已走了多遠；也不知道自己走了多久；總之是一日冷過一日。到後來；只覺得好像連心都冷得成了冰。若是平常時候；恐怕連他也受不了啦。恰好那時候正值變故　之餘；他心頭愴然；便和極北之地一樣；是茫茫然一片；就只知道不停地往前走；其他的事一無所思一無所想；那刺骨之寒；彷彿也減輕了些。到了那天；天下著大雪；數丈之內都是白茫茫的一片；除了雪花；什麼都看不見。他站在雪地中間；一時間；竟有種天高地廣、託身無所之感！就在這時；他一轉頭；就看到有個女人站在幾步之外的地方——〃

韋長歌已聽得入神；悠然道：〃那地方已是極北之北；嚴寒難當；竟突然出現了一個女人？她是怎麼熬得住的？唉；倒是那位前輩行事不同常人；叫人神往〃

〃那時候風雪很大；那女人又穿著白色斗篷；所以一直到了近前才看見。〃蘇妄言也不理他神往不神往；只管往下說著；〃但說那人奇怪；卻不是因為她是個女人。〃

〃咦；那是為什麼？〃

蘇妄言有些遲疑；欲言又止；終於小聲地道：〃她不會老。〃

韋長歌沒聽清楚；追問：〃什麼？〃

〃那個人；她不會老。〃