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出門。這時,大門外的喜樂已響成一片。
吳府大門外,王公大臣的官轎已停了一排。遠處路口,仍有貴客川流不息地趕來。吳襄與吳三桂父子倆忙不疊地朝下轎的客人打躬作揖。那些王公大臣、豪門鉅富,一個手執禮單笑盈盈地揖禮:“恭喜呀,恭喜恭喜”管家手裡的禮單已收了一大疊,他跑進跑出地將客人迎入大堂。
揚嗣昌、洪承疇雙雙上前,笑著對吳襄祝賀:“吳老將軍大喜呀。”吳襄揖道:“二位大駕光臨,吳府蓬畢生輝!請請!”這時,突然一陣脆鞭鳴響,一溜兒錦衣衛開道,簇擁著兩頂宮轎前來。引路太監高喝著:“皇后娘娘駕到!”
整個吳府頓時沸騰起來。吳襄與吳三桂急忙奔上前,跪地相迎。周後大前轎下來,樂安從後轎下來,挽著周後走來。吳襄與吳三桂叩首,齊聲奏道:“臣吳襄(吳三桂)叩迎皇后娘娘!”周後笑嘻嘻地道:“平身吧。”“謝皇后娘娘!”周後笑道:“三桂呀,我給你們賀喜來哪。”吳三桂激動地顫聲道:“皇后娘娘恩典,在下終生不忘!”樂安公主一旁叫著“新娘子哪?”一邊催母親“咱們快進去看看吧。”
樂安扶著周後,在眾王公大臣及吳氏父子簇擁下入內。
第十九章 張獻忠欲稱王(二)
吳府正堂已排滿酒席,周後與幾位王公大臣坐於首桌。王承恩與吳三桂恭敬地佇立在周後身畔,樂手們則在廊下喜氣洋洋地奏樂。周後輕咳一聲,立刻樂止,寂靜一片。
周後笑道:“今兒是吳三桂和陳圓圓大喜的日子,我高興了,就來瞧瞧。嗯,辦得熱鬧!”眾臣一片聲讚道:“皇后恩典。”周後微微一笑:“外頭有些傳言,說陳圓圓是什麼揚州歌妓,選秀入宮侍候皇上的。你們聽說過沒有啊?”眾人驚且懼,都垂首啞然,只有周
老皇親壯膽道:“老臣沒聽說過。說這話的,該割他舌頭!”周後正色道:“今兒,我告訴大家,陳圓圓是已故的太子太保、護國公陳公義的外孫女。細算起來,和我們蘇州周家還掛點親呢!”
眾人驚訝互視,吳三桂也顯得惶恐不安。周後繼續道:“陳公義去世後,陳圓圓這孩子沒了照應。我聽說,她詩書琴畫無所不精,就接進宮來做樂安公主的音樂教習。我待她,也就像待自己骨肉一樣!”
周後的話傳進內室。蒙著紅蓋頭的陳圓圓聽見了,不禁微微掀起紅綢,吃驚地側耳傾聽。她萬萬沒有想到,自己轉眼間從一個歌女變成豪門之女了!
周後仍然有模有樣地說道:“吳三桂這孩子呢,功勳卓著,與陳圓圓兩相愛慕。因此,皇上賜他兩人成婚,結百年之好。今後哇,誰再敢對陳圓圓的身世說三道四,那就是褻瀆宮廷,沾汙聖上,罪不可赦!你們都聽清了嗎?”眾王公大臣怵然,一片聲:“遵旨!”周後看一眼王承恩。王承恩立刻上前大喝:“皇上有旨,賜陳圓圓鳳冠霞披,封為一品誥命夫人!”吳三桂大驚而跪:“末將叩謝皇恩!”王承恩從一個太監手裡接過黃綢包兒,遞給吳三桂。周後笑眯眯地說:“吳三桂呀,你不過官居二品,你夫人卻是一品了。今後,你不敢欺負她了吧?”周後的話令眾王公大臣鬨堂大笑。接著,他們紛紛向吳三桂祝賀:“恭喜吳將軍,恭喜恭喜”
吳三桂與吳襄朝四面揖禮不迭。吳三桂再次向周後拜,熱淚盈眶:“末將肝腦塗地,也難報皇上和娘娘的大恩哪”周後起身朝眾客笑道:“你們多喝幾盅喜酒,我瞧瞧那個一品夫人去。”吳三桂父子趕緊陪周後入內。正堂上,眾客少了拘束,這才開始歡飲起來。
周後讓樂安挽扶著,吳三桂父子、王承恩陪同下走到蒙著紅蓋頭的陳圓圓面前。陳圓圓感覺到了,她明顯地渾身發抖。周後看看紅蓋頭:“揭了。”吳三桂上前,輕輕揭去陳圓圓頭上的紅綢。頓時,現出燦若桃花的陳圓圓。樂安驚叫一聲:“天哪!你好漂亮!”陳圓圓顫聲道:“奴婢拜見皇后娘娘。”周後正聲道:“我剛才的話,你都聽見了嗎?”“都聽見了,謝皇后娘娘!”周後微笑著說:“但是,那些話只說了一半,還有一半,不能當著客人面前說,只能說給你們聽。”吳三桂和陳圓圓一臉驚訝。周後輕輕地說:“十八年前,也就是先皇駕崩的那天夜裡,魏忠賢想用一個宮女的孩子冒充皇子,登基為帝。可是蒼天有眼,那宮女沒有生下男孩,而是生下了你!陳圓圓,你從出生的那時起,就是一個欽犯!是麼?”陳圓圓顫聲應道:“是。”
王承恩、吳三桂、吳襄都大驚失色。王承恩沙啞地:“娘娘”周後斥道:“王承恩,那天夜裡,你奉旨剿除閹黨,該抓的都抓到了,唯獨跑了那對母