兇鎮

第30部分 (第3/4頁)

飯店內沒有半點聲響，只有格斯·奧利森在吧檯擦拭桌面的聲音和安德

森的囈語。

“這樣清楚多了，”卡特終於嘆道。“不過，我不明白為什麼吉姆·海特的第

一個妻子到了萊特鎮，卻自稱是吉姆的姐姐。”

“還有，”帕特麗夏加上，“為什麼吉姆容許這種欺騙行為。這整個事情真是

太瘋狂了！”

“不是瘋狂，”埃勒裡說，“假如你停下來想一想，那是可怕的清醒。你們問

為什麼。我先前也問過為什麼。思考之後，我看出了必然發生的事。”

他大口喝下磨砂杯子裡的東西。

“聽著，吉姆在將近四年前和諾拉結婚前夕跑掉，原因是為了房子的事爭吵。

後來他去紐約，可以猜想他當時心情一定壞透了。但是，別忘了吉姆的個性，他是

一根獨立的鐵條——這種個性通常與頑固和傲骨同一個源頭，頑固和傲骨阻礙著他

寫信給諾拉，阻礙著他重回萊特鎮，阻礙著他做個理性的人；但諾拉當然也有錯，

因為她不瞭解像吉姆那種男人，自食其力對他意義有多重大。不管怎樣，回到紐約

時，吉姆的生命正如他當時一定想到過的，是枯萎破滅的，他於是迷上這個女人。

我們都看得出這個女人的特性：一個淫蕩陰沉的女人，很有誘惑力——對一個正舔

著愛情傷口的男人尤其具有吸引力。在那種感情反作用的情況下，這個女人釣上了

吉姆。他們生活在一起一定很悽慘。吉姆是穩重的好男孩，那女人卻是不可靠、自

私，生起氣來可以把男人逼瘋的那一種型別。吉姆不是嗜殺的型別，可是他最終還

是決定殺掉她，可見她一定讓吉姆的生活變得很不能忍受。他小心計劃每一個謀害

細節，甚至事前寫好三封信給他姐姐——這是傻事一樁！這表明，他當時有多麼困

擾，乃至於不得不設法除掉她。”

“我倒認為，”帕特麗夏難受地說，“他完全可以跟她離婚！”

埃勒裡又聳聳肩。

“我肯定，假如他有辦法離婚，他會那麼做的。這一點使我相信，剛開始一定

是她不肯答應離婚。那個吸血鬼、寄生蟲、性感女人。當然，我們現在什麼也不能

證明。不過，卡特，我願意和你打賭，假如你回顧先前的審訊，你會發現，一、她

拒絕跟他離婚；二、於是他計劃殺她；三、她不知怎樣知道了他的計劃，因此害怕

得離開了他，致使他放棄計劃；四、然後她通知他，她已經辦妥離婚了！

“因為根據後來的事可以推知，當時情形一定是這樣。我們知道吉姆結過婚—

—我們知道他後來趕回萊特鎮，請求諾拉嫁給他。假如他以為自己是自由的，他就

一定會這樣做；但是，他會有這種想法，一定是第一個妻子給他的訊息所致。所以

我才說，她後來告訴他，她辦妥離婚了。

“然後呢？吉姆娶了諾拉。在那種興奮的情緒下，他一定把夾在《毒物學》這

本書裡天知道已經多長時間的三封信忘得一乾二淨了。接著是蜜月，然後吉姆和諾

拉回到菜待鎮，在小屋中安度婚姻生活然後麻煩來了——吉姆收到他‘姐姐’

的一封信。帕特麗夏，你還記得那天早晨嗎？郵差送信來，吉姆看過後多麼焦慮不

安，但後來他說那是他‘姐姐’寫來的，還問：如果請她姐姐到萊特鎮做客是不是

合適”

帕特麗夏點頭。

“現在我們知道，那個露面自稱是吉姆的姐姐，而我們當時也認為是他姐姐，

也向人們說那是他姐姐的那個女人，根本不是他姐姐，而是他第一個妻子。

“不過，還有更多證據顯示，那天早晨那封信是他第一個妻子寄來的吉姆

收到後燒掉一大半的信封上的簽名，和史蒂夫·波拉利斯運送行李的收據簿上的籤

名，兩相符合。從第一個妻子寫信給吉姆，而吉姆簡直不願接受她要到萊特鎮做客

的主意來看，那主意一定是她的，不是他的；也因此，她那次寫信給他，講的就是

這件事。”

“可是，為什麼她寫信給吉姆，末了卻變成吉姆的姐姐出現在萊特鎮？吉姆到